Хлодвиг король франков краткое содержание. Подготовьте сообщение о Хлодвиге

Данные и обработки материальных источников не всегда точны.

1.1. Письменные источники

Именно благодаря сравнительному анализу всех этих документов и хроник большинство исследователей пришла к мысли, что Хлодвиг умер 27 ноября года.

1.2. Материальные источники

Примерная хронология правления Хлодвига I:

• - Рипуарськи франки захватили Трир.

Победа при Суассоне позволила Хлодвигу объединить весь север Галлии . Сиагр спрятался в вестготов в Тулузе , но те ​​выдали его Хлодвигу. Галло-римский правитель был убит. Считается, что именно после этой битвы произошел известный эпизод из Суассонского чашей, который описал Григорий Турский.

• - Победный набег Хлодвига против вестготов на Сентонж.

После этого Хлодвиг и Гундобад заключили мир и союз для борьбы с вестготами.

• - Церковный собор в Агди, в котором приняли участие 25 епископов, 8 священников и 2 диакона (они присутствовали там представители епископов своих диоцеза).

Впоследствии потомки Хлодвига еще больше расширили границы королевства (завоевав Бургундию , Прованс и другие территории) и правили примерно в течение трех столетий, уступив в период "ленивых королей" местом династии майордомом Пипинидив , основателям королевской династии Каролингов .

2.1. Галлия конце V века

2.2. Расширение королевства франков на восток

Всю свою жизнь Хлодвиг стремился сохранить и увеличить свое королевство, а затем, согласно германской традиции, передать сыновьям. Ради этого он без колебаний преодолевал все препятствия - он приказал убить всех франкских и зарейнских вождей (а многие из них были его давнишний союзниками), часто та же участь достигала близких и дальних родственников его соперников. Хлодвиг даже пошел на убийство своих собственных братьев - Рихара и Ригномера. Это гарантировало стабильность наследия и отсутствие других претенденив на нее, кроме его собственных сыновей.

В то же время Хлодвиг заключал многочисленные союзы и вел активную завоевательную политику. До крещения в его распоряжении было всего 3-5 тысяч человек, но действия франкских воинов были весьма успешны благодаря тому опыту, что они получили на службе у Римской империи в боях против других варваров .

Несмотря на тяжелые бои, Хлодвиг постоянно преуспевал. Это связано с тем, что он не был столь суровым правителем, как другие германские вожди. По крайней мере, для галло-римского населения было важно, что франки приняли католичество и были частично романизированные, тогда как те же вестготы, тоже христиане , но арианского типа , держали Аквитанию железной рукой и не отличались большой веротерпимостью к галло-римского населения.

Наконец, Хлодвиг завоевал практически весь север современной Франции . В году он объединился с рипуарськимы франками. Затем, с года начал наступление на юг. Прежде всего, Хлодвиг повалил Сиагрия , последнего римского наместника, и присоединил его королевство, находившееся в междуречье Сены и Луары . Там он завоевал и разграбил города Санлис , Бове , Суассон и Париж .

2.3. Крещение франков

После свадьбы, как рассказывает Григорий Турский, Клотильда делала все для того, чтобы убедить мужа перейти в католическую веру. Но Хлодвиг долго не решался на этот шаг.

Хроника Григория Турского повествует о том, что после рождения первого сына Ингомера, Клотильда попросила у мужа разрешения окрестить ребенка. Хлодвиг согласился, однако вскоре после крещения ребенок умер. Король очень розгнивився и, как сообщает Фредегар , воскликнул: "Если бы мальчик был освящен именем моих богов, он бы остался жив". Поэтому, когда Клотильда родила второго сына, Хлодомира, король запретил проводить над ним обряд крещения. Вскоре ребенок заболел и Клотильда начала усердно молиться. Наконец Хлодомир выздоровел, но несмотря на исцеление и постоянные увещевания жены, Хлодвиг отказывался отвергать язычество .

Кроме того, если бы Хлодвиг перешел в христианство, он мог потерять поддержку своего народа. Как и все германцы , франки верили, что король-военачальник может одерживать победы только при поддержке языческих богов. Если воины короля и решились бы перейти в христианство, то стали бы, скорее всего, арианами . В этом случае считалось, что король избран Богом и является председателем Церкви .

Однако Хлодвиг нуждался в поддержке католического духовенства, поскольку те были представителями галло-римского подконтрольного населения. Епископы обладали всей полнотой власти в богатых городах тех пор, как римская гражданская власть там была ликвидирована. Однако даже Церкви было трудно поддерживать связь между своими представителями - с вестготских земель епископов выгоняли и некому было их заменить, в Риме представители духовенства боролись за папский престол, не говоря уже о ссорах, которые вспыхивали среди клириков, настроенных поддерживать вестготов или франков.

Как сообщает "История франков", Хлодвиг решил принять крещение в году, в разгар битвы с Аламанни. Когда противник начал брать верх над его воинами, король дал обет обратиться в христианскую веру, если Христос дарует франкам победу (здесь прослеживается аналогия с крещением византийского императора Константина). При сечи Хлодвига окружили и он вот-вот должен был погибнуть, но в этот момент вождя аламаны скосили стрелой и враждебные воины принялись бежать. Франки победили .

Согласно другим источникам, битва при Толбиаку была всего лишь одной из причин принятия христианства. Окончательное просветление Хлодвига состоялось, когда он побывал на могиле святого Мартина Турского.

Как бы там ни было, но Хлодвиг, его сестра Альбофледа три тысячи франкских воинов приняли таинство крещения от Святого Ремигия в Реймском соборе 25 декабря года . Позже в католичество перешла вторая сестра короля, Лантехильда, которая к тому исповедовала арианство.

Это крещение оставило особый отпечаток на дальнейшую историю Франции - практически все французские короли впоследствии короновались в Реймском соборе (до Карла X в г.).

Кроме того, крещения Хлодвига стало точкой отсчета тесных взаимоотношений между духовенством и франкской (а впоследствии французском) монархией , связи, прервется только в XIX веке . Теперь король должен был короноваться во имя Господа. Переход в католическое вероисповедание позволил Хлодвигу получить влияние и власть над галло-римским населением. Тем более, что теперь у него была мощная поддержка - католическое духовенство. С этого момента латина стал официальным языком делопроизводства в франкский государстве.

Сцена крещения Хлодвига не раз вдохновляла художников и скульпторов как в Средние века, так и в более позднее время.

2.4. Расширение королевства на юг

6. Королевская могила

Хлодвиг I и его семья. Миниатюра из "Больших хроник Франции"

На самом деле, памятник над мощами святой не был закончен. Поэтому, скорее всего, Хлодвиг был похоронен, как пишет Григорий Турский , в sacrarium собора Апостолов, то есть в мавзолее , построенном наподобие гробницы, который можно сравнить с гробницей византийского императора Константина Великого в церкви Святых Апостолов в Константинополе .

Примерно за 33 года рядом со своим мужем была похоронена и Клотильда, которая в период с по года жила в монастыре Святого Мартина в Туре. Григорий Турский, который поселился в Туре в г., слышал рассказы людей, которые были знакомы свое время с Клотильдой. Вполне вероятно, что эти рассказы могли служить источниками для написания его "Истории".

7. Распределение королевства в 511 году

После смерти Хлодвига его сыновья Теодорих , Хлодомир, Хильдеберт и Хлотарь за франкских традиции разделили между собой королевство. В то время большая часть земель Галлии была покорена, за исключением Прованса , Септиманию и королевства бургундов.

Франкское королевство было разделено на три более или менее равные части. Четвертая же часть между Рейном и Луарой досталась Теодориху, старшему сыну Хлодвига, который был рожден от брака короля с язычницей. Это была большая часть, поскольку в нее входило около трети земель всей Галлии.

Распределение королевства происходил, как рассказывает Григорий Турский , в присутствии вельмож королевства, Теодориха и королевы Клотильды. Он был выполнен в соответствии с нормами частного права , которые были записаны Хлодвигом в "Салической правде" и по каким король считался собственником всех земель королевства.

Старший сын Хлодвига Теодорих получил северо-восточные земли: две римские провинции Германия - (Верхняя и Нижняя Германия), Первую Бельгию и юго-восточную часть Второй Бельгии, а также земли по среднему течению Рейна. Хлодомир получил территорию бассейна Луары, Хильдеберт - земли, впоследствии получившие название Нормандии . И, наконец, самый младший сын Хлодвига Хлотаря наследовал северные земли салических франков - от прирейнских низменности до Суассона (в частности город Турне).

8. Легенды

Хлодвигу, как и многим королям Средневековья, посвящено немало легенд . По одной из них, Хлодвиг является потомком Энея , героя Троянской войны . Этот рассказ неоднократно повторяется и варьируется в средневековых источниках. По другому преданию, особенно популярным после издания "Кода да Винчи" Д. Брауна , род Хлодвига исходит от самого Иисуса Христа , который не погиб на кресте, а бежал в Галлию вместе с Марией Магдалиной .

Существует множество легенд, относящихся к битве при Толбиаку. Например, есть предание о том, что накануне битвы Хлодвигу приснился сон, в котором ему явился крест . Во сне чей-то голос произнес: " In hoc signo vinces "(Гинкмар (фр. Hincmar , У - гг.)

В "Истории франков" о крещении Хлодвига упоминается так:

"Когда он подошел; готов креститься, святитель божий обратился к нему с такими красноречивыми словами:" Покорно склоны вою, Сигамбр, почитай то, что сжигал, спали то, что почитал "".

Вспоминая древнее название одного из германских племен - сигамбрив - епископ призвал короля и его жену сжечь свои языческие амулеты.

Существует легенда о появлении геральдической лилии французских королей - после крещения Хлодвиг выбрал этот цветок как символ чистоты . По другой версии, Хлодвигу во время битвы при Толбиаку явился ангел с лилией и сказал, чтобы тот сделал отныне этот цветок своим символом и завещал потомкам.

Впрочем существовал другой популярный в Средневековье предание о явлении королевских лилий. Его появление датируется срединной XIV века, а окончательная редакция - XV веком. Согласно этому преданию, во Франции было два мощных короли - Хлодвиг из замка Монжуа и Конфлат из замка Конфлан. Они постоянно враждовали друг с другом. Как-то Конфлат вызвал на дввобий Хлодвига. Клотильда, жена первого, которая была христианкой, обратилась к отшельнику, который жил неподалеку. Во время молитвы им явился ангел и дал отшельнику синий щит с золотыми лилиями, сказав, что этот герб принесет Хлодвигу победу. Тогда Клотильда на всех доспехах мужа вместо его предыдущего герба - полмесяца (в более поздней версии - лягушки) нарисовала лилии. Благодаря этому Хлодвиг победил своего соперника и обратился в христианство .

9. Жены и дети

Примечания

1. Подробнее см..: Лебек С. "Происхождение франков". - М., 1993. - Т.1. - С. 45-47
2. Там же. С. 6.
3. Имя приняло современный вид далеко не сразу: в каролингский период оно звучало как Hlodoveus, затем - Lodoveus, и, наконец, - Loeпs или Looпs.
4. Цюльпих, в 35 км северо-западнее Кельна
5. Это самая спорная дата со всей хронологии правления Хлодвига. Крещение могло произойти между и годами, однако определить точный год исследователи не в состоянии. В данной статье приводится г., дата, названная С. Лебеком.
6. В 20 км северо-западнее Пуатье
7. Григорий Турский, Historia francorum (История франков), книга II, Раздел 30
8. Эта дата условна. Считается, что крещение произошло в период между и гг, а некоторые историки расширяют рамки до г.
9. По мнению С. Лебека, собор в Орлеане был первым галльским собором. Но исследователь В. Солодников утверждает, что есть неопровержимые источники, подтверждающие, что в правление Хлодвига на территории Галлии церковные соборы собирались уже 23 раза, а Орлеанскому церковному собору предшествовал Агдський
10. Подробнее см..: Солодников В. Соборный решения Галльской церкви в царствование Хлодвига - основатель династии Меровингов / / "Путь Богопознания" - М., 1998. - Вып. 3. - С. 30-39.
11. Григорий Турский, Historia Francorum (История Франков), книга II, глава 31
12. Маркова Н. "О символике цветов в классический искусстве" / / Искусство. № 2 (338). 16-28.01. 2006. - art.1september.ru /
13. См.. Марк Блок, "Короли-чудотворцы. Очерк представлен в сверхъестественного характере королевской власти", книга II, раздел 3, ? 3 ISBN 5-211-04818-0 (к сожалению, в данной электронной версии глава о Хлодвига вырезана...)Хроника (Fredegarii Chronica) La France. D?s origines ? la guerre de cent ans. - classiques.uqac.ca / classiques / lot_ferdinand / la_france_origines / la_france.html - Paris: Librairie Gallimard, 1941. - С. 278.
14. Lot F. Naissance De La France - classiques.uqac.ca / classiques / lot_ferdinand / Naissance_de_la_france / Naissance_france.html. - Paris: Librairie Arth?me Fayard, 1948. - С. 864.

Хлодвиг I (Кловис, Хлодовех; около 466 - 27 ноября 511) - король франков, правил в 481/482-511 годах, из династии Меровингов. Сын короля Хильдерика I и королевы Базины Тюрингской. Хлодвиг был, безусловно, одним из самых крупных политиков своего времени.

Главным биографом Хлодвига является Григорий Турский, епископ города Тура. И летописец Фредегар, записавший свою «Хронику» в VII веке, и анонимный автор «Книги истории франков», живший в VIII веке, в основном повторяют Григория Турского, не делая значительных отступлений от его текста. Кроме того, до наших дней дошли некоторые фрагменты переписки того времени и более поздние записи, сделанные на основе источников, которые сегодня не сохранились.

Григорий Турский родился менее чем через три десятка лет после смерти Хлодвига и мог лично встречаться с людьми, ещё помнившими покойного короля. И уж точно он был знаком с людьми, знавшими жену Хлодвига королеву Клотильду, пережившую короля на 33 года и после смерти мужа удалившуюся в Тур, где она провела остаток жизни в базилике Святого Мартина. Став епископом Тура и решив написать свой труд, посвящённый франкским королям, позже получивший наименование «История франков», Григорий наверняка встречался с людьми, помнившими рассказы покойной королевы. Видимо, эти рассказы и легли в основу его повествования о Хлодвиге.

В истории Хлодвига, рассказанной Григорием Турским, переплелись и сказочные мотивы, восходящие к устной народной традиции, и сведения церковного происхождения. Его «История» богата наставлениями, так как изначально этот текст имел своей целью поучение, а затем превратился в хвалебную биографию. Поэтому данный источник плохо отвечает требованию точного изложения исторических фактов. Хронология правления Хлодвига часто неясна. Григорий считает перечисленные ниже события пятилетиями: например, война с Сиагрием произошла, по его сведениям, через пять лет после восшествия Хлодвига на престол, война против алеманнов - через пятнадцать лет после начала правления, война с вестготами - за пять лет до его смерти. Такая подача информации может быть некоторым упрощением со стороны автора. Но также вполне возможно, что эти даты близки к истине. Единственная более или менее точная дата, которой учёные располагают на сегодняшний день, - это дата смерти Хлодвига в 511 году. На основании того, что Григорий отмечает, что Хлодвиг правил 30 лет и умер в 45 лет, можно сделать вывод, что родился он около 466 года, а на престол взошёл примерно в 481 или 482 году.

Имя «Хлодвиг» (франкск. Hlodowig) состоит из двух частей - корней «hlod» (то есть «прославленный», «выдающийся», «именитый») и «wig» (что переводится как «бой»). Таким образом, «Хлодвиг» означает «Прославившийся в боях».

Рихимер , отец короля Теодомера (IV-V вв.)

Теодомер , король франков (V в.).

Хлогион (Хлодион), король салических франков (V в.).

По Фредегару, Хлогион был сыном Теодомера. Из этого рода происходил и Меровей, возможно, он был сыном Хлогиона (Хлодиона) или его родственником. От этого Меровея и принято считать династию франкских королей. По другим источникам до Меровея у франков были еще два короля: Фарамон (Фарамонд) и Клодион (Хлогион), его сын. Фарамон был избран в 420 г. и правил 10 лет, а сын его Клодион (Хлогион) правил 18 лет. О Фарамоне (Фарамонде) Григорий Турский не упоминает.

ФРАНКСКИЕ КОРОЛИ ИЗ РОДА МЕРОВИНГОВ

Меровей , легендарный король франков (V в.)

Хильдерик I , сын Меровея, король салических франков (457–481).

Жена – Базина.

Сын – Хлодвиг I.

Хлодвиг I , король франков (481–511), основатель Франкского государства.

Жена – королева Хродехильда, племянница Гундобада, короля бургундов. Родственники короля Хлодвига, владения которых он захватил:

Сигиберт Хромой, король рипуарских франков в Кёльне и Трире (V в.).

Харарих, вождь салических франков (V в.).

Рагнахар, король салических франков в Камбре (конец V в.).

Сыновья короля Хлодвига: Теодорих I, Хлодомер, Хильдеберт I и Хлотарь I. поделившие после смерти короля Хлодвига королевство франков на четыре удела (см. карту).

Теодорих I , сын короля Хлодвига, король Австразии, северо-восточной части владении франков (511–534).

Теодоберт , сын Теодориха, король Австразии (534–548).

Жены: Деотерия, галло-римлянка, затем Визигарда, дочь короля лангобардов Вахона.

Теодобальд , сын Теодоберта, получивший королевство своего отца (548–555).

Жена – Вульдетрада.

Хлодомер (511–524). сын короля Хлодвига и королевы Хродехильды, получивший часть Франкского королевства, с местопребыванием в Орлеане.

Сыновья Хлодомера:

Теодобальд, Гунтар и Хлодовальд.

Теодобальд и Гунтар по смерти Хлодомера были умерщвлены своими дядьями, Хильдебертом и Хлотарем, Хлодовальд же принял пострижение.

Хильдеберт 1 (511–558), сын короля Хлодвига и королевы Хродехильды, получивший часть Франкского королевства, с местопребыванием в Париже, владел Буржем и Овернью, покорил вместе с братом Хлотарем Бургундию (534).

Жена – Вультрогота. Имел двух дочерей.

Хлотарь I (511–561), сын короля Хлодвига и королевы Хродехильды, получивший часть Франкского королевства, с местопребыванием в Суассоне. Ходил вместе с братом Хлодомером в поход против тюрингов. Поделил с Хильдебертом королевство Хлодомера после его гибели. По смерти своих братьев-королей объединил в своих руках все уделы Франкского королевства.

Жены Хлотаря: Радегунда, дочь тюрингского короля Бертахара, позже ставшая аббатисой в Пуатье: Хунзина, Ингунда и Арегунда.

Сыновья Хлотаря:

от Ингунды – Гунтар, Хильдерик, Хариберт, Гунтрамн, Сигиберт. Дочь – Хлодозинда;

от Арегунды – Хильперик;

от Хунзины – Храмн.

Гунтар, Хильдерик и Храмн умерли при жизни короля Хлотаря. Хлодозинда стала женой короля лангобардов Альбоина.

Оставшиеся в живых четыре сына короля Хлотаря-Хариберт, Гунтрамн, Сигиберт и Хильперик после его смерти вновь поделили королевство франков на четыре удела (см. карту).

Хариберт (561–567). сын Хлотаря от Ингунды, получил королевство Хильдеберта I, с местопребыванием в Париже, а также город Тур.

Жены Хариберта: Теодогильда, Мерофледа, затем ее сестра Марковейфа.

Дочери Хариберта: (Берта), жена короля в Кенте Этельберта; Бертефледа- монахиня в турском монастыре; Хродехильда – монахиня в пуатьерском монастыре.

Сигиберт (561–575), сын Хлотаря от Ингунды, получивший владения короля Теодориха I, т. е. Австразию, с местопребыванием в Реймсе.

Жена – Брунгильда, дочь вестготского короля Атанагильда.

Сын – Хильдеберт II.

Дочери: Хлодозинда и Ингунда, жена Герменегильда, сына короля Атанагильда.

По смерти короля Хариберта Сигиберт по договору с королем Гунтрамном получил города Тур и Пуатье.

Хильперик (561–584), сын Хлотаря от Арегунды, получивший королевство отца своего Хлотаря, т. е. будущую Нейстрию, с местопребыванием в Суассоне.

Жены Хильперика: Авдовера, Галсвинта, сестра Брунгильды, и Фредегонда, бывшая служанка.

Сыновья Хильперика от Авдоверы: Теодоберт II, Меровей и Хлодвиг.

Дочь – Базина, монахиня пуатьерского монастыря.

Все сыновья от Авдоверы погибли при жизни Хильперика.

От Фредегонды остались сын Хлотарь II и дочь Ригунта.

После гибели короля Сигиберта король Хильперик захватил его города: Тур и Пуатье.

Гунтрамн (561–592 или 593), сын Хлотаря от Ингунды, получивший владения короля Хлодомера, с местопребыванием в Орлеане.

Жены Гунтрамна: Венеранда, бывшая служанка; Магнатруда и Австригильда.

Сыновья Гунтрамна:

от Венеранды – Гундобад, был отравлен второй женой короля Гунтрамна Магнатрудой;

от Австригильды-Хлотарь и Хлодомер, которые умерли при жизни короля Гунтрамна.

Дочь-Хлодозинда, единственная наследница короля Гунтрамна.

Хильдеберт II (575–595), сын короля Сигиберта и королевы Брунгильды, провозглашенный в шестилетнем возрасте королем Австразии после гибели короля Сигиберта.

Жена – Файлевба.

Сыновья: Теодоберт II и Теодорих II.

По смерти короля Гунтрамна Хильдеберт объединил в своих руках Австразию и Бургундию.

Хлотарь II (584–629), сын короля Хлотаря и королевы Фредегонды, король Нейстрии, ставший после гибели королевы Брунгильды королем объединенного Франкского государства (613–629).

Перед в битве на Каталаунских полях против гуннов сражались вместе с другими племенами и франки. Они были искусными воинами, особенно хорошо владели боевыми топориками, бросали их метко в цель. Это племя изначально проживало в нижнем течении Рейна около Галлии. Одежду предпочитали носить тканевую, стриглись и брили бороды. Длинные волосы были только у королей и их родственников.

Конец V в. ознаменовался для франков новым этапом в их истории. Все племена франков объединил Хлодвиг из рода Меровея. При помощи жестокости, хитрости и острого ума ему удалось устранить свих соперников на престол. Он был отличным полководцем. В 486 г. он разбил Римское войско на территории Галлии и основал там свое королевство. Его династия стала называться Меровинги, они правили Франкским государством до VIII в.

Хлодвиг Меровинг

Перед тем как Хлодвиг стал вождем, ему пришлось вступить в противостояние с собственными соплеменниками. Многие считали, что власть его незаконна и нарушает обычаи и права франков. Франки поселились на территории Галлии, но там уже проживало местное галло-римское население, с ними тоже Хлодвигу пришлось строить дружественные отношения.

Для этого он принял христианство в 498 г. по римскому образцу, так же сделала его дружина. А потом и остальные франки. Конечно Хлодвигу не было знакомо христианское учение и хорошим христианином он не был. Но теперь он стал часть галло-римского народа, и остальные франки могли пользоваться дарами римской культуры. Галльский епископат поддержал вождя, к тому же эта религия говорит о власти как о подарке Бога. Соответственно Хлодвиг мог сакрализировать свое нахождение на троне, то же самое могли делать и его наследники. Таким образом он усилил свою собственную власть.

Салическая правда Хлодвига

Хлодвиг поставил задачу записать все законы франков, они скорее походили на обычаи. В то время никто не мог придумать новые законы, все должны жить по обычаям, ибо считалось, что только старейшие норму могут быть правильными. На суде мудрецы должны были сказать, как велит поступить обычай в той или иной ситуации. Знания передавались из поколения в поколение.

Но время шло и многие нормы уже не соответствовали духу времени, тогда люди сами того не замечая меняли их понемногу. Таким образом, при действии устного обычая работает обычное право. Оно было очень распространено в раннем средневековье. Иногда король для обновления законов внезапно вспоминал старый обычай, который якобы был раньше позабыт.

Все забытые законы Хлодвиг записал в один документ, который стал первым юридическим памятником - Салическая правда. Запись законов нужна была для удобства ведения правосудия, а главным судьей хотел быть сам Хлодвиг. Если же закон был неясен, то люди обращались за разъяснением к королю, он же объяснял закон как ему было удобно. В данном документе содержатся сведения о быте франков, обрядах, верованиях. Некоторые законы выглядели странновато. Например, франки не удостоверяли документально сделки, а просто в присутствии свидетелей проводили специальный обряд.
Хлодвиг укрепил границы Франкского королевства, а его потомки расширили их еще больше. Каждый свободный житель королевства получил кусок земли для обработки. Те

Н ачало истории Французского королевства. Династия Меровингов. Хлодвиг
Франки — это германские варварские племена, которые вначале жили за Рейном. Название франк («отважный», «вольный», «свободный») появляется только в середине III в. Отношения франков с римлянами были достаточно дружественными. В битве на Каталаунских полях (451 г.) франки сражались на стороне римлян в качестве федератов. Племена франков делились на две большие группы: салические франки, жившие по побережью Балтийского моря, и береговые франки, жившие по обоим берегам Рейна. Наиболее сильными были салические франки. Они подчинили вначале береговых франков, и это был их первый шаг в завоевании новых земель. Особенно усиливаются салические франки при короле Хлодвиге (481 -511).
История франков отражена в двух источниках: в своде обычного права — «Салической правде», которая обязана этому племени своим названием, и в «Истории франков» епископа Григория Турского. Григорий Турский по происхождению был или галлом, или римлянином. Король Хлодвиг продолжил традицию Теодориха, приглашавшего к себе знатных и ученых римлян. Григорий Турский писал «Историю франков» во второй половине VI в., уже после смерти Хлодвига, но по живым воспоминаниям его детей, внуков, окружения и т.д. Интересны его описания королевского рода, с которым он был тесно связан. Франкский король V-VI вв. был еще очень похож на варвара. Григорий Турский пишет о том, что сам Хлодвиг и все члены королевского рода носили длинные волосы, и это не случайно. Существовало языческое поверье, которое сохранилось после христианизации франкского государства. Согласно этому поверью, в длинных волосах членов королевского рода пребывает некая мистическая сила, которая дает здоровье, силу, удачу, победы в сражениях и т.п. И когда франки хотели низложить короля, то первое, что они делали, — обривали его наголо, тем самым лишая его всех мистических свойств.
Хлодвиг был выдающийся деятель, с именем которого связаны все наиболее крупные события этого периода в жизни франкского государства, которое при нем быстро развивалось. В V в., когда германские племена франков приходят из-за Рейна на Запад, Хлодвиг завоевывает прежде всего романизированную Галлию. Независимой оставалась только центральная часть Галлии с центром в Париже, которой управлял римский магнат Сиагрий. Завоевав северную Галлию, Хлодвиг спускается южнее, т.е. идет к Парижу. Сиагрий не смог оказать сопротивления франкам и бежал к вестготскому королю (в то время на юге Галлии находилось вестготское королевство). Вестготский король выдает Сиагрия Хлодвигу, и тот его убивает.
Завоевав большую и важную территорию в центре Галлии (бассейн Сены и Луары), Хлодвиг поселяет на ней франков и щедро оделяет их землей. Таким образом центр будущей Франции становится территорией сплошного заселения франков. К концу своего царствования Хлодвиг уже значительно продвинулся на юг Галлии, дойдя до реки Гаронны. Здесь ему пришлось встретиться с вестготами. Хлодвиг завоевывает значительные территории вестготского Тулузского королевства. После смерти Хлодвига, отходя все дальше на юг, вестготы переходят Пиренеи и образовывают новое государство на территории будущей Испании с центром в г. Толедо.
Хлодвиг пытался завоевать Бургундию, но это ему не удалось. Бургундия была завоевана его потомками. Тем не менее Хлодвиг обладал сильным влиянием на Бургундское королевство. В середине 90-х гг. V в. Хлодвиг принимает христианство. По преданию, Хлодвиг долго не решался принять христианство, пока в одной из битв не потерпел крупное поражение и над его жизнью нависла угроза. Тогда он дал клятву, что если он выиграет битву и останется жив, то примет христианство. Битву он выиграл, остался жив и христианство принял. Однако была еще одна причина, заставившая Хлодвига принять христианство. У него была жена, вестготская принцесса, и она была христианкой, так что дело, возможно, не в одной только битве, опасной для жизни короля. Вместе с Хлодвигом принимает христианство и его дружина. Постепенно обращались в христианство и низшие слои франкского общества.
Принятие христианства имело для франков чрезвычайно важные последствия, не только духовные, но и политические. В результате завоевания романизированной Галлии франки и сами постепенно романизируются, становятся все меньше похожи на варваров. Поддержанные духовенством, Хлодвиг и его преемники смогли более успешно проводить завоевания как в Галлии, так и на востоке, где еще жили варварские германские племена — за Рейном, по берегам Рейна и т.д. Сам Хлодвиг завоевывает три четверти Галлии, остальная территория будет завоевана его сыновьями и внуками. Как это бывает после смерти крупного государственного деятеля, после смерти Хлодвига между его сыновьями и внуками начались междоусобицы. Они находились в постоянной вражде между собой, тем не менее уже сказывался западный рационализм, и сыновья Хлодвига продолжали расширение франкского государства. В первой половине VI в. им удалось сделать то, чего не смог сделать Хлодвиг: они завоевывают Бургундию, а также захватывают последние владения вестготов в Галлии. За Рейном они подчиняют все больше и больше варварских германских территорий: Аллеманию, Тюрингию, Баварию. Франкам удается подчинить себе даже непокорных саксов. Во второй половине VI в. Франкское королевство является самым крупным из всех варварских королевств: оно объединяло всю территорию современной Франция и большую часть территории современной Германии. Это огромное государство становится государством-сюзереном для остальных варварских государств, для всего варварского мира.
Общественный строй франков V — нач. VI вв. отражен в «Салической правде», сборнике судебных обычаев франков, записанных, повидимому, при Хлодвиге (или чуть позже). «Салическая правда» отразила своеобразие перехода салических франков от родовых отношений к феодальным.
Франки, обосновавшиеся в северной Галлии, в бассейне Луары, говорили на франкском наречии. Но так как многочисленное коренное население, состоявшее из романизированных галлов, вестготов и бургундов, говорило на латыни, франки постепенно усваивают этот язык. Соединение латинского языка и франкского наречия послужило основой для складывания старофранцузского языка.
У франков существовала примитивная письменность. Они знали руническое письмо, которым пользовались, практически, все варвары.
Согласно «Салической правде», основной фигурой франкского общества этого времени был свободный франк — полноправный член сельской общины, свободный землевладелец. После смерти Хлодвига у франков начинается процесс феодализации, который выразился в первую очередь в постепенном исчезновении свободного франка, свободного крестьянина. Крестьянин начинает терять свою независимость и все больше и больше превращается в крепостного крестьянина. Рост крупного землевладения, сопровождавшийся сокращением фонда королевских земель, исчезновение значительной части свободного крестьянства, которое зависело раньше только от короля и поставляло ему основные военные силы — все эти процессы привели к трагическим для королевской власти последствиям.
Династия, к которой принадлежал Хлодвиг, была первой королевской династией франков. Она известна под именем династии Меровингов (от имени легендарного предшественника Хлодвига, Меровея). После смерти Хлодвига династия Меровингов очень ослабла вследствие неизбежных усобиц: внуки и дети Хлодвига воевали между собой 40 лет.