St. Ignatius Brianchaninov over het lezen van de Heilige Vaders

In 1881 verscheen het boek “Een openhartig verhaal van een zwerver aan zijn geestelijke vader, geschreven door iemand die het hoorde, overtuigd van het volgende gezegde in het woord van God: “Het is goed om het geheim van de koning te bewaren, maar het is glorieus om te onthullen de werken van God” (Tob. 12:7)” werd gepubliceerd in Kazan. Hier ontbrak, net als in alle volgende edities, de naam van de auteur.

In 1884 werd de derde editie van het boek gepubliceerd, onder redactie van bisschop Feofan (Govorov) en al getiteld 'Openhartige verhalen van een zwerver aan zijn geestelijke vader'. De aard van de presentatie van de gebeurtenissen daarin geeft reden om te zeggen dat de anonieme auteur geen echt verhaal vertelt, maar met behulp van een geselecteerd plot zijn begrip van het Jezusgebed uiteenzet. Het boek boeit door zijn eenvoud en boeiende presentatie. Het werd vele malen heruitgegeven in Rusland en in het buitenland. Het katholieke monnikendom toont er momenteel bijzonder grote belangstelling voor.

Het gebed, dat een van de meest noodzakelijke voorwaarden is voor het geestelijk leven van een christen, en het Jezusgebed is verplicht voor kloosterlingen, heeft van de asceet altijd niet alleen arbeid en zweet gevraagd, maar ook de juiste kennis voor de reddende voltooiing ervan. Een onredelijke houding tegenover hem, een onvermogen om de instructies van de Heilige Vaders, onderwezen aan asceten met een hoog spiritueel leven, te onderscheiden van de instructies aan beginners, leidden in de regel de fanatici van het Jezusgebed tot droevige gevolgen, tot waanvoorstellingen.

‘De openhartige verhalen van een zwerver aan zijn geestelijke vader’, die een methode bieden om zeer snel het onophoudelijke Jezusgebed te verwerven, trekken uiteraard de aandacht vanuit het oogpunt van de overeenstemming ervan met de leringen van de patristen. Laten we ons daarom, om een ​​objectieve beoordeling van deze methode te geven, wenden tot een van de meest gezaghebbende spirituele mentoren en gebedsleraars, Sint Ignatius (Brianchaninov). Omdat hij in feite een tijdgenoot is van de auteur van de ‘Verhalen’, zet hij niet alleen de leer van de voorgaande kerkvaders uiteen over alle belangrijke kwesties van het geestelijk leven, en vooral over het gebed, maar ook over wat vooral belangrijk is. belangrijk, correleert het met de machteloze krachten van de moderne christen, monnik en leek, ondergedompeld in de draaikolk van de elementen van deze wereld. De waarde van zijn creaties neemt vooral toe in verband met de verarming van geestdragende gebedsleraars. Hij schreef al in het midden van de 19e eeuw over deze verarming: “We hebben geen door God geïnspireerde mentoren!” (I,274) - en voortdurend aanbevolen aan zijn tijdgenoten: “Volgens de leringen van de vaderen is leven... de enige juiste manier voor onze tijd het leven onder leiding en raad van succesvolle moderne broeders; deze raad zou opnieuw moeten worden gecontroleerd volgens de geschriften van de vaderen” (I, 563). Een van deze vaderlijke geschriften zijn zijn creaties.

Als een van de leidende principes in het geestelijk leven van een christen, aangegeven door de kerkvaders, noemt hij de wet van ‘de affiniteit tussen deugden en ondeugden’. Deze wet houdt in dat deugden, net als hartstochten, zo met elkaar verbonden zijn dat het ontstaan ​​en de ontwikkeling van de ene deugd altijd door de andere wordt bepaald. “Vanwege deze affiniteit,” legt de heilige Ignatius uit, “brengt de willekeurige onderwerping aan een goede gedachte een natuurlijke onderwerping aan een andere goede gedachte met zich mee; het verwerven van een deugd introduceert in de ziel een andere deugd, verwant aan en onafscheidelijk van de eerste. willekeurige onderwerping aan de ene zondige gedachte brengt onvrijwillige onderwerping aan een andere met zich mee; het verwerven van de ene zondige hartstocht trekt een andere hartstocht in de ziel, die daaraan verwant is; het vrijwillig begaan van de ene zonde leidt tot een onvrijwillige val in een andere zonde, geboren uit de eerste. , zo zeiden de vaders, tolereert in zijn hart niet dat hij ongehuwd blijft" (V, 351).

De onvoorwaardelijke noodzaak om deze wet na te leven blijkt uit de volgende woorden, geciteerd door de heilige Ignatius, de meest ervaren mentor in het geestelijk leven, de heilige Isaac de Syriër: “De alwijze Heer heeft zich verwaardigd dat wij geestelijk brood zouden eten in het zweet van ons leven. voorhoofd. Hij heeft dit niet uit boosaardigheid vastgesteld, maar zodat er geen indigestie zou optreden en we niet zijn gestorven. Elke deugd is de moeder van de deugd die erop volgt. Als je de moeder verlaat die de deugden voortbrengt, en ernaar streeft om Zoek dochters voordat je de moeder verkrijgt, dan worden deze deugden adders voor de ziel. Als je ze niet van jezelf afwijst, zul je spoedig sterven.'

In dit verband waarschuwt Sint Ignatius voor het gevaar van een lichtzinnig verlangen om onmiddellijk, zonder passende geestelijke voorbereiding, bovennatuurlijke gaven te ontvangen: "Voortijdige kalmte is gevaarlijk! Voortijdige ontvangst van het genot van goddelijke genade is gevaarlijk! Bovennatuurlijke gaven kunnen een asceet vernietigen die wordt zijn zwakheid niet geleerd” (I, 532). Geweldige woorden! Voor spiritueel onervaren mensen zal het idee alleen al dat een bepaalde deugd voorbarig zou kunnen blijken te zijn, laat staan ​​dodelijk voor de ‘slangenziel’, vreemd, zo niet godslasterlijk lijken. Maar dit is precies de realiteit van het geestelijk leven, dit is een van de onveranderlijke wetten ervan, geopenbaard door de grote ervaring van de heiligen. In het vijfde deel van zijn geschriften, dat de heilige ‘Een offer aan het moderne kloosterleven’ noemde, in hoofdstuk tien – ‘Over voorzichtigheid bij het lezen van vaderlijke boeken over het monastieke leven’, schrijft hij rechtstreeks: ‘De gevallen engel probeert monniken te misleiden en te lokken in vernietiging, door hen niet alleen de zonde in zijn verschillende vormen aan te bieden, maar ook de meest sublieme deugden aan te bieden die ongebruikelijk voor hen zijn” (V, 54). Deze opmerking geldt uiteraard niet alleen voor monniken, maar ook voor iedere christen.

Deze gedachten houden rechtstreeks verband met het begrijpen van de belangrijkste christelijke activiteit: gebed. Sint Ignatius, die in overeenstemming met alle heiligen bevestigt dat “het gebed de moeder van de deugden is en de deur naar alle geestelijke gaven” (II, 228), en de algemene vereisten voor correct gebed opsomt, wijst krachtig op de noodzaak om bijzondere voorwaarden in acht te nemen vanwege zijn prestatie voor een christen, die het pad van gebedsvolle prestatie bewandelt. Het niet naleven van deze voorwaarden, zo waarschuwt hij, maakt het gebed van de asceet op zijn best vruchteloos, maar voor het grootste deel een middel om grote schade aan te richten. Een vergelijking van de leringen van St. Ignatius en de ‘Verhalen’ over het Jezusgebed biedt een goede gelegenheid om zowel deze voorwaarden als vele andere bepalingen in deze kwestie te begrijpen.

De oorsprong van het gebed en het doel ervan

Allereerst is het noodzakelijk om aandacht te besteden aan de redenen waarom een ​​christen het Jezusgebed begint te bidden. Sint Ignatius beschouwt deze kwestie in de context van de onvoorwaardelijke naleving van bovengenoemde wet. Hij benadrukt:

"De oefening van het Jezusgebed heeft zijn eigen begin, zijn eigen geleidelijkheid, zijn eigen eindeloze einde. Het is noodzakelijk om de oefening vanaf het begin te beginnen, en niet vanuit het midden en niet vanaf het einde...

Die beginners beginnen vanuit het midden, die, nadat ze de instructie hebben gelezen... gegeven door de stille vaders... deze instructie gedachteloos aanvaarden als leidraad voor hun activiteiten. Degenen die, zonder enige voorafgaande voorbereiding, met hun geest beginnen op te stijgen naar de tempel van het hart en van daaruit gebeden opzenden, beginnen vanuit het midden. Zij die de genadige zoetheid van het gebed en de andere met genade vervulde effecten ervan onmiddellijk in zichzelf willen openbaren, beginnen aan het einde.

Men moet vanaf het begin beginnen, dat wil zeggen bidden met aandacht en eerbied, met als doel berouw, en er alleen voor zorgen dat deze drie eigenschappen voortdurend aanwezig zijn in het gebed” (I, 225-226). ', schrijft hij, 'moet bestaan ​​uit smeekbeden om vergeving van zonden' (I,516).

Laten we deze gedachten van Sint Ignatius vergelijken met het verhaal van de verhalen.

Het eerste dat de aandacht trekt, is de puur externe reden waarom de Zwerver gebed begon te zoeken. 'Bid onophoudelijk.' Deze uitspraak bleef vooral in mijn hoofd hangen en ik begon te denken: hoe kun je onophoudelijk bidden, als ieder mens zich in andere zaken moet oefenen om in leven te blijven? (p.15) . “Er werd een sterk verlangen en een nieuwsgierigheid in mij gewekt” (19), zegt hij. Deze nieuwsgierigheid zorgt ervoor dat hij zich tot verschillende mensen wendt en is, zou je kunnen zeggen, de belangrijkste drijvende kracht achter al zijn omzwervingen en werken. Natuurlijk is hij een jonge man, hij is pas twintig jaar oud, hij begrijpt nog steeds niets van het spirituele leven. Zijn verdere gebedspraktijk verandert echter niet alleen de oorspronkelijke houding niet, maar volgt direct hetzelfde pad.

Als we de classificatie van St. Ignatius volgen, begint de Zwerver oefeningen in gebed vanuit het midden (!), “nadat hij de instructies heeft gelezen... gegeven door de stille vaders” en “onbedachtzaam deze instructie aanvaardt als de gids voor zijn activiteiten .” Dan versterkt hij zichzelf werkelijk “zonder enige voorafgaande voorbereiding om met zijn geest op te stijgen naar de tempel van het hart en van daaruit gebed uit te zenden.” Het is heel veelbetekenend dat de enige bronnen die de Wanderer voortdurend gebruikt de Bijbel zijn en vervolgens de Philokalia. “Ik liep meer ‘s nachts en bracht mijn dagen vooral door met het lezen van de Philokalia, zittend in het bos onder de bomen” (33). Uit deze laatste kiest hij in de regel instructies die worden gegeven aan monniken die aanzienlijk succes hebben geboekt in het spirituele leven. Daarom probeert hij al snel op te stijgen naar het hoogste niveau van gebedswerk: hij probeert krachtig “onmiddellijk in zichzelf de genadige zoetheid van het gebed en de andere genadevolle daden ervan te openbaren.”

Stappen van gebed

De heilige Ignatius schrijft: “De beoefening van het Jezusgebed kent twee hoofdonderdelen of perioden, eindigend met puur gebed... In de eerste periode wordt de biddende overgelaten om op eigen kracht te bidden; de genade van God... doet dat wel. de aanwezigheid ervan niet onthullen. Op dit moment komen de hartstochten die in het hart verborgen zijn in beweging en verheffen de gebedswerker tot martelaarschap..." (I, 270). “De eerste vruchten van het gebed liggen in aandacht en tederheid... Verder is de vrucht van het gebed een geleidelijk groeiende visie op iemands zonden en zondigheid, die de tederheid intensiveert en in huilen verandert” (I, 292).

In al zijn verhalen laat de Zwerver geen enkele actie van enige hartstocht zien, noch een ‘verruimend zicht op zijn zonden’, laat staan ​​dat er aanwijzingen zijn voor een ‘martelaarschap’ in de strijd tegen hartstochten. De zwerver, zou je kunnen zeggen, wordt vanaf het allereerste moment dat hij deelneemt aan het Jezusgebed ondergedompeld in een wereld van gelukzaligheid en spreekt voortdurend alleen maar over lichtheid, vreugde (27), “onbeschrijfelijke vreugde en zoetheid van hart” (65).

Volgens St. Ignatius manifesteert de genade van God pas “in de tweede periode haar aanwezigheid en actie tastbaar, waardoor de geest met het hart wordt verenigd, waardoor het mogelijk wordt om zonder stoom te bidden, of, wat hetzelfde is, zonder amusement, met oprechte weemoed en warmte; tegelijkertijd verliezen zondige gedachten hun gewelddadige macht boven de geest” (I,270-271). Maar “om de tweede staat te bereiken, is het noodzakelijk om de eerste te doorlopen, is het noodzakelijk om de geldigheid van iemands wil te demonstreren en te bewijzen, en vrucht te dragen in geduld (Lukas 8:15).” Tegelijkertijd benadrukt de heilige dat “de ziel en het doel van het gebed in beide staten bekering moet zijn” (I, 271).

De Wanderer mist de eerste helemaal. En daarom is het nauwelijks mogelijk om over de tweede te praten.

“Degenen die willen opstijgen,” citeert Sint-Ignatius de Nieuwe Theoloog Simeon, “naar de hoogten van biddend succes, laten ze niet beginnen van boven naar beneden te gaan, maar laten ze van beneden naar boven opstijgen, eerst naar de eerste. trede van de ladder, dan naar de tweede, dan naar de derde en uiteindelijk naar de vierde. Iedereen kan dus van de aarde opstijgen en naar de hemel opstijgen. Ten eerste moet hij ernaar streven de hartstochten te temmen en te verminderen. Ten tweede moet hij ernaar streven de hartstochten te temmen en te verminderen. beoefent psalmodie, dat wil zeggen mondeling gebed; wanneer de hartstochten afnemen en het gebed op natuurlijke wijze vreugde en zoetheid op de tong brengt, wordt hem toegerekend dat hij God welgevallig is. Ten derde moet hij zich bezighouden met mentaal gebed.' Hier wordt natuurlijk gebed verricht met de geest in het hart: het aandachtige gebed van beginners, met de sympathie van het hart, wordt door de kerkvaders zelden geëerd met de naam mentaal gebed, waardoor het dichter bij mondeling gebed komt. "In de vierde plaats moet het opstijgen naar visie. De eerste behoort toe aan beginners; de tweede aan degenen die groeien in voorspoed; de derde aan degenen die extreme voorspoed hebben bereikt; de vierde aan degenen die perfect zijn" (I, 226-227). De Zwerver vermeldt deze gedachte aan de monnik Simeon nergens, hij merkt het niet op. En het is duidelijk waarom. In tegenstelling tot de onveranderlijke wet van consistentie en geleidelijkheid in het geestelijk leven, zo herhalen we, streeft hij er onweerstaanbaar naar om ‘onmiddellijk in zichzelf de genadige zoetheid van het gebed en de andere met genade gevulde daden ervan te openbaren’.

Geest en hart in gebed

Volgens de leringen van de kerkvaders is mentaal gebed, of de verbinding van de geest met het hart, een hoog niveau van gebedsvolle prestatie, wat van fundamenteel belang is in het spirituele leven van een christen. De mysterieuze daad van deze verbintenis wordt volgens St. Simeon alleen volbracht op het derde niveau van gebedsprestatie en door een speciale actie van God. Sint Ignatius besteedt veel aandacht aan deze kwestie en wijst in het bijzonder op een aantal serieuze punten die rechtstreeks verband houden met de gebedspraktijk van de Zwerver. Allereerst spreekt de heilige over de tijdslimieten van deze spirituele gebeurtenis: "Beetje bij beetje zal het mondelinge gebed veranderen in mentaal en vervolgens in oprecht. Maar deze overgang duurt vele jaren" (II, 200). Tegelijkertijd verbiedt hij resoluut het (mentaal) zoeken naar een plek in de borst waar de geest zich met het hart zou kunnen verenigen en zo iemand in staat zou worden de genadige daden van God te ervaren: “... voor de beginner , de zoektocht naar een plek van het hart, dat wil zeggen de zoektocht om te openen in ‘De vroegtijdige en voortijdig gemanifesteerde actie van genade is de meest foutieve onderneming, die de orde, het systeem van de wetenschap, verdraait. Zo’n onderneming is een trotse, krankzinnige onderneming. onderneming!" (I,271-272). "Alle christenen moeten ernaar streven om te slagen in het gebed van berouw", vervolgt Sint Ignatius; "De Heilige Vaders nodigen alle christenen uit om het gebed van berouw te beoefenen en erin te slagen. Integendeel, zij verbieden ten strengste de voortijdige poging om met de geest naar het heiligdom van het hart voor een genadevol gebed ", terwijl dit gebed nog niet door God is uitgesproken. Het verbod gaat gepaard met een verschrikkelijke dreiging" (I, 273). "Dit is mijn gebod aan u: zoek niet naar de plaats van uw hart" (I, 274).

De zwerver doet niet alleen zelf zijn uiterste best om de geest in het hart te brengen, maar adviseert ook anderen om onmiddellijk te gaan zoeken naar de plaats van het hart. "Dus begon ik allereerst de plaats van het hart te vinden, volgens de instructies van Simeon de Nieuwe Theoloog. Ik sloot mijn ogen en keek met mijn geest, dat wil zeggen met mijn verbeelding, naar het hart, in de hoop stel je voor hoe het zich in de linkerhelft van de borst bevindt en luister goed naar het kloppen. Dus ik deed dit eerst een half uur, meerdere keren per dag... al snel begon het hart te verschijnen en de beweging erin begon te verschijnen Toen begon ik het Jezusgebed te introduceren en te beoefenen, samen met het ademen in het hart, volgens de instructies van St. Gregorius van Sinaiet... In eerste instantie deed I Sim dit een uur of twee... uiteindelijk bijna de hele tijd. dag..." (50-51). Ook adviseert hij de blinde man: “Ik zal je alles voorlezen wat betrekking heeft op oprecht gebed en zal je een manier tonen om de plaats van het hart te vinden en er binnen te gaan” (103).

Zoals we zien leidt de zoektocht naar de plaats van het hart snel tot de ontwikkeling van de verbeeldingskracht en het dagdromen tijdens het gebed (“al snel begon het hart zich voor te stellen en werd beweging daarin aangegeven”), wat volgens de ervaring van de Vaders, een van de duidelijke tekenen van de valse staat van de asceet. ‘De Heilige Vaders’, schrijft St. Ignatius, ‘verbieden ten strengste het gebruik van het verbeeldingsvermogen en bevelen de geest volkomen vormloos te houden, niet onder de indruk van enig zegel van het materiaal.’ Integendeel, “gevallen geesten”, waarschuwt hij, “proberen in ons de werking van de verbeelding op te wekken...” (III, 287-288). “De geest moet tijdens het gebed vormloos zijn en met alle zorg houden, en alle in de verbeelding getekende beelden verwerpen... Beelden zullen, als de geest ze in het gebed toestaat, een ondoordringbaar gordijn worden, een muur tussen de geest en God” ( ik, 147).

Opmerkelijk is nog een advies in de Verhalen, dat verband houdt met de ascetische beoefening van het Jezusgebed en ernstige gevolgen heeft voor degenen die het beoefenen. In de “Code van Vaderlijke Lessen” plaatst de Zwerver (zonder verwijzing naar een van de Heilige Vaders) het punt: “Vind met je verbeelding de plaats van het hart onder de linkertepel (door ons onderstreept - A.O.) en vestig je aandacht daar ”(180). De heilige Ignatius waarschuwt echter integendeel: “Hij die probeert het onderste deel van het hart in beweging te brengen en op te warmen, zet de kracht van de lust in beweging...” (II, 299). Hij zegt zelfs dat sommige asceten, die dit niet wisten, het Jezusgebed begonnen te lasteren, terwijl anderen, die de hartstochtelijke sensaties die door zo'n gebed werden teweeggebracht, aanzagen voor de werking van genade, tot geestelijke wellust vervielen.

De met genade gevulde daden van het Jezusgebed

Een bijzonder ernstige verleiding voor beginnende asceten is het verlangen om speciale staten van genade te verwerven en snel spirituele perfectie te bereiken. In de regel eindigt dit in inzinkingen, ernstige schokken, diepe teleurstellingen en vaak in de dood van de dromer. Een wijze mentor verhoogt daarom langzaam de regel voor zijn leerling, zodat deze op deze manier echt veel kan bereiken. Dit pad is het enige ware pad in de ascese. Patristische ervaring getuigt dat alleen een geleidelijke prestatie, gericht op het zorgvuldig vervullen van de geboden van Christus, correct is. En hij leidt de christen naar de kennis van zijn zondigheid en onvermogen om hartstochten op eigen kracht te overwinnen. Iedereen die er hard naar streeft om gaven van genade te ontvangen, zal zeker tot hetzelfde komen als waartoe dit zogenaamde gedoe leidt. natuurlijke, gratieloze mystiek. Visioenen, openbaringen, vreugde, gelukzaligheid, extase, enz. Verschillende niet-orthodoxe mystici getuigen duidelijk van de mogelijkheden om zeer sterke neuropsychische ervaringen te bereiken, vaak geassocieerd met directe demonische invloeden. Ze worden gekenmerkt door het feit dat ze in hun uiterlijke manifestaties soms weinig verschillen van echte verschijnselen, en een persoon die niet bekend is met de ascetische leer van de Heilige Vaders begint zichzelf te zien als waardig voor goddelijke gaven, en accepteert zijn zoete ervaringen en invloeden en verschijnselen van duistere krachten als genadevol. Velen die illegaal werken (2 Tim. 2:5) vervallen dus in zelfbedrog, in trots en vaak in duidelijke psychische stoornissen. De Heilige Vaders noemen zulke toestanden verrukkelijk en doen met al hun macht een beroep op de asceet om voor zichzelf te zorgen. St. Ignatius schrijft: "Maar als er in jou een verwachting van genade verborgen is, pas dan op: je bevindt je in een gevaarlijke positie! Zo'n verwachting getuigt van een verborgen zelfwaardering, en het eren getuigt van een verborgen verwaandheid waarin trots. Trots zal gemakkelijk volgen, het zal zich er gemakkelijk aan vastklampen. Waanvoorstelling... Waanvoorstellingen bestaan ​​al in verwaandheid, bestaan ​​in het eren van zichzelf, in de verwachting van genade... Uit valse concepten komen valse sensaties voort. Zelfbedrog bestaat uit valse concepten en sensaties. De verleidelijke actie van demonen wordt toegevoegd aan de actie van zelfbedrog" (II, 321).

Hij waarschuwt vooral: "Zoek geen genoegens in het gebed, die zijn geenszins kenmerkend voor een zondaar. Het verlangen van de zondaar om plezier te voelen is al zelfbedrog. Zoek of je dode, versteende hart tot leven komt, zodat het opent zich voor het gevoel van je zondigheid, je val, je nietigheid, zodat het ze ziet en het met onbaatzuchtigheid aan hen belijdt. Dan zal de ware vrucht van het gebed in je verschijnen: echt berouw” (I, 149). “Laten we er niet naar streven plezier te zoeken tijdens ons gebed!” (I,164). “De zoektocht op zichzelf is al verleiding...” (II,200). “Een roekeloos, verhit verlangen om in zichzelf het genadevolle gebed van het hart te ontdekken is verboden; dit verlangen is verboden omdat het wordt veroorzaakt door onwetendheid of onvoldoende kennis en de trotse erkenning van jezelf als iemand die in staat is tot een genadevol gebed en dit waardig is” (II, 272).

In The Wanderer daarentegen hoor je in de ruimte van al zijn verhalen een actieve zoektocht naar zoete ervaringen, de genadevolle vruchten van het gebed. Hij zegt met enthousiasme dat de Vaders “op bemoedigende wijze verzekeren hoe toegankelijk en gemakkelijk het is om deze zoete innerlijke sensaties in het gebed te bereiken; en hoe wenselijk ze zijn, zoals: zoetheid... warmte... verrukking, vreugde..." enz. . .D. (269-270). De zwerver twijfelt er niet aan dat al zijn gevoelens van zoetheid, licht, enz. (105) van God. Hij leeft bij hen, praat er enthousiast over met zijn gesprekspartners.

Maar een boom ken je aan zijn vruchten. En de conclusies die de Zwerver trekt na het ervaren van ‘zoete warmte’ spreken het beste over de bron en de aard van deze ervaringen. Dit is wat hij zegt: “Toen ik deze en soortgelijke verrukkelijke vertroostingen ervoer, merkte ik dat de gevolgen van oprecht gebed in drie vormen geopenbaard worden: in de geest, in gevoelens en openbaringen; in de geest bijvoorbeeld, de zoetheid van Gods liefde, innerlijke vrede, bewondering van de geest, zuivere gedachten, zoete herinnering aan God, in gevoelens een aangenaam smelten van het hart, alle leden vullen met zoetheid, vreugdevol koken in het hart, lichtheid en opgewektheid, aangenaamheid van het leven, ongevoeligheid voor ziekten en verdriet In openbaringen omvatten verlichting van de geest, het concept van de heilige Schrift, kennis van de woorden van de schepping en onthechting van ijdelheden ook kennis van de zoetheid van het innerlijke leven, de zekerheid van Gods nabijheid en liefde voor ons (door ons benadrukt. - A.O. )" (52).

Het is van groot belang dat de belangrijkste consequentie van oprecht gebed, waar de Zwerver in alle vormen krachtig de nadruk op legt, zoetheid is. En geen van hen noemt zelfs maar de belangrijkste consequentie in alle stadia van het spirituele leven: bekering. De heilige Ignatius schrijft: “Als iemand, gedreven, in de woorden van de heilige Johannes van de Climacus, door trotse ijver, voortijdig geestelijke zoetheid of oprechte gebedsvolle daden of enige andere geestelijke gave die past bij een vernieuwde natuur probeert te ontvangen, vervalt hij onvermijdelijk in waanvoorstellingen, het maakt niet uit welke manier van bidden hij beoefende, of het nu de psalmodie of het Jezusgebed was” (Brieven, nr. 153). "De Heilige Vaders van de Oosterse Kerk", legt hij uit, "vooral de woestijnbewoners, toen ze het hoogtepunt van geestelijke oefeningen bereikten, versmolten al deze oefeningen in hen tot één berouw. Bekering omvatte hun hele leven, al hun activiteiten: het was het gevolg van het zien van hun zonde” (II, 125-126). En hij vervolgt: “De aanblik van iemands zonde en het berouw dat daaruit voortkomt, zijn daden waaraan geen einde komt op aarde” (II, 127). Hij citeert St. Petrus van Damascus: “Het begin van de verlichting van de ziel en het teken van haar gezondheid is wanneer de geest zijn zonden begint te rijpen, zoals de veelheid aan zeezand” (II, 410). Sint Isaac de Syriër: "...geen van de deugden is hoger dan berouw; omdat het werk van berouw nooit perfect kan zijn. Bekering is altijd passend voor alle zondaars en rechtvaardige mensen die verlossing willen bereiken. En er zijn geen grenzen aan verbetering, want perfectie geldt zelfs voor het meest volmaakte onvolmaakte. Daarom wordt berouw tot de dood niet bepaald door tijd of door daden. Bedenk dat met elk genot walging en bitterheid gepaard gaan” (Homilie 72).

Daarom kunnen we de woorden van de heilige Gregorius van Sinaiet, die door de Zwerver uit hun verband zijn gehaald, beschouwen als niets anders dan een poging tot zelfrechtvaardiging: “de handeling van het hart kan geen waanvoorstellingen zijn” (281), en tegelijkertijd een volledige stilte over de leer van deze heilige over waanvoorstellingen. En de heilige Ignatius citeert de volgende woorden: “Meestal streeft de geest, vooral bij frivole mensen, voortijdig naar een hoge staat van gebed... En daarom moet men zichzelf zorgvuldig onderzoeken om niet voortijdig te zoeken naar wat er op zijn tijd komt, en dus om niet ‘te verwerpen wat in de hand wordt gelegd, op weg naar de zoektocht naar iets anders. Het is kenmerkend voor de geest om zich in dromen hoge gebedstoestanden voor te stellen, die hij nog niet heeft bereikt, en deze in zijn dromen of dromen te verdraaien. naar zijn mening." En hij concludeert: “Prelest is in meer of mindere mate een noodzakelijk logisch gevolg van een onjuist gebed” (I, 268). Het komt vooral tot uiting in het feit dat degenen die erin zitten "onmiddellijk worden aangetrokken en hun lezers naar hoogten trekken die ontoegankelijk zijn voor de beginner, ze worden meegesleept en meegesleept. Verwarmd ... dagdromen vervangt voor hen al het spirituele, waarover ze hebben er geen flauw idee van. Deze dromerigheid wordt door hen erkend als genade” (IV,498).

Sint Ignatius illustreert de vruchten van waanvoorstellingen aan de hand van een bijbels voorbeeld: “Iedereen weet wat voor geestelijke nood er voor de Joodse schriftgeleerden en Farizeeën ontstond door hun onjuiste geestelijke stemming: zij werden niet alleen vreemdelingen voor God, maar ook verwoede vijanden van Hem, deiciden. Asceten van het gebed die door hun daad van berouw intensiveren om de liefde voor God in het hart op te wekken, intensiveren om plezier en vreugde te voelen... Dit soort waanzin is verschrikkelijk: het... eindigt zelden in waanzin en zelfmoord, maar corrumpeert op beslissende wijze zowel de geest als het hart. De vaders noemden het opinie” (I,247).

Het is daarom niet verrassend dat de Zwerver zijn gewenste doel met zo’n verbazingwekkende snelheid bereikt: de vrucht wordt geplukt (Gen. 3:6). "Drie weken later... begon ik te voelen... dat er op de een of andere manier een verrukkelijke kook in mijn hart was... en ik werd overweldigd door verrukking. Soms voelde ik een vurige liefde voor Jezus Christus...." (50 -51). Met vergelijkbare bliksemsnelheid - minder dan een week later - bereikte de blinde man zelfs nog meer, door te handelen volgens de methode aangegeven door de Zwerver: “Na vijf dagen begon hij een sterke warmte te voelen en... soms begon hij te licht zien... soms leek het hem, toen hij het hart binnenging, alsof een sterke vlam van een aangestoken kaars zoet in het hart oplaaide en, door de keel naar buiten snelde, het verlichtte; en met deze vlam kon hij zelfs zien verre dingen" (105).

Maar zoals vaak gebeurt met zulke mensen, stierf de Zwerver op een dag bijna. In maart, toen hij op ijs een beek overstak, viel hij in middeldiep water. Maar hij ging nog steeds naar de liturgie en vroeg, nadat hij de communie had ontvangen, toestemming om de nacht door te brengen in een onverwarmde loge. "De hele dag was ik in onuitsprekelijke vreugde en zoetheid van hart; ik lag op bed in dit onverwarmde poortgebouw, alsof ik in de boezem van Abraham rustte: het gebed had een krachtig effect. De liefde voor Jezus Christus en de Moeder van God wervelde als zoete golven in mijn hart en leek mijn ziel onder te dompelen in een troostende verrukking... 's Morgens wilde ik opstaan, maar ik zag dat ik mijn benen niet eens kon bewegen; ik was volledig verlamd en ontspannen als zwepen” (65) . Alleen energetisch ingrijpen redde hem van volledige invaliditeit en mogelijk van de dood. Sterker nog, "voortijdige kalmte is gevaarlijk! Voortijdige ontvangst van het genot van goddelijke genade is gevaarlijk! Bovennatuurlijke gaven kunnen een asceet vernietigen die zijn zwakheid niet geleerd heeft" (I, 532).

Dromen

Van niet gering belang voor het begrijpen van de spirituele toestand van de Zwerver is zijn houding ten opzichte van dromen. Hij meldt dat “ik van tijd tot tijd mijn overleden oudste in een droom zag, die mij veel dingen uitlegde” (34) uit de Philokalia, hem instructies gaf en zelfs houtskoolaantekeningen maakte in de kantlijn van het boek (48-50,63 ,70). De Zwerver accepteert al deze droomvisioenen zonder enige twijfel en volgt direct de openbaringen die ze ontvangen: "Dit incident verzekerde mij van de waarheid van de droom en van de godsvrucht van de gezegende nagedachtenis van mijn oudste. Dus begon ik de Philokalia te lezen in de volgorde die de oudste mij in een droom liet zien" (50).

De patristische houding tegenover dromen is bekend. St. Ignatius citeert bijvoorbeeld de uitspraken van de kerkvaders en haalt de zeer levendige woorden van Johannes Climacus aan: “Hij die in dromen gelooft, is als iemand die zijn schaduw achtervolgt en probeert hem te vangen” (V, 348). . De heilige zelf besluit zijn gedachten over dromen: “We moeten weten en weten dat we in onze staat, nog niet vernieuwd door genade, geen andere dromen kunnen zien dan die welke bestaan ​​uit het delirium van de ziel en de laster van demonen ”(V, 347).

Instructies van de ouderling

De zwerver las, naar eigen zeggen, aan het begin van zijn spirituele pad niets anders dan de Bijbel en had uiteraard het meest oppervlakkige begrip van gebed. De zoektocht naar een antwoord op de vraag van onophoudelijk gebed leidde hem naar een ontmoeting met de oudere schema-monnik, wiens aanbevelingen het hele toekomstige spirituele leven van de Zwerver bepaalden. Laten we het advies van deze oudsten vergelijken met de leringen van St. Ignatius over dezelfde kwesties.

1. Bronnen

De monnik Isaac de Syriër heeft de volgende woorden: “Degene die kennis aan zijn studenten overdraagt, mag hen niet vanaf het allereerste begin naar een perfecte kennis van het onderwerp leiden, zonder hen eerst de letters van het alfabet te leren en hoe ze op volgorde moeten lezen. Het is ook heel erg als eerst het hoogste wordt aangeboden, waarmee het lage wordt uitgewerkt” (Woord 44, §5).

Waar begint de oudste met zijn instructies aan een twintigjarige jongeman die niets begrijpt van het spirituele leven en daarom brandt van een dorst om niet verlossing te ontvangen, maar om onophoudelijk gebed te verwerven? Allereerst informeert hij hem over de leringen van de Philokalia van de Eerwaarde Symeon de Nieuwe Theoloog, Gregorius de Sinaiet, Callistus en Ignatius Xanthopoulos, Nikephoros de Solitaire, dat wil zeggen de Vaders wier instructies niet aan beginners in de moderne zin werden gegeven. van het woord. Sint Ignatius schreef: “Het is zeer nuttig voor de beoefenaar van het Jezusgebed om de aantekeningen (voorwoord) van Schemamonk Vasili van Polanomerul te lezen, over de boeken van de heiligen: Gregorius van Sinaiet, Hesychius van Jeruzalem, Philotheus van Sinaï en Nilus van Sora. Na het lezen van deze aantekeningen wordt het lezen van de hele Philokalia duidelijker en nuttiger. Bij het lezen van De vaders mogen het feit niet uit het oog verliezen dat de maten van de beginners van hun tijd al de maten zijn van degenen die zeer succesvol zijn in onze tijd. De toepassing van de Vaderlijke instructies op onszelf, op onze activiteiten, moet met grote voorzichtigheid gebeuren” (V, 117). De heilige Ignatius citeert de woorden van de heilige Gregorius van de Sinaï: “...iedereen die een buitensporig intens gebed ondergaat door te luisteren of te onderwijzen, komt om, alsof hij geen gids heeft gekregen” (II, 277), d.w.z. geen echte leider gevonden te hebben.

Was dit niet de belangrijkste fout in het pad dat de Zwerver volgde?

2. Gebed en deugden (geboden)

Het belangrijkste idee van de instructies van de oudste aan de Zwerver is dit: “Haal je moeder en geef je kinderen, zegt St. Isaac de Syriër, leer het eerste (in de eerste plaats - A.O.) gebed te verwerven en vervul gemakkelijk alle deugden ” (21-22). Maar in dit geval denkt Isaac de Syriër helemaal niet aan het gebed, maar aan de bovengenoemde wet van consistentie bij het verwerven van deugden (zie Homilie 72), aan het gevaar van overtreding waarvoor Sint Ignatius waarschuwde. Zoals we zien interpreteert de schema-monnik Sint Isaac op zijn eigen manier. En de reden hiervoor ligt voor de hand: hij gaat, net als de Zwerver, volledig op in het idee van onophoudelijk bidden, alleen daarin ziet hij de essentie van de christelijke prestatie en het doel ervan. Hij zegt vrijwel niets over het allerbelangrijkste: de morele en spirituele voorwaarden voor de implementatie ervan.

De hele patristische gedachte, waar ook de heilige Ignatius op hamert, beweert echter dat de taak van het christelijk leven het vervullen van de geboden van Christus en het berouw is in geval van overtreding ervan. Al het andere is niets meer dan een middel om dit doel te bereiken. En het gebed zelf, met al zijn uitzonderlijke belang in het geestelijk leven, is slechts een van de belangrijkste geboden, een van de middelen, en daarom is het, zonder andere geboden te vervullen, niet alleen onvoldoende, maar ook nutteloos en zelfs destructief. De heilige Ignatius schrijft: "Alleen op de moraal, geordend door de geboden van het Evangelie... kan... een immateriële tempel van godvruchtig gebed worden opgericht. Het werk van iemand die op zand bouwt is tevergeefs: op een gemakkelijke, wankele moraal ' (Ik, 225-226). “De essentie van de prestatie”, benadrukt Sint Ignatius, “ligt in het vervullen van de geboden” (I, 526), ​​dat wil zeggen alles wat de Heer beveelt, en niet alleen het gebed. Deze gedachte loopt als een rode draad door alle creaties van alle Heilige Vaders. Daarom zegt de heilige Ignatius, herinnerend aan de woorden van Christus: “Wie Mijn geboden heeft en ze onderhoudt, hij heeft Mij lief” (Johannes 14:21), zegt: “De vervulling van de geboden van de Heiland is het enige teken van liefde voor God dat door de Verlosser” (II:67 -68).

De schemamonniken in ‘Verhalen’ reduceren de hele kwestie van het christelijk leven in wezen tot de ‘frequentie’ van gebeden. In feite zijn andere geboden niet aanwezig in het gezichtsveld van de oudsten. En de aangehaalde uitspraken van de kerkvaders worden door hen uitsluitend in deze geest gegeven, zonder rekening te houden met de context, die hun betekenis vaak radicaal verdraait. “Veel mensen praten op een volkomen verkeerde manier over het gebed”, leert een van hen, “in de veronderstelling dat voorbereidende middelen en inspanningen gebed voortbrengen, en dat het niet het gebed is dat arbeid en alle deugden voortbrengt” (20-20). 21). Maar deze gedachte aan de oudste is in strijd met de leer van de kerkvaders. De heilige Ignatius schrijft: "Speciale zorg, de meest zorgvuldige zorg, moet besteed worden aan de verbetering van de moraal in overeenstemming met de leringen van het Evangelie. De ervaring zal niet lang duren om in de persoon die bidt het nauwste verband te ontdekken tussen de geboden van het Evangelie. en het Jezusgebed. Deze geboden dienen voor dit gebed wat brandende olie voor de lamp dient; zonder olie gaat de lamp uit, terwijl er vuile rook om zich heen stroomt" (I, 225-226).

“Net zoals bloemen en vruchten groeien aan een stengel of boom, die zelf eerst moeten worden gezaaid en moeten groeien, zo groeit het gebed op andere deugden, anders kan het niet verschijnen zoals daarop” (I, 261-262). “En aangezien het gebed zijn kracht ontleent aan alle andere deugden en aan de gehele leer van Christus, besteden de monniken bijzondere zorg aan het vervullen van de geboden van het Evangelie” (I, 458).

De monnik Macarius de Grote zegt: “Wie zichzelf uitsluitend en op almachtige wijze dwingt om te bidden, maar er niet aan werkt om nederigheid, liefde, zachtmoedigheid en een hele reeks andere deugden te verwerven, introduceert ze niet met geweld in zichzelf. zo ver bereiken dat soms, op verzoek van hem, goddelijke genade hem raakt... Als degene die heeft ontvangen zich niet aan de andere deugden wendt die we hebben genoemd en er geen vaardigheid in verwerft, dan wordt hem ofwel beroofd van de ontvangen genade of vervalt, nadat hij is opgestegen, in trots, of... hij slaagt niet langer en groeit niet" (I,289).

3. Continu gebed

Daarom is het verbijsterend dat de schemamonnik het Jezusgebed aan de Zwerver presenteert als de enige en zelfvoorzienende voorwaarde om God te kennen en alle gaven van Hem te ontvangen. De oudste instrueert rechtstreeks: “Alleen de frequentie of continuïteit van het gebed (ongeacht hoe het in het begin wordt uitgesproken) is het enige krachtige middel voor zowel de vervolmaking van het innerlijke gebed als de redding van de ziel” (246). “Als een persoon dit ene gebod van God over onophoudelijk bidden strikt zou naleven, dan zou hij in één gebod alle geboden vervullen… Zie je nu hoe belangrijk en noodzakelijk kwantiteit is in gebed?” (252). Het antwoord hierop kan het volgende incident uit de Alfabetische Patericon zijn, aangehaald door Sint Ignatius: “De broeder zei tegen de monnik Sisoes de Grote: “Ik zie dat de onophoudelijke herinnering aan God in mij verblijft.” De monnik antwoordde: “Het is niet geweldig dat je gedachten bij God zijn: het is geweldig om jezelf onder de hele schepping te zien" (I,310).

De heilige gelooft dat "om eraan deel te nemen (slim, oprecht gebed. - A.O.) een volwassen leeftijd passend is, waarop impulsen in een persoon op natuurlijke wijze worden getemd. De jeugd wordt niet afgewezen als ze de kwaliteit van volwassenheid heeft, vooral als ze een leider” (II,216).

Maar de Zwerver had nog geen tijd om volwassen te worden, en zoals we zien had hij de juiste leider nog niet ontmoet. Daarom horen we de volgende woorden van de Zwerver: “Eindelijk, na een korte tijd, voelde ik dat het gebed zelf op de een of andere manier in het hart begon te bewegen, dat wil zeggen dat het hart, met zijn gebruikelijke kloppen, als het ware begon te kloppen. spreek met elke slag gebedswoorden in zichzelf uit, bijvoorbeeld: 1) Heer, 2) Jezus, 3) Christus, enz. Ik stopte met het uitspreken van een gebed met mijn lippen en begon ijverig te luisteren naar hoe mijn hart sprak... Toen begon... in mijn gedachten zo'n liefde voor Jezus Christus dat het leek alsof als ik Hem had gezien, ik mezelf aan Zijn voeten zou hebben geworpen..." (33). “...soms ging ik helemaal in mezelf op en zag duidelijk al mijn binnenkant, terwijl ik me verwonderde over de verstandige samenstelling van het menselijk lichaam (nadruk toegevoegd door ons - A.O.)” (107).

4. Gebedstechniek

Je kunt alleen maar verbaasd zijn dat de schema-monnik onmiddellijk alle aandacht van een heel jong persoon, zowel lichamelijk als geestelijk, richt op die externe technieken bij het uitvoeren van het Jezusgebed, die alleen door individuele asceten werden gebruikt. De schemamonnik leest hem regels voor uit de Philokalia: 'zit stil en alleen, buig je hoofd, sluit je ogen, adem rustig, kijk in je hart met je verbeeldingskracht, breng je geest, dat wil zeggen gedachten, van je hoofd naar je hart...” (23). En de Zwerver begint “het Jezusgebed te zeggen samen met de adem in het hart, volgens de instructies van St. Gregorius van Sinaiet...” (51). Maar noch de een, noch de ander merkt helemaal op wat St. Gregorius over zo’n gebed zegt: “Behoud je ademhaling, dat wil zeggen de beweging van de geest, sluit je lippen enigszins wanneer je het gebed verricht, en niet de ademhaling door de neusgaten, dat wil zeggen, sensueel, zoals de onwetenden doen” (I,272). De heilige Ignatius schrijft hierover: “Vertrouwen stellen op deze hulpmiddelen (neusgatademhaling, rustige in- en uitademing, enz. - A.O.) is zeer gevaarlijk: het reduceert iemand tot een materieel, onjuist begrip van het gebed, wat afleidt van het begrip van het geestelijke. , de enige echte.” (II,288). En hij vervolgt: “Van degenen die materiële hulpmiddelen met bijzondere zorg gebruikten, behaalden er maar heel weinig succes, maar heel veel waren van streek en beschadigd” (II, 297). "De prestatie van mentaal en oprecht gebed wordt gecorrigeerd door de geest... niet door een eenvoudige, natuurlijke kunst die hierboven is beschreven door middel van neusgatademhaling of door zitten terwijl je het gebed beoefent op een stille en donkere plaats - laat dat niet zo zijn! Dit is uitgevonden door de Goddelijke Vaders voor niets anders dan een zekere gids om gedachten te verzamelen uit het gewone stijgen, om ze terug te brengen naar zichzelf en naar de aandacht (Xanthopoules)” (II, 288-289). Daarom concludeert hij: “Wij adviseren onze geliefde broeders om niet te proberen dit mechanisme bij zichzelf te ontdekken als het zich niet openbaart” (V, 114).

5. Kwantiteit en kwaliteit van gebeden

Sint Ignatius herinnert zich vaak de gedachte van de kerkvaders: “Je ziet een jonge man naar de hemel vliegen, sleep hem aan zijn voeten naar de grond.” En wat betreft het aantal gebeden geeft hij het volgende advies: "Stel jezelf er in eerste instantie voor om met aandacht en ontspannen honderd Jezusgebeden te zeggen. Als je vervolgens ziet dat je meer kunt zeggen, voeg dan nog eens honderd toe. Na verloop van tijd, afhankelijk van de Als dat nodig is, kunt u het aantal uitgesproken gebeden nog verder vergroten." gebeden. Het langzaam en aandachtig uitspreken van honderd gebeden vergt 30 minuten... Zeg het gebed niet overhaast... neem een ​​korte rust na elk gebed en help daardoor de geest zich te concentreren Het non-stop uiten van gebed verstrooit de geest” (V, 110). “De essentiële accessoires van dit gebed zouden moeten zijn: aandacht, beperking van de geest in de woorden van het gebed, extreme traagheid bij het uitspreken ervan en berouw van de geest” (V, 107).

Het tegenovergestelde van dit advies was het gebedspad van de Zwerver. De oudste gehoorzaamt onmiddellijk aan een onervaren jongeman die geen vaardigheid heeft in gebed: “Hier is je rozenkrans, gebruik ze voor de eerste keer om minstens drieduizend gebeden per dag uit te voeren... zorg ervoor dat je er trouw drieduizend per dag verricht ” (26). 'Twee dagen lang', zegt de Zwerver, 'was het een beetje moeilijk voor mij, maar toen werd het gemakkelijk en wenselijk... Ik kondigde dit aan de oudste aan en hij beval me zesduizend gebeden per dag te verrichten... Een hele week lang zat ik in mijn eenzaamheid. Hij bracht elke dag zesduizend Jezusgebeden door in de hut” (26), en “werd er binnen een week aan gewend” (27). Tien dagen later gaf de oudste opdracht om “zonder mankeren twaalfduizend gebeden per dag uit te voeren” (27). En een verbluffend resultaat: "...de eerste dag had ik amper tijd om laat in de avond mijn twaalfduizendste regel af te ronden. De volgende dag voltooide ik hem gemakkelijk en met plezier." “En dus voerde hij dag vijf correct uit... en ontving plezier en verlangen” (27). Toen werd het verlangen om te bidden zo onweerstaanbaar dat het de ochtendregel verving en “Ik bracht de hele dag in vreugde door... en voltooide met gemak twaalfduizend gebeden in de vroege avond” (28). Hierna gaf de oudste toestemming: “zeg gebed zoveel als je wilt, zoveel mogelijk” (28-29).

The Wanderer vertelt verder: “Na vijf maanden in eenzaamheid te hebben doorgebracht met deze gebedsactiviteit en te genieten van de bovengenoemde sensaties, raakte ik zo gewend aan oprecht gebed dat ik het onophoudelijk beoefende, en ten slotte voelde ik dat het gebed op zichzelf werd gedaan, zonder dat ik er last van had. en het wordt in mijn geest en hart uitgesproken, niet alleen in de waaktoestand, maar zelfs in de slaap gedraagt ​​het zich op precies dezelfde manier en wordt het door niets onderbroken - het stopt niet voor de geringste seconde, wat ik ook doe" (52-53).

Zo lijkt de Zwerver in een onbeduidende tijd te hebben bereikt wat asceten, onder leiding van ervaren mentoren, jarenlang hebben bereikt (St. Ignatius: “... deze overgang duurt vele jaren”): het vermogen om voortdurend de Jezusgebed zonder vermoeidheid van de geest. Maar de zeer ervaren asceet van het gebed, de heilige Ignatius, legt uit: "Nieuwe monniken hebben veel tijd nodig om het gebed te leren. Het is onmogelijk om deze allerhoogste deugd snel te bereiken nadat je een klooster bent binnengegaan of nadat je in de ascese bent beland. Zowel tijd als geleidelijkheid in ascese zijn van cruciaal belang. nodig zodat de asceet in alle opzichten rijp is voor gebeden” (I,458). Tegelijkertijd is het heel belangrijk op te merken dat “het teken van onophoudelijkheid en zelfeffectiviteit bij de uitvoering van het Jezusgebed geenszins een teken is van de genade ervan, omdat het niet garandeert... heeft altijd zijn genade aangegeven... geestelijke strijd, waarvan het resultaat en het doel het verwerven van nederigheid is... wordt door sommigen vervangen door een ander (tussen)doel: het verwerven van een onophoudelijk en gemotiveerd Jezusgebed, dat... is niet het uiteindelijke doel, maar slechts een van de middelen om dit te bereiken."

Zelfs een eenvoudige rekenkundige berekening laat zien hoe onjuist de methode van de Zwerver om onophoudelijk gebed te verwerven was. Volgens St. Ignatius duurt het 37,5 uur om 12.000 korte Jezusgebeden (“Heer Jezus Christus, heb medelijden met mij (mij)”) uit te voeren (voor het volledige gebed: “Heer Jezus Christus, Zoon van God, heb heb medelijden met mij, een zondaar”, je hebt 60 uur nodig)! Onder de maximale veronderstelling dat de Zwerver het gebed continu herhaalde, zonder rust, gedurende 18 uur per dag, zou hij 666 gebeden per uur moeten zeggen. Als we bedenken dat hij 'in de vroege avond gemakkelijk twaalfduizend gebeden voltooide', dan kun je je voorstellen wat de snelheid van het gebed van de Zwerver was en hoeveel de belangrijkste en onvoorwaardelijke vereisten voor de vervulling ervan bewaard bleven: traagheid, aandacht en berouw van de mens. hart. Het is vrij duidelijk dat de jongeman maar aan één ding dacht: het aantal gebeden. En de oudste hield niet alleen zijn onredelijke impulsen niet in bedwang, maar droeg er rechtstreeks aan bij.

Maar Sint Ignatius waarschuwt ijverige zoekers voor het onophoudelijke Jezusgebed: “De waardigheid van het gebed ligt uitsluitend in de kwaliteit, en niet in de kwantiteit... De kwaliteit van het ware gebed bestaat erin dat de geest aandachtig is tijdens het gebed, en het hart sympathiseert met de geest” (II, 163). “Beginners moeten beetje bij beetje, maar vaak, aan het gebed deelnemen.” “Een zeer ontspannen uitspraak van de gebedswoorden is vooral bevorderlijk voor het vasthouden van de aandacht tijdens het gebed” (V,98).

Enkele gevolgen en conclusies

De gebedspraktijk van de Zwerver in vergelijking met de leringen van St. Ignatius (Brianchaninov) veroorzaakt op zijn zachtst gezegd ernstige verbijstering. Zoals je kunt zien, is het in tegenspraak met alle fundamentele wetten van het spirituele leven. De zwerver, zou je kunnen zeggen, verwerft bliksemsnel onophoudelijk gebed. De moeilijkheden duren een dag of twee, hoogstens een week, maar ook hier gaat het niet om de strijd met zijn oude man, waarvan hij, te oordelen naar zijn ‘openbaringen’, geen idee heeft, maar om moeilijkheden die voortkomen uit eenvoudige vermoeidheid veroorzaakt door een enorme hoeveelheid gebeden die zijn biechtvader hem heeft opgedragen.

De gevolgen van zijn gebed, waarover de Zwerver overal en voortdurend spreekt, lijken vooral in tegenspraak met de leringen van de Vader. In de ruimte van zijn verhalen wordt in essentie niets gezegd over het belangrijkste van het juiste gebed: berouw, over het zien van je geestelijke schade, over de onwaardigheid om voor God te staan ​​en, nog meer, de onwaardigheid om te ontvangen. geen enkele gave van genade, er is geen visie op iemands zonden, er is geen gehuil of berouw van hart, er is geen worsteling met hartstochten zichtbaar. Maar overal en onophoudelijk: zoetheid van hart, verrukking, vreugde, enz. Volgens de heilige Ignatius is dit een zeer gevaarlijke toestand, want “alle vormen van demonische waanvoorstellingen waaraan de asceet van het gebed wordt blootgesteld, komen voort uit het feit dat berouw niet aan de basis van het gebed wordt gesteld, dat berouw niet de bron is geworden, de ziel, het doel van het gebed” (I, 233).

Nog een heldere illustratie. De zwerver spreekt over gebed: “Ik heb velen gezien die eenvoudigweg, zonder enige educatieve instructie, en niet wetend wat aandacht is (nadruk toegevoegd door ons - A.O.), door zelf mondeling het onophoudelijke Jezusgebed te herhalen, het punt bereikten dat de lippen en hun tong kon zich er niet van weerhouden het gebed uit te spreken, dat hen vervolgens zo behaagde en verlichtte, en hen van de zwakken en zorgelozen tot asceten en kampioenen van de deugd maakte” (264). De zwerver weet blijkbaar niet dat bijvoorbeeld de eindeloze herhaling van de mantra door hindoe-asceten hen ook asceten en kampioenen van de deugd maakte, en hen ook snoepjes bracht die het punt van extase bereikten. Dit alles gaf hen echter geen genade en liet hen zonder Christus achter. Op dezelfde manier kun je door het Jezusgebed zonder aandacht te herhalen, en daarom zonder berouw en berouw van de geest, als een mantra, een asceet en kampioen van de deugd worden, en komen tot wat in ascetische taal prelest wordt genoemd. De heilige Ignatius schrijft: “Alle vormen van demonische waanvoorstellingen… komen voort uit het feit dat berouw niet aan de basis van het gebed wordt gesteld, dat berouw niet de bron, de ziel, het doel van het gebed is geworden” (I, 255).

Neuropsychische toestanden die worden gegenereerd door de voortdurende, mechanische herhaling van dezelfde gebedswoorden worden door een onredelijke asceet gemakkelijk waargenomen als daden van genade, waardoor hij gemakkelijk in het zogenaamde verval vervalt. mening, dat wil zeggen, tot trots, zelfs als dit verhuld wordt door het mom van externe nederigheid. Vanaf hier begint de zoektocht naar met genade gevulde ervaringen, openbaringen, gaven van de Heilige Geest, enz., die uiteindelijk de asceet vernietigt. Zo iemand, die van buitenaf de indruk wekt van een heilige die van iedereen houdt, doet niemand kwaad, die in onophoudelijk gebed, vreugde en prestatie is - van binnenuit, omdat hij door de strijd met zijn oude man niet de kracht heeft verworven Het allerbelangrijkste in het geestelijk leven: nederigheid, blijkt in werkelijkheid een valse heilige te zijn.

Doet direct denken aan ‘christelijke zen’, ‘christelijke yoga’, transcendentale meditaties en de instructie van één priester, waar de Wanderer erg van hield: “om spiritueel verlicht te zijn en een aandachtige en innerlijke persoon te zijn, moet je één tekst uit de Heilige Schrift, en houd al je aandacht en reflectie er zo lang mogelijk alleen op, en het licht van het begrip zal zich openen... Ik vond deze instructie van de priester erg leuk" (112).

Zonder enige twijfel accepteert de Zwerver ook de volgende, meer dan vreemde, opbouw van de schema-monnik: “voor verlossing is niets meer nodig dan voortdurend gebed: “Bid en doe wat je wilt, en je zult het doel van gebed bereiken ... Bid en denk wat je wilt, en je gedachten zullen door gebed worden gezuiverd" (265).

De sensaties van de Zwerver vallen volledig samen met die verrukkelijke uitspraken waarover St. Ignatius bericht. De zwerver zegt: “Soms loop ik zeventig kilometer of meer per dag, en ik heb niet het gevoel dat ik loop... Als een sterke kou me in de greep krijgt, zal ik mijn gebed intenser gaan uitspreken, en al snel zal ik dat ook doen. wees helemaal warm. Als de honger mij begint te overmeesteren, zal ik vaker beginnen te roepen: "De naam van Jezus Christus, en ik zal vergeten dat ik honger had. Als ik ziek word... zal ik naar gebed gaan luisteren en zal ik niet meer naar het gebed luisteren." pijn horen" (30).

Bij Sint Ignatius vinden we de volgende interessante boodschappen. In één geval hebben we het over een ambtenaar die ‘verwikkeld was in een intens gebed’. “Het bleek dat de ambtenaar het door Sint Simeon beschreven gebedsbeeld gebruikte, de verbeelding en het bloed verhitte, en de persoon zeer goed in staat werd tot intens vasten en waken... De ambtenaar zag het licht met zijn lichamelijke ogen; de geur en zoetheid die hij voelde waren ook sensueel "(I,238).

Een soortgelijk geval deed zich voor met de Athonitische schema-monnik. "Het bleek dat de hieroschemamonk kettingen draagt, nauwelijks slaapt, weinig voedsel eet, zo'n hitte in zijn lichaam voelt dat hij in de winter geen warme kleding nodig heeft. Tegen het einde van het gesprek kwam het bij me op om het volgende te doen: ik begon de Athoniet te vragen, zodat hij, net zo snel en ascetisch, de methode testte die door de Heilige Vaders werd onderwezen, die erin bestaat dat tijdens het gebed de geest volkomen vreemd was aan elke dagdromerij, volledig ondergedompeld in aandacht voor de woorden van het gebed, vervat en vervat, volgens de uitdrukking van Johannes Climacus, in de woorden van het gebed. 'Als je jezelf op de proef stelt', zei ik tegen de inwoner van Athos, 'vertel me dan over de vrucht van de ervaring; Voor mij is zo'n ervaring lastig vanwege het vermakelijke leven dat ik leid." De Athos-man stemde gewillig in met mijn voorstel. Een paar dagen later komt hij naar me toe en zegt: "Wat heb je me aangedaan?" - "Wat? " - "Ja, hoe?" Ik probeerde met aandacht te bidden, mijn geest omsluitend in de woorden van gebed, toen verdwenen al mijn visioenen en ik kan er niet langer naar terugkeren"" (I, 242).

Het eerste deel van de verhalen eindigt met ‘Drie sleutels tot de innerlijke gebedsschatkamer’, waarin als het ware de ervaringen en leringen van de verteller worden samengevat en de belangrijkste voorwaarden en eigenschappen van gebed worden opgesomd. En nogmaals, er staat geen woord in dat “het bewustzijn van iemands zondigheid, het bewustzijn van iemands zwakheid, iemands nietigheid een noodzakelijke voorwaarde is om het gebed genadig aanvaard en gehoord te laten worden door God” (I, 155). Dit, het meest waardevolle van het gebed, wordt volledig onbeheerd gelaten door de ‘Verhalen’ (119-120).

‘Openhartige verhalen van een zwerver’ hebben altijd tegenstrijdige meningen over zichzelf veroorzaakt. In de regel boeien ze mensen die niet voldoende bekend zijn met de basisprincipes van de patristische ervaring. De reden hiervoor ligt voor de hand: “Verhalen” bieden een snelle, opwindende manier om onophoudelijk gebed en een staat van genade te bereiken zonder tegen je passies te vechten. Daarom schreef Sint Theophan (Gorov) vanuit de retraite: "Het boek - de verhalen van een zwerver - geeft de externe orde van de zaak weer, maar de vaderlijke geschriften geven de interne orde weer." "Kijk niet in het boek - verhalen. Er staan ​​tips in die niet goed voor je zijn, wat tot charme kan leiden."

Opmerkingen
1. Hier en hieronder worden verwijzingen gemaakt naar de werken van St. Ignatius volgens de publicatie: St. Petersburg, 1905.
2. Hier en hieronder worden verwijzingen gegeven naar “Frank stories of a zwerver to his spiritual vader” volgens de publicatie: Paris, 1973.
3. Monnik Mercurius. In de bergen van de Kaukasus. M., 1996. P.7-8.
4. Verzameling brieven aan St. Ignatius Brianchaninov. M.; Sint-Petersburg, 1995. Nr. 276.
5. Zie bijvoorbeeld: Seraphim (Roos), Hierom. Orthodoxie en de religie van de toekomst.
6. St. Theofan. Verzameling van brieven. Vol. 5. Nr. 824. M., 1899. P.110.
7. Idem. Nr. 825. P.112.

In deze sectie publiceren we aforismen van beroemde mensen die een unieke bijdrage hebben geleverd aan de wereldcultuur - over het christendom, geschiedenis, liefde, vrijheid, werk, geloof, cultuur en nog veel meer. Het project "Gedachten van de Grote" zet de uitspraken van St. Ignatius (Brianchaninov) voort, een van de beroemdste en meest geliefde heiligen in Rusland.

De redding:

… verlossing ligt in de terugkeer naar gemeenschap met God.

Ongelukkig is degene die tevreden is met zijn eigen menselijke gerechtigheid: hij heeft Christus niet nodig, die over zichzelf aankondigde: “Ik ben niet gekomen om rechtvaardigen, maar zondaars tot bekering te roepen” (Matteüs 9:13).

Gods voorzienigheid, hoop en hoop, eenvoud en bedrog:

Er bestaat geen blinde kans! God regeert de wereld, en alles wat er in de hemel en onder de hemel gebeurt, wordt gedaan volgens het oordeel van de alwijze en almachtige God, onbegrijpelijk in Zijn wijsheid en almacht, onbegrijpelijk in Zijn bestuur.

Als er geen enkel incident is dat voor God verborgen blijft, dan moeten we God prijzen voor alles wat er gebeurt.

Het is noodzakelijk om jezelf ervan te verzekeren dat God de deelname van de wereld en de deelname van elke persoon controleert. De ervaringen van het leven zullen niet lang duren om deze leer van het Evangelie te bevestigen en goed te keuren.

Alles gaat voorbij - zowel goed als slecht - maar noch mensen, noch demonen kunnen doen wat God niet zal toestaan.

Waarom is onze geest verontwaardigd over het lot en de toestemming van God? Omdat we God niet als God eren...

Uit levend geloof in God komt volledige onderwerping aan God voort, en uit onderwerping aan God komt gemoedsrust en kalmte van het hart voort.

Vanuit het zicht van Gods voorzienigheid worden diepe zachtmoedigheid en onveranderlijke liefde voor de naaste in de ziel gevormd, die geen wind kan beroeren of verstoren.

... God wordt gezien boven de tijden, publieke gebeurtenissen en privébestemmingen.

De visie van Gods voorzienigheid bewaart en doet het geloof in God groeien.

Een christen die standvastig naar de voorzienigheid van God kijkt, behoudt voortdurend moed en onwrikbare standvastigheid te midden van de ergste tegenslagen.

Niet alleen de tijdelijke zorgen, maar ook de zorgen die iemand te wachten staan ​​bij zijn intrede in de eeuwigheid, voorbij het graf, kunnen niet standhouden tegen het visioen van de goddelijke voorzienigheid.

Een christen mag zich nergens voor schamen, want Gods Voorzienigheid draagt ​​hem in zijn armen. Onze zorg moet zijn dat we trouw blijven aan de Heer.

De nederlaag van één krijger is niet de nederlaag van het hele leger.

...De Heer is in een directe manier van gedrag een Helper; en de sluwe politicus is zijn eigen helper; de Heer komt hem niet te hulp, alsof hij de wijste is.

Het evangelie beleven:

Wees niet tevreden met één vruchteloze lezing van het Evangelie; probeer zijn geboden te vervullen, lees zijn daden. Dit is het boek des levens, en je moet het met je leven lezen.

Volgens de geboden van het Evangelie zullen we worden beoordeeld door de rechtbank die God voor ons, orthodoxe christenen, heeft ingesteld... we zullen worden beoordeeld volgens het Evangelie, dat verwaarlozing van de vervulling van de geboden van het Evangelie een actieve afwijzing van de Heer Zelf is .

Het Evangelie is een afbeelding van de eigenschappen van de nieuwe mens, die de Heer uit de hemel is (1 Kor. 15:48). Deze nieuwe mens is van nature God. Hij maakt Zijn heilig ras van mensen, die in Hem geloven en door Hem getransformeerd zijn, door genade tot goden.

De troon en rust, om zo te zeggen, voor de Heilige Geest zijn nederigheid, liefde, zachtmoedigheid en, consequent, alle heilige geboden van Christus.

Zowel over uw gedachten als over de gedachten van uw naaste, over zijn advies, raadpleeg het Evangelie.

...de zaligsprekingen van het evangelie zijn geestelijke toestanden die in een christen geopenbaard worden door de vervulling van de evangeliegeboden; dat de zaligsprekingen de een na de ander worden geopenbaard, de een uit de ander geboren...

Zuivering wordt door de Heilige Geest bewerkstelligd in iemand die door zijn leven de wil tot zuivering tot uitdrukking brengt.

...God belijden met de lippen zonder de activiteit en het verborgen leven van het hart te belijden, terwijl je slechts enkele externe riten en kerkelijke decreten uitvoert, wordt erkend als lege, zielvernietigende hypocrisie.

...de geboden zouden de ziel moeten zijn van zowel elke christen als de christelijke samenleving.

Spiritueel redeneren wordt verworven door het lezen van de Heilige Schrift, vooral het Nieuwe Testament, en het lezen van de Heilige Vaders, wier geschriften overeenkomen met het soort leven dat een christen leidt.

Het is noodzakelijk dat het lezen wordt vergemakkelijkt door te leven: wees makers van het woord, en niet slechts hoorders, die uzelf misleiden (Jakobus 1:22).

Het blijven in adoptie aan God, overgeleverd door de heilige doop, wordt ondersteund door het leven volgens de geboden van het Evangelie. Het blijven adopteren gaat verloren als je afwijkt van het leven volgens de geboden van het Evangelie.

Voor verlossing is het noodzakelijk dat degenen die in Christus gedoopt zijn, leven volgens de wetgeving van Christus.

...menselijke schade bestaat uit het vermengen van goed met kwaad: genezing bestaat uit de geleidelijke verwijdering van kwaad, wanneer er meer goed in ons begint te werken.

Bedoeling:

Zoals de ziel zich in het lichaam bevindt, zo is het doel en de bedoeling van elke menselijke activiteit dat ook.

De mens... wordt gedreven door zijn manier van denken...

Een gedachte is als het roer van een schip...

De geest is... de koning... in de mens.

De vertrouweling van de Wet van God heeft in alle oefeningen, in al zijn daden het doel God te behagen. De wereld verandert voor hem in het boek met de geboden van de Heer. Hij leest dit boek via daden, gedrag, leven.

Het onderscheiden van goed van kwaad behoort tot het hart - dit is zijn zaak. Maar opnieuw is er tijd nodig, het is noodzakelijk om de geboden van het Evangelie in praktijk te brengen, zodat het hart de subtiliteit van de smaak verwerft voor het verschil tussen hele wijn en nagemaakte wijn.

... alles wat met verwarring gepaard gaat, heeft zijn oorsprong in zonde, ook al leek dit uiterlijk het hoogste goed.

Het goddelijke goede mag niet worden afgewezen als sommigen of velen het voor het kwade hebben gebruikt.

Geestelijke oorlogsvoering:

De reden dat verdriet verleiding wordt genoemd, is omdat het de verborgen toestand van het hart onthult.

Bezeten zijn is veel minder belangrijk dan het accepteren van welke vijandige gedachte dan ook die een ziel voor altijd kan vernietigen.

Zonde en berouw, trots en nederigheid:

Bekering is het hele geheim van de verlossing.

...berouw is het bewustzijn van de val, het bewustzijn van de noodzaak van een Verlosser...

...berouw kan niet gecombineerd worden met een willekeurig zondig leven.

Het gevoel van berouw lijkt niet op iemand die volledig tevreden is met zichzelf, maar om hem heen alleen verleiding en allerlei soorten tekortkomingen ziet.

De belangrijkste tekenen van trots zijn het afkoelen tegenover anderen en het opgeven van de bekentenis.

De nederigen geven zich volledig over aan de wil van God... Nederigheid vertrouwt op God - niet op zichzelf en niet op mensen: en daarom is zijn gedrag eenvoudig, direct, standvastig en majestueus.

Nederigheid beschouwt zichzelf niet als nederig.

Valse nederigheid heeft altijd een gefabriceerd uiterlijk: ze maakt zichzelf ermee bekend.

Valse nederigheid houdt van scènes: daarmee bedriegt ze en wordt ze bedrogen.

De grootste charme is jezelf te herkennen als vrij van waanvoorstellingen.

Alle soorten demonische waanvoorstellingen waaraan de asceet van het gebed wordt onderworpen, komen voort uit het feit dat berouw niet aan de basis van het gebed wordt gesteld, dat berouw niet de bron, de ziel, het doel van het gebed is geworden.

De Farizeeër, die de vervulling van de geboden van God, die de essentie van de Wet vormen, achter zich laat, streeft naar de verfijnde vervulling van uiterlijke kleinigheden...

Het erkennen van jezelf als een zondaar is noodzakelijk voor de verlossing, maar jezelf veroordelen en alle kanten op rennen vanwege zondigheid is zeer schadelijk. "Alles buitensporig is van demonen", zei de monnik Pimen de Grote.

Niet-feilbaarheid is ongebruikelijk voor een persoon op aarde - inferieur aan een bewoner van de diepste woestijn en eenzaamheid.

Verlang niet het onmogelijke van jezelf, eis niet van je ziel wat ze niet kan geven. Genees uw hobby’s door berouw en compenseer het gebrek aan werk met berouw van geest.

We schaden onszelf veel en vaak door dingen van onszelf te eisen die ongebruikelijk voor ons zijn.

Het is dwaas om het onmogelijke te zoeken.

Je moet niet meer van je ziel en van je hart eisen dan wat je kunt geven.

Wees mild voor uw ziel in haar zwakheden; buitensporige strengheid leidt af van berouw, leidt tot moedeloosheid en wanhoop.

De studie van deugden die niet overeenkomen met de manier van leven veroorzaakt dagdromen en leidt iemand in een valse toestand. Het beoefenen van deugden die niet overeenkomen met de manier van leven maakt het leven vruchteloos.

Liefde voor de naaste, zorg voor de redding van anderen, veroordeling, wrok, vergeving:

Liefde voor een broeder bestaat uit het vervullen van de geboden van de Heer ten aanzien van hem (2 Johannes 1: 6).

De juiste liefde voor de naaste ligt in het vervullen van zijn evangeliegeboden...

Uw geest, geïnstrueerd door het Evangelie, zal zich dan vernederen voor elke naaste wanneer hij Christus in elke naaste ziet.

En de heilige vaders geven niet het bevel om van de naaste de vervulling van het gebod te eisen, omdat dit alleen maar de vrede schendt.

Liefde voor de naaste wordt voorafgegaan en begeleid door nederigheid tegenover hem. Haat tegen de naaste wordt voorafgegaan door veroordeling van hem, vernedering, laster, minachting voor hem, of anders - trots.

Doe wat u kunt, wat nuttig is en wat de wet toestaat, voor uw dierbaren; maar vertrouw ze altijd toe aan God, en je blinde, vleselijke, onbewuste liefde zal beetje bij beetje veranderen in spirituele, rationele, heilige liefde.

Wij moeten alle mensen aan God geven. De Kerk leert ons dit; ze zegt: “Laten we onszelf, en elkaar, en ons hele leven toevertrouwen aan Christus, onze God.”

Het is geen probleem om uw naaste tot last te zijn; verschuif het - en uw buurman kan gemakkelijk onherstelbaar beschadigd raken en voor de rest van zijn leven tot niets in staat zijn.

Het is niet nodig om heel verdrietig te zijn over degenen die ongehoorzaam zijn en geen acht slaan op het woord van verlossing; Maar nadat u hen hebt verteld wat passend is, moet u hen overgeven aan de wil van God, die hen op het goede pad kan brengen door middel van andere wapens en middelen, waarvan er talloze in Zijn rechterhand zijn.

Gebed voor hen heeft een sterker effect op de naasten dan een woord op hen: omdat gebed de almachtige God Zelf in actie brengt, en God met Zijn schepping alles doet wat Hem behaagt.

Bedenk dat de Heiland Petrus beval Hem te volgen, en toen Petrus vroeg en voor een ander zorgde, hoorde hij: wat geef jij om een ​​ander, volg Mij. Door voortijdig en verkeerd voor anderen te zorgen, vergeten of verzwakken we vaak de zorg voor onszelf.

Om uw naaste niet te veroordelen, moet u het oordeel over uw naaste opgeven...

Men moet zichzelf krachtig afleiden van het veroordelen van zijn naasten, en zichzelf daartegen beschermen met de vrees voor God en nederigheid.

Een dienaar van Christus kan niemands vijand zijn.

Gehoorzaamheid:

Ware gehoorzaamheid is gehoorzaamheid aan God, de Ene God.

Geloof in een persoon leidt tot waanzinnig fanatisme.

... zielvernietigend acteerwerk en de treurigste komedie - oudsten die de rol op zich nemen van oude heilige oudsten, zonder over hun spirituele gaven te beschikken...

Vrijheid:

Wees vrij! Bind uzelf niet aan enige nauwgezetheid. De regels zijn voor de man, niet de man voor de regels.

... handhaaf in uw leven een verstandige evenredigheid, zonder uzelf te binden aan kwantiteit.

Wat de Heer zei over de sabbat, dat die voor de mens is, en niet voor de mens (Marcus 2:27), kan en moet worden toegepast op alle vrome daden, en daartussen op de gebedsregel.

Schenk al uw aandacht aan de geboden van het Evangelie en bied uzelf daarmee aan als een levend offer, dat God welgevallig is. Wees absoluut vrij in externe handelingen die geen invloed hebben op de ziel, zoals het omkleden en dergelijke.

Gebed:

De weg naar God is gebed.

De ziel van gebed is aandacht.

Het voortdurend zingen van gebeden leidt de geest af.

...de vaders bevelen dat de regel voor een christen zo eenvoudig en ongecompliceerd mogelijk moet zijn.

De essentie van het vervullen van de gebedsregel is dat deze met aandacht wordt vervuld. Door aandacht komt onze geest tot nederigheid; uit nederigheid komt bekering voort. Om langzaam een ​​regel te kunnen maken, moet de regel gematigd zijn.

Snel:

Net zoals onmatigheid schadelijk is, is overmatig vasten dat ook, of zelfs nog schadelijker.

... zieken en ouderen moeten oppassen voor overmatige lichamelijke inspanning...

Kerk:

Zonder gehoorzaamheid aan de Kerk is er geen nederigheid; Zonder nederigheid is er geen verlossing: verneder jezelf en red mij, zei de Profeet (Ps. 115:5).

...omdat een mens uit ziel en lichaam bestaat, bleken externe rituelen en regelgeving noodzakelijk.

...de zwakte van de priester als persoon staat de uitvoering van de sacramenten helemaal niet in de weg, die worden verricht vanwege de genade van het priesterschap waarmee een persoon is begiftigd, en niet vanwege zijn eigen verdiensten, ook al is dat wel het geval. prettig om in één persoon de combinatie te zien van de eigen verdiensten met de gaven van genade.

Ketterij:

Ketterij is een valse leerstelling over het christendom. Ketterij is een zonde van de geest. De essentie van deze zonde is godslastering.

... alle oude ketterijen streefden, onder verschillende veranderende gedaanten, naar één doel: ze verwierpen de goddelijkheid van het Woord en verdraaiden het dogma van de incarnatie. De jongsten zijn het meest gretig om de daden van de Heilige Geest te verwerpen...

Houding tegenover heidenen:

Degenen die beroofd zijn van de glorie van het christendom, zijn niet verstoken van een andere glorie die zij bij de schepping hebben ontvangen: zij zijn het beeld van God.

Rijkdom en armoede:

Tijdelijke rijkdom wordt onrechtvaardig genoemd omdat het het gevolg is van de val.

Kennis:

Het is beter onwetendheid toe te geven dan kennis te tonen die schadelijk is voor je ziel.

Wonderen:

Het verlangen om tekenen te zien is een teken van ongeloof, en aan het ongeloof werden tekenen gegeven om het in geloof te veranderen.

Dagelijkse zaken:

Huishoudelijk werk en huishoudelijk werk doen is erg nuttig: het bevrijdt je van nietsdoen en verlicht de onzichtbare strijd van de geest.

Biografie van Sint Ignatius (Brianchaninov)

Sint Ignatius (Brianchaninov) (1807-1867) - Russische spirituele schrijver uit de 19e eeuw, bisschop, theoloog en predikant.

Geboren in een oude adellijke familie op 5 (17) februari 1807 in het dorp Pokrovskoye, regio Vologda.

In de wereld was de naam van de toekomstige heilige Dmitry Alexandrovich Brianchaninov.

Als kind had hij al een voorliefde voor gebed en eenzaamheid. In 1822 ging Dimitri, op aandringen van zijn vader, naar de Militaire Techniekschool, waar hij in 1826 afstudeerde. Een schitterende seculiere carrière ging open voor de jongeman, maar zelfs vóór het eindexamen diende hij zijn ontslag in, omdat hij monnik wilde worden.

Dit verzoek werd niet ingewilligd en Dimitri Alexandrovich ging dienen in het fort Dinaburg, waar hij ernstig ziek werd. Op 6 november 1827 ontving hij zijn felbegeerde ontslag en trad onmiddellijk als novice in het klooster.

Op 28 juni 1831 kreeg bisschop Stefan DA Brianchaninov van Vologda een tonsuur tot monnik met de naam Ignatius ter ere van de Hieromartyr Ignatius de Goddrager; Op 5 juli werd hij tot hierodeacon gewijd, en op 20 juli tot hieromonk. Vervolgens werd hij in 1833 verheven tot de rang van abt en in 1834 tot de rang van archimandriet.

Op 27 oktober 1857 vond de bisschopswijding plaats in de Kazankathedraal in Sint-Petersburg. Pater Ignatius wordt bisschop van de Kaukasus en de Zwarte Zee.

In 1861 ging bisschop Ignatius met pensioen en vestigde zich in het Nikolo-Babaevsky-klooster van het bisdom Kostroma, waar hij een eenzaam gebedsleven leidde tot aan zijn dood op 30 april (12 mei) 1867.

Sint Ignatius werd op 6 juni 1988 heilig verklaard. Vóór de heiligverklaring, op 26 mei 1988, werden zijn relikwieën plechtig overgebracht naar het Heilige Vvedensky Tolgsky-klooster (Yaroslavl), waar ze zich nog steeds bevinden.

Leer van Sint Ignatius Brianchaninov Als je je kamer binnenkomt en je deur sluit, bid dan tot je Vader, die in het geheim is; en uw Vader, die in het verborgene ziet, zal u openlijk belonen... (Matteüs 6:6). De Heer, die tijdens zijn aardse omzwervingen, zoals het Evangelie verhaalt, zelf vaak eenzaam gebed beval, bleef daarin. Hij had geen plek om zijn hoofd neer te leggen, en daarom vervingen de stille bergtoppen en schaduwrijke wijngaarden vaak zijn stille, kalme cel. De duisternis van de nacht bedekt voorwerpen tegen nieuwsgierige blikken, de stilte van de stilte vermaakt het oor niet. In stilte en 's nachts kun je aandachtiger bidden. De Heer koos in de eerste plaats de eenzaamheid en de nacht voor Zijn gebed; Hij koos ze zodat we niet alleen Zijn gebod over het gebed zouden gehoorzamen, maar ook Zijn voorbeeld zouden volgen. Was gebed noodzakelijk voor de Heer Zelf? Omdat Hij als mens bij ons op aarde was, was Hij, als God, onafscheidelijk van de Vader en de Geest, en had Hij één goddelijke wil en goddelijke kracht. “Wanneer je je kamer bent binnengegaan en je deur hebt gesloten, bid dan tot je Vader die in de geheime plaats is.” Laat niemand van uw gebed op de hoogte zijn: noch uw vriend, noch uw familielid, noch de ijdelheid zelf die in uw hart woont en u ertoe aanzet iemand over uw gebedsprestatie te vertellen, er een hint over te geven. Sluit de deuren van uw cel voor mensen die ijdele praatjes komen maken en uw gebeden stelen; sluit de deuren van uw geest voor vreemde gedachten die u lijken af ​​te leiden van het gebed; sluit de deuren van je hart voor zondige gevoelens die je zullen proberen te verwarren en te verontreinigen, en bid. Durf geen multi-verbale en welsprekende gebeden die door jou zijn gecomponeerd naar God te brengen, hoe sterk en ontroerend ze je ook mogen lijken: ze zijn het product van een gevallen geest en kunnen, als een ontheiligd slachtoffer, niet worden aanvaard op spiritueel gebied. altaar van God. En jij, die de elegante uitdrukkingen bewondert van de gebeden die je hebt geschreven en die het verfijnde effect van ijdelheid en wellust herkent als een troost voor het geweten, en zelfs genade, zult ver van het gebed worden weggevoerd; Je zult ver van het gebed worden meegesleept op het moment dat het je lijkt dat je overvloedig bidt en al een zekere mate van het behagen van God hebt bereikt. De ziel die het pad van God begint, is ondergedompeld in diepe onwetendheid over alles wat goddelijk en spiritueel is, zelfs als ze rijk is aan de wijsheid van deze wereld. Door onwetendheid weet ze niet hoe en hoeveel ze moet bidden. Om de jonge ziel te helpen, heeft de Heilige Kerk gebedsregels opgesteld. Een gebedsregel is een verzameling van meerdere gebeden samengesteld door de Goddelijk geïnspireerde heilige vaders, aangepast aan een bepaalde omstandigheid en tijd. Het doel van de regel is om de ziel te voorzien van de hoeveelheid biddende gedachten en gevoelens die zij mist, en bovendien van gedachten en gevoelens die correct, heilig en waarlijk God welgevallig zijn. De met genade gevulde gebeden van de heilige vaders zijn gevuld met dergelijke gedachten en gevoelens. Voor de gebedsoefening in de ochtend is er een speciale verzameling gebeden die ochtendgebeden of ochtendregel worden genoemd; voor nachtgebed voordat je naar bed gaat - een andere verzameling gebeden, gebeden voor het slapengaan genoemd, of de avondregel. Een speciale verzameling gebeden wordt voorgelezen door degenen die zich voorbereiden op het ontvangen van de Heilige Mysteries van Christus en wordt de regel voor de Heilige Communie genoemd. Degenen die het grootste deel van hun tijd besteden aan vrome oefeningen (monniken) lezen rond het derde uur in de middag een speciale verzameling gebeden, de dagelijkse of monastieke regel genoemd. Anderen lezen elke dag verschillende kathisma's, verschillende hoofdstukken uit het Nieuwe Testament, maken verschillende buigingen - dit alles wordt de regel genoemd. Regel! Wat een precieze naam, ontleend aan het effect dat gebeden op iemand teweegbrengen, heet de regel! De gebedsregel leidt de ziel correct en heilig, leert haar God te aanbidden in Geest en Waarheid (Johannes 4:23), terwijl de ziel, aan zichzelf overgelaten, niet het juiste pad van gebed kan volgen. Vanwege haar schade en verduistering door de zonde keerde ze zich voortdurend naar de zijkanten, vaak de afgrond in, nu eens in verstrooidheid, dan weer in dagdromen, dan weer in verschillende lege en bedrieglijke geesten van hoge gebedstoestanden, gecreëerd door haar ijdelheid en wellust. . Gebedsregels houden de persoon die bidt in een reddende houding van nederigheid en berouw, leren hem voortdurende zelfveroordeling, voeden hem met tederheid, versterken hem met hoop op de Algoede en Algenadige God, en verrukken hem met de vrede van Christus, liefde voor God en zijn naasten. Hoe subliem en diep zijn de gebeden voor de Heilige Communie! Wat een uitstekende voorbereiding bieden ze aan degenen die de heilige mysteriën van Christus naderen! Ze reinigen en versieren het huis van de ziel met prachtige gedachten en gevoelens die de Heer zo aangenaam zijn. Het grootste van de christelijke sacramenten wordt in deze gebeden majestueus afgebeeld en uitgelegd; In tegenstelling tot deze hoogte worden de tekortkomingen van de mens levendig en nauwkeurig berekend, en worden zijn zwakte en onwaardigheid getoond. Van hen schijnt, als de zon uit de hemel, de onbegrijpelijke goedheid van God, waardoor Hij zich verwaardigt zich nauw met de mens te verenigen, ondanks de nietigheid van de mens. Ochtendgebeden ademen de kracht en frisheid van de ochtend: hij die het licht van de sensuele zon en het licht van de aardse dag heeft gezien, leert te verlangen naar de visie van het hoogste, spirituele licht en de eindeloze Dag voortgebracht door de Zon van Waarheid - Christus . De korte rust van de slaap tijdens de nacht is een beeld van een positieve slaap in de duisternis van het graf. En onze bedtijdgebeden herinneren ons aan onze overgang naar de eeuwigheid, ze geven een overzicht van al onze activiteiten gedurende de dag en leren ons om God de belijdenis van onze zonden en berouw daarvoor te brengen. De gebedsvolle lezing van de akathist tot de Zoetste Jezus dient, naast zijn eigen waardigheid, als een uitstekende voorbereiding op de beoefening van het Jezusgebed, dat als volgt luidt: “Heer Jezus Christus, Zoon van God, heb medelijden met mij, een zondaar." Dit gebed is vrijwel de enige oefening van succesvolle asceten die (christelijke) eenvoud en zuiverheid hebben bereikt, voor wie al het denkwerk en de breedsprakigheid als een belastend vermaak dienen. De Akathist laat zien welke gedachten gepaard kunnen gaan met het Jezusgebed, dat voor beginners extreem droog lijkt. Hij (akathist) beeldt alleen het verzoek van de zondaar om genade van de Heer Jezus Christus af, maar dit verzoek krijgt verschillende vormen, in overeenstemming met de kindertijd van de geest van de nieuwelingen. Zo krijgen baby's voedsel dat vooraf zacht is gemaakt. De akathist van de Moeder van God verheerlijkt de incarnatie van God, het Woord, en de grootsheid van de Moeder van God, die, vanwege de geboorte van de door Haar geïncarneerde God, “gezegend wordt door alle generaties” (Lucas 1:48). Alsof in een groot schilderij het grote mysterie van de incarnatie van God het Woord in de akathist wordt afgebeeld met talloze wonderlijke kenmerken, kleuren en schakeringen. Succesvolle verlichting verlevendigt elk beeld - en de akathist van de Moeder van God wordt verlicht met het buitengewone licht van genade. Dit licht werkt puur: het verlicht de geest, het vult het hart met vreugde en informatie. Het onbegrijpelijke wordt aanvaard als volledig begrepen, afhankelijk van het prachtige effect dat (in de woorden van de akathist) op de geest en het hart wordt teweeggebracht. Veel eerbiedige christenen, vooral monniken, hanteren een zeer lange avondregel, waarbij ze profiteren van de stilte en duisternis van de nacht. Aan hun gebeden voor het slapengaan voegen ze het lezen van kathismas toe, het lezen van het Evangelie, de Apostel, het lezen van akathisten en het buigen met het Jezusgebed... De dienaren van Christus huilen in de stilte van hun cellen, terwijl ze vurige gebeden uitstorten voor de Heer... In vreugde en goede geesten, in het bewustzijn en gevoel van een buitengewoon vermogen om De dienaren van God begroeten de dag met de gedachte aan God en alle goede daden, de dag waarvoor ze de vorige nacht in gebed hebben doorgebracht. De Heer knielde neer tijdens Zijn gebed - en je moet het knielen niet nalaten als je genoeg kracht hebt om het te verrichten. Door naar de aarde te aanbidden, volgens de uitleg van de vaderen, wordt onze val afgebeeld, en door van de aarde op te stijgen onze verlossing (Woorden van St. Theoliptus. Philokalia, deel 2). Voordat u met de avondregel begint, is het vooral handig om zoveel mogelijk buigingen te maken om u voor te bereiden op een ijverige en aandachtige lezing van de regel. Bij het uitvoeren van de regel en buigingen moet men zich niet haasten; Het is noodzakelijk om zowel de regels als de bogen met zoveel mogelijk ontspanning en aandacht uit te voeren. Het is beter om minder te bidden en minder te buigen, maar met aandacht, dan veel en zonder aandacht. Kies voor jezelf een regel die overeenkomt met je sterke punten. Wat de Heer zei over de sabbat, dat deze voor de mens is, en niet de mens ervoor (Marcus 2:27), kan en moet worden toegepast op alle vrome daden, evenals op de gebedsregel. Een gebedsregel is voor een persoon, en niet een persoon voor een regel: het moet bijdragen aan het bereiken van spiritueel succes door een persoon, en niet dienen als een ongemakkelijke last (zware plicht), waardoor de lichamelijke kracht wordt verpletterd en de ziel in verwarring wordt gebracht. Bovendien mag het niet dienen als reden voor trotse en schadelijke verwaandheid, voor schadelijke veroordeling en vernedering van anderen. Een verstandig gekozen gebedsregel, afhankelijk van iemands sterke punten en soort leven, is een grote hulp voor iemand die naar zijn verlossing streeft. Het uitvoeren ervan op de voorgeschreven uren verandert in een vaardigheid (van standvastigheid), in een noodzakelijke natuurlijke behoefte. Nadat hij deze gezegende vaardigheid heeft verworven, is zijn ziel, zodra hij de gebruikelijke plaats nadert waar hij de regel uitvoert, al gevuld met een gebedsvolle stemming: hij heeft nog geen tijd gehad om een ​​enkel woord uit te spreken van de gebeden die hij leest, en zijn hart is al vervuld van gebed. is gevuld met tederheid, en zijn hele geest dringt diep door in de innerlijke cel (hart). ‘Ik geef de voorkeur’, zei de grote pater Matoi, ‘een korte regel, die voortdurend wordt gevolgd, boven een lange, maar al snel verlaten.’ En dit is altijd het lot van gebedsregels die niet in verhouding staan ​​tot zijn kracht: bij de eerste impuls van enthousiasme vervult de asceet ze, uiteraard een tijdje, waarbij hij meer aandacht besteedt aan kwantiteit dan aan kwaliteit, en dan aan de uitputting veroorzaakt door een prestatie die zijn kracht te boven gaat, dwingt hem geleidelijk aan de regel steeds korter te maken. Vaak gaan asceten, die dwaas een lastige regel voor zichzelf hebben ingesteld, van de moeilijke regel over op het opgeven van alle regels. Na het verlaten van de regel, en zelfs met één verkorting ervan, zal verwarring de asceet zeker aanvallen. Uit schaamte begint hij geestelijke nood te voelen. Uit frustratie komt moedeloosheid voort. Nadat het is geïntensiveerd, veroorzaakt het ontspanning en waanzin, en door hun actie geeft de roekeloze asceet zich over aan een nutteloos, verstrooid leven, en vervalt met onverschilligheid in de ernstigste zonden. Nadat u voor uzelf een gebedsregel heeft gekozen die in overeenstemming is met uw sterke punten en spirituele behoeften, probeert u deze zorgvuldig en voortdurend te vervullen: dit is nodig om de morele kracht van uw ziel te behouden, net zoals het nodig is om uw lichamelijke kracht dagelijks, op bepaalde tijdstippen, te behouden. tijden, voldoende consumptie van gezonde voeding. “God zal ons op de dag van Zijn Oordeel niet veroordelen omdat we de psalmen in de steek hebben gelaten,” zegt Isaäk de Syriër, “niet omdat we het gebed hebben opgegeven, maar vanwege het daaropvolgende achterlaten ervan, het binnendringen van demonen in ons. Als demonen een plek vinden, komen ze binnen en sluiten ze de deuren van onze ogen, dan vervullen ze met ons, hun gereedschappen, gewelddadig en onrein, met de wreedste wraak, alles wat God verboden heeft. En vanwege het loslaten van kleine (regels), waarvoor (wij) worden geëerd met de tussenkomst van Christus, worden we onderworpen (aan demonen), zoals geschreven staat door een wijze vader: “Hij die zijn wil niet onderwerpt aan God zal zich onderwerpen aan zijn tegenstander. Deze (regels), die jullie klein lijken, zullen voor jullie muren worden tegen degenen die ons proberen te boeien. De implementatie van deze (regels) binnen de cel werd wijselijk vastgelegd door de grondleggers van het Kerkstatuut, door openbaring van bovenaf, voor het behoud van ons leven” (Izak de Syriër, Homilie 71). De grote vaders, die onophoudelijk bleven bidden vanwege de overvloedige werking van Gods genade, lieten hun regels, die ze leerden uitvoeren op bepaalde uren van de nacht (nacht- en daggebeden), niet in de steek. We zien hiervan veel bewijzen in hun leven: St. Antonius de Grote werd, volgens de regel van het negende uur - het negende uur van de kerk komt overeen met het derde uur in de middag - geëerd met goddelijke openbaring; Toen St. Sergius van Radonezh bezig was met het biddend voorlezen van de akathist aan de Moeder van God, verscheen de Allerheiligste Maagd aan hem, vergezeld door de apostelen Petrus en Johannes. Geliefde! Laten we onze vrijheid onderwerpen aan de regel: die, nadat hij ons van onze destructieve vrijheid heeft beroofd, zal ons alleen binden om ons geestelijke vrijheid te geven, vrijheid in Christus. De ketenen zullen in eerste instantie een last lijken, maar daarna kostbaar worden voor degenen die erdoor gebonden zijn. Alle heiligen van God hebben het goede juk van de gebedsregel op zich genomen en gedragen; Door ze na te volgen, zullen we in dit geval onze Heer Jezus Christus volgen, die mens geworden is en ons de manier van gedrag heeft laten zien, handelde zoals Zijn Vader handelde (Johannes 5:19), zei wat de Vader Hem geboden had (Johannes 12). :49), had als doel de wil van de Vader in alles te vervullen (Johannes 5:30). De wil van de Vader en de Zoon en de Heilige Geest is één. Met betrekking tot mensen bestaat het uit het redden van mensen. Allerheiligste Drie-eenheid, onze God! Glorie voor jou! Amen...

Lessen en gesprekken

CKoninkrijk der hemelen, het koninkrijk van God is binnenin ons wij zijn met 1. Het Koninkrijk der hemelen is de vrede van Christus.

De wereld van Christus is heilig! De wereld van Christus is geheel in Christus! De vrede van Christus wordt in de ziel gezaaid door het Woord van God, zij komt voort uit het cultiveren van de akker van het hart met de geboden van Christus.

Vrede van God, gaat alle begrip te boven Moge hij, volgens het levende en nauwkeurige begrip van de apostel, voor Christus blijven ons hart en onze geest 2; Moge Hij onze aardse activiteit en onze eeuwige bestemming, die van deze activiteit afhangt, behouden. Amen.<…>

Dit is Mijn geliefde Zoon, in Hem heb ik welbehagen; luister naar Hem. 3 .

Dat was de stem van de eeuwige God de Vader tot de mensen over de eeuwige God de Zoon toen de Zoon, door de wil van de Vader, door de werking van de Geest, mens werd uit de Maagd en de redding van de verloren mensheid tot stand bracht.

Zij die de Heer willen naderen om Zijn Goddelijk onderwijs te horen, om door Hem verlevendigd en gered te worden, kom en presenteer jezelf aan de Heer met de grootste eerbied en de allerheiligste angst, zoals Zijn stralende Engelen, Zijn Cherubijnen en Serafijnen staan. voor hem. En de Heer zal tot u spreken vanuit Zijn heilig Evangelie, zoals tot Zijn geliefde discipelen! En mogen de Heilige Vaders, die het Heilig Evangelie hebben geïnterpreteerd door de gave van de Heilige Geest, uw gids zijn voor een accuraat en onfeilbaar begrip van het Heilig Evangelie.

De door God geïnspireerde ouderling Simeon kondigde de incarnatie van God het Woord aan. Deze liegt voor de val en voor de opkomst van velen in Israël, en is een teken dat kan worden tegengesproken 4. Het Woord van God is een steen, een steen van onmetelijke omvang en gewicht, - en wie op deze steen valt, zal gebroken worden ongenezen berouw 5.

* * *

P Word wakker, want het Koninkrijk der hemelen komt dichterbij 6 .

Met deze diepe en heilige woorden begon de prediking van het menselijk geworden Woord voor de gevallen mensheid.

De Heilige Schrift leert ons dat God heeft Zijn Zoon naar de wereld gestuurd, zodat door Hem de wereld gered mag worden, Wat Hij die in Hem gelooft, zal niet veroordeeld worden, maar hij die niet gelooft, is al veroordeeld. Licht– Christus – Ik kwam in de wereld en de mensen hielden meer van duisternis dan van licht: want hun daden waren slecht. Iedereen die kwaad doet, haat het Licht en komt niet naar het Licht, opdat zijn daden niet aan het licht komen, want ze zijn slecht. 7 .

Je kunt niet voor God en Mammon werken! 8Je kunt niet twee heren tegelijk dienen: God en de zonde! Bekeert u, want het Koninkrijk der hemelen komt dichterbij! Bekeert u en gelooft het Evangelie 9 .

Het openen van de deuren van het hart voor de hemelse Koning wordt bereikt door bekering. Bekeert u, want het Koninkrijk der hemelen komt dichterbij. Amen.

* * *

EN De Voorloper van de Heiland en de Heiland Zelf begon de preek tot de gevallen mensheid met een oproep tot bekering en met de belofte van het hemelse koninkrijk voor een bevredigende bekering. Bekeert u, want het Koninkrijk der hemelen komt dichterbij 10 .

De volgende woorden van Johannes de Theoloog zijn van toepassing op willekeurige zondaars: Iedereen zondigt zonder Hem te zien(Heer Jezus Christus) , noch de kennis van Hem. Kinderen, laat niemand jullie vleien. Creëer zonde van de duivel is. Iedereen die uit God geboren is, begaat geen zonde, want Zijn zaad blijft in hem en kan niet zondigen, want hij is uit God geboren. Hierdoor wordt de essentie van het kind van God en het kind van de duivel onthuld elf . De kinderen van God en de kinderen van de duivel worden geopenbaard; het teken van hun verschil is duidelijk; bedrog is onmogelijk. Degenen die een willekeurig zondig leven leiden en verdrinken in vleselijke genoegens, zelfs als ze christenen worden genoemd, zijn kinderen van de duivel; integendeel, het teken van de kinderen van God is dat ze hun leven leiden volgens de wil van het Evangelie en de Heilige Kerk, en dat de zonden waarin ze vallen als gevolg van zwakte haastig worden genezen door bekering.

* * *

P Bij welke gelegenheid sprak de Heer deze gelijkenis [over de tollenaar en de Farizeeër]? Hij zei het tegen mensen die verleid en bedrogen zijn door eigendunk, die vertrouwen op hun eigen rechtvaardigheid, op hun goede daden, die vanuit hun verwaandheid en zelfbedrog naar andere mensen kijken, hen vernederen, dat wil zeggen, nederig denken. van hen, veracht, veroordeel, belaster zowel in het geheim, in je ziel, als openlijk, voor mensen.

Nadat hij de vervulling van de wil van God als doel van het leven heeft gesteld, probeert hij deze geheel heilige wil in detail en met nauwkeurigheid te leren kennen door de meest zorgvuldige studie van de Heilige Schrift, vooral het Nieuwe Testament, door het lezen van de Schriften van de Heilige Schrift. Vaders, door gesprekken en overleg met succesvolle christenen, door de vervulling van de geboden van het Evangelie, zowel in uiterlijk gedrag als in geest en hart. ‘De wet van de vrijheid’, zei de heilige Marcus de Asceet, ‘wordt gelezen met waar begrip, uiteraard door het naleven van de geboden, en wordt vervuld door de milddadigheden van Christus.’

* * *

IN Gedurende het gehele Heilige Pinksteren, tijdens alle diensten, wordt het gebed vaak herhaald in het gehoor van alle aanwezigen in de kerk: God! reinig mij, een zondaar.

De Heiland van de wereld, die het gebed van de tollenaar goedkeurde, stond ons vervolgens toe om in Zijn allerheiligste naam te bidden. Het gebed in de naam van de Heer Jezus, zowel door Zijn naam als zoals door Hem ingesteld, wordt het Jezusgebed genoemd.

Oudtestamentisch gebed God, wees mij, zondaar, genadig soortgelijk nieuwtestamentisch gebed Heer Jezus Christus, Zoon van God, heb medelijden met mij, een zondaar. Gebed wordt ook gebruikt voor voortdurend gebed Heer, heb genade. Het is een verkort Jezusgebed en vervangt het in gevallen waarin het uitspreken van het hele Jezusgebed moeilijk wordt.

Wat is de betekenis van het werkwoord heb genade of wees barmhartig in al deze gebeden? Dit is het bewustzijn van een persoon van zijn vernietiging; dit is een verzoek om Gods barmhartigheid, zonder welke er geen hoop op redding voor de verlorenen is. De genade van God is niets anders dan de genade van de Alheilige Geest; wij zondaars moeten God er voortdurend en meedogenloos om vragen. Plant liefde voor U in mijn hart, zodat ik niet langer van U gescheiden zal zijn, zodat ik niet meegesleept zal worden door een onweerstaanbare aantrekkingskracht tot verachtelijke zonde. Schenk mij Uw vrede, zodat deze mijn ziel in een onwankelbare vrede kan houden en mijn gedachten niet onnodig door het universum laat dwalen. Schenk mij de Geest van zachtmoedigheid, zodat ik mij kan onthouden van woede en boosaardigheid, en voortdurend vervuld kan zijn van vriendelijkheid jegens mijn broeders. Schenk mij de Geest van nederigheid, zodat ik niet arrogant word, niet over mezelf droom, geen menselijke lof en glorie zoek, maar onthoud dat ik aarde en as ben, een gevallen wezen. God, wees mij, zondaar, genadig! Heer Jezus Christus, Zoon van God, heb medelijden met mij! Heer, heb genade!

Laten we ons gebed twee eigenschappen geven: aandacht en berouw.

* * *

P open de vloek ons deuren, Levengever! Er is vreugde voor de engelen van God voor één zondaar die zich bekeert 12, - de Heer kondigde het volk aan en riep hen op tot bekering.

De tijd van ons aardse leven is van onschatbare waarde: gedurende deze tijd beslissen we over ons eeuwige lot. Moge de vreugde van engelen en mensen vervuld en vervuld worden in het doen van de wil van de hemelse Vader! leuk vinden er is geen wil bij de hemelse Vader, dat iemand door deze kleinen omkomt 13 mensen vernederd en vernederd door de zonde. Amen.

* * *

OVER Er wacht ons een verschrikkelijk schouwspel, de meest geduchte gebeurtenis: de tweede komst naar de aarde van onze Heer Jezus Christus.

De Mensenzoon zal komen in Zijn glorie en alle heilige engelen met Hem, en alle volken zullen voor Hem verzameld worden.(zie Matt. 25, 31, 32) om uw daden ter oordeel aan Hem voor te leggen en beloningen of straffen van Hem te ontvangen, in overeenstemming met uw daden.

Zondaars zullen beven van wanhoop. De rechtvaardigen zullen beven voor de onmetelijke glorie van de verschenen Rechter. De engelen van God zullen in verwarring en angst komen vanwege God, geopenbaard in Zijn grootheid.

Bij het oordeel van Christus zal barmhartigheid nodig zijn voor de rechtvaardiging, als een actieve uitdrukking van liefde. Barmhartigheid zal degenen brengen die de hongerige broeders te eten gaven, vreemdelingen in hun huizen verwelkomden, de naakten kleedden, de zieken en gevangenen bezochten. Barmhartigheid zal de herders van de kerk voor Christus brengen die hun broeders onvergankelijk voedsel leerden – het Woord van God, die degenen die naakt waren door de zonde bekleedden met de gewaden van deugden, die geestelijke genezing aan de zieken met zielen gaven en geduldig met hun opbouw degenen bezochten die gevangen zaten in de gevangenissen van ongeloof of duistere dwaling. Barmhartigheid zal nederige monniken voor Christus brengen, die de mysterieuze en essentiële kennis hebben verworven van Christus die in zichzelf leeft, hongerig zijn geworden door de gezegende honger naar de waarheid van het Evangelie, en ernaar hebben gestreefd zichzelf te kleden in eerbied en heiligheid. Barmhartigheid zal al haar werkers voor Christus brengen en bij Christus bemiddelen voor genade en eeuwige gelukzaligheid. Kom, Hij zal het ze vertellen: Erf, met de zegen van Mijn Vader, het Koninkrijk dat vanaf de grondlegging van de wereld voor jullie is bereid. Heb honger en geef Mij eten; Je werd dorstig en dronk Mij; beh is vreemd, en je kent Mena. Naakt en gekleed; Ik ben ziek en bezoek mij; Ik rende weg in de gevangenis en kwam naar Mij toe. Amen, ik zeg je: aangezien je een van de minste van mijn broers hebt gemaakt, heb je mij gemaakt 15 .

De dag en het uur zijn onbekend wanneer de Zoon van God het leven van de wereld zal beëindigen door tot het oordeel te komen; de dag en het uur zijn onbekend waarop, op bevel van de Zoon van God, het aardse leven van ieder van ons zal eindigen, en we zullen worden geroepen tot afscheiding van het lichaam, om rekenschap af te leggen van het aardse leven, tot dat persoonlijke oordeel , vóór het algemeen oordeel, dat iemand na zijn overlijden te wachten staat.

Laten we ons voorbereiden door alle deugden in te slaan, vooral de barmhartigheid, die alle deugden omvat en bekroont, aangezien de liefde, de motiverende oorzaak van barmhartigheid, de vereniging van christelijke volmaaktheid is 16 . Barmhartigheid zorgt ervoor dat mensen er goddelijk van worden! 17 Gezegend is de genade, want er zal genade zijn; oordeel zonder genade voor degenen die geen genade hebben getoond 18 . Amen.

* * *

A Je vergeeft mensen nog steeds hun zonden, - verkondigt de evangelieleer, - Je hemelse Vader zal jou ook vergeven. Als u de mensen hun overtredingen niet vergeeft, zal uw Vader u uw overtredingen ook niet vergeven. 19 .

Hoor het Woord van God, hoor het verbond van God - en laat los, vergeef je buren voor hun zonden tegen jou.

* * * MET Word wakker, want ik ben heilig 20 .

Ons wordt het paradijs, de hemel en de eeuwige gelukzaligheid toegewezen als we hier vroom leven en de geloften nakomen die we bij de doop hebben afgelegd, herhaald bij het afleggen van monastieke geloften, aangevuld met geloften van niet-hebzucht en maagdelijkheid.

Nu we de stem van Gods goedheid hebben gehoord, een stem die u tot bekering roept, verhard uw hart niet 21 ; oren hebben om te horen 22, blijf niet doof. Sta op, slaap 23 in de diepe slaap van nalatigheid en volledige minachting voor verlossing!

* * *

P berouw is almachtig, als instelling van de almachtige God.

Geloof in Mij, zei de Heer, zelfs als hij sterft, zal hij tot leven komen 24. Hij verklaarde openlijk en duidelijk: Ik ben niet gekomen om rechtvaardigen, maar zondaars tot bekering te roepen 25 .

De Heer Jezus Christus zei over Zichzelf tegen degenen die in Hem geloven: Ik ben alle dagen bij je tot het einde van het tijdperk 26. Wanneer u voor uw geestelijke vader verschijnt, zal hij u de waarheid bevestigen die wij hebben verkondigd: “Zie, kind”, zal hij zeggen, Christus staat onzichtbaar en aanvaardt uw belijdenis” 27 .

De heilige apostel Paulus zegt: De eerste mens komt van de aarde met een ring; de tweede mens is de Heer uit de hemel. Laten wij, net zoals wij het beeld van de aarde hebben aangenomen, ook gekleed zijn in het beeld van de hemel 28 .

Ik ben in ongerechtigheid ontvangen, en mijn moeder heeft mij in zonden gebaard. 29 .

Tenzij iemand geboren wordt uit water en de Geest, - de Nieuwe Adam, onze Heer Jezus Christus, vertelt ons: - kan het Koninkrijk van God niet binnengaan dertig. We zullen geboren worden in een nieuw leven van genade heilige doop, door wie wij overgaan in het nageslacht van de Heer Jezus Christus, ontvangen wij adoptie als zonen bij de Vader van het nieuwe tijdperk, zoals de apostel zei: Zovelen als u in Christus gedoopt zijn, hebben Christus aangenomen. Ontvang de Geest van het zoonschap, om wie wij roepen: Abba Vader 31 .

* * *

P bekering is voor iedereen noodzakelijk!

De martelaren brachten hun bloed naar de voet van het kruis van Christus; De heilige woestijnbewoners voerden moeizame prestaties uit, zo niet gelijkwaardig, dan vergelijkbaar met martelaarschap. Ik zal hem ook meenemen - ook al is het een beetje ongemak voor mijn lichaam! Door de neerslachtigheid van mijn vlees zal ik op zijn minst een beetje gaan lijken op de Heer die voor mij werd gekruisigd!

* * *

MET Na de biecht legt de Heilige Kerk, uit voorzorg van de berouwvolle, de volgende veelbetekenende woorden in de mond van de biechtvader: “Zie, kind, Christus staat onzichtbaar en neemt jouw biecht in ontvangst: schaam je niet, vrees niet en doe verberg niets voor mij; maar zonder aarzeling heb je alles gedaan, zodat je vergeving kunt ontvangen van onze Heer Jezus Christus. Als je iets voor mij verbergt, is dat een complete zonde voor jou.’

Buig uw hoofd in berouw van geest, in tranen en huilend, vertel uw zonden in detail aan God voor uw geestelijke vader - en door de dienaren van het mysterie van God zal de genade van de Heilige Geest u overschaduwen en vergeving van zonden brengen naar het huis van je ziel.

* * *

L hypocrisie komt voort uit ijdelheid 32. IJdelheid is een ijdel verlangen en de zoektocht naar tijdelijke menselijke lof.

IJdelheid en hypocrisie zijn verschrikkelijk in hun ontwikkeling en volwassenheid wanneer ze de overhand krijgen op een persoon.

Ware nederigheid komt voort uit de kennis van God.

* * *

H de man viel. De zonde trof zowel zijn ziel als zijn lichaam met de dood. We kunnen de oorspronkelijke gelukzalige en onsterfelijke staat alleen in goddelijke openbaring beschouwen.

De rechtvaardigen zullen op de laatste dag van deze vergankelijke wereld, aan het begin van de avondloze dag van de eeuwigheid, met hun lichaam in de lucht worden opgenomen, om de Heer te ontmoeten, en zo zullen zij daar altijd in de hemel blijven. met de Heer 33. Het lichaam dat in verdorvenheid in het graf wordt gezaaid, zal opstaan ​​in onverderfelijkheid, zal opstaan ​​in heerlijkheid, zal opstaan van kracht; aards lichaam het zal gedaan worden het hemelse lichaam, het spirituele lichaam - het spirituele lichaam 34 .

Wij behoren volledig aan God toe, en niet aan onszelf. Breng de jouwe mee, vertelt de apostel ons: gekocht tegen natuurprijs, ten koste van het onschatbare bloed van de Zoon van God. Verheerlijk God in al uw lichamen en in uw ziel, die de essentie van God is, net zoals uw lichaam dat is, niet alleen zielen, de tempel van de Heilige Geest die in jou woont is 35 .

* * *

I eet mijn vlees en drink mijn bloed blijft in mij en ik in hem 36. Je bent door God gekocht met de prijs van het bloed van Zijn Zoon 37 .

Blijf de tempel van God, dien de Heer die in u heeft gewoond door zorgvuldig Zijn heilige geboden te vervullen – en Hij zal in u blijven. en onbevreesde dood naar de haven van de gezegende eeuwigheid.

* * *

P Orthodoxie is ware kennis van God en aanbidding van God; Orthodoxie is de aanbidding van God in geest en waarheid; Orthodoxie is de verheerlijking van God door ware kennis van Hem en aanbidding van Hem; Orthodoxie is Gods verheerlijking van de mens, een ware dienaar van God, door Hem de genade van de Alheilige Geest te schenken!

Een kostbare schat is het onderwijs van de Heilige Geest! Het wordt onderwezen in de Heilige Schrift en in de heilige traditie van de Orthodoxe Kerk. Een kostbare schat is het onderwijs van de Heilige Geest! Daarin ligt de garantie voor onze verlossing.

Om deze garantie voor ons te behouden, somt de Heilige Kerk vandaag de dag in het openbaar de leringen op die door Satan zijn voortgebracht en gepubliceerd en die een uiting zijn van vijandschap jegens God, die onze verlossing belasteren en van ons stelen. Als roofzuchtige wolven, als dodelijke slangen, als dieven en moordenaars hekelt de Kerk deze leringen; Door ons ertegen te beschermen en degenen die erdoor worden misleid voor de ondergang te roepen, vervloekt ze deze leringen en degenen die zich er koppig aan houden.

Het woord anathema betekent excommunicatie, afwijzing. Wanneer de Kerk welke leer dan ook vervloekt, betekent dit dat de leer godslastering tegen de Heilige Geest bevat, en voor verlossing moet deze verworpen en geëlimineerd worden, net zoals vergif uit voedsel geëlimineerd wordt. Wanneer een persoon vervloekt wordt, betekent dit dat die persoon de godslasterlijke leer onherroepelijk heeft geïnternaliseerd, waardoor hij zichzelf en degenen van zijn buren aan wie hij zijn manier van denken communiceert, van verlossing berooft. Wanneer iemand van plan is een godslasterlijke leerstelling te verlaten en de leerstelling van de Orthodoxe Kerk te aanvaarden, dan is hij, volgens de regels van de Orthodoxe Kerk, verplicht de valse leerstelling te vervloeken die hij eerder steunde en die hem vernietigde en hem vervreemdde van God, die hem in vijandschap jegens God houdt, in godslastering tegen de Heilige Geest, in communicatie met Satan.

Alle menselijke leringen veroorzaken de eeuwige dood en introduceren hun eigen denken, ontleend aan valse rede, aan vleselijke wijsheid.

De menselijke redenering die in de leringen van het christelijk geloof wordt geïntroduceerd, wordt ketterij genoemd, en de erfenis van deze leer wordt kwaadaardig genoemd.

De apostel rekent ook ketterijen tot de werken van het vlees 39 . Ze behoren naar hun oorsprong tot de werken van het vlees, vleselijke wijsheid wat de dood is, wat vijandschap tegen God is, wat de wet van God niet gehoorzaamt, kan hij alles minder doen 40 . Verduister hun dwaze hart, - zegt de apostel over de wijze mannen die zijn afgeweken van de ware kennis van God, - zeggen wijs en dwaas te zijn, de waarheid van God in een leugen te veranderen: om deze reden heeft God hen verraden in de hartstocht van oneer 41. Verschillende verloren hartstochten worden de hartstochten van oneer genoemd.

Het gedrag van de ketters was verdorven: Apollinaris had een overspelige relatie, Eutyches was vooral verslaafd aan de hartstochten van de liefde voor geld, Arius was ongelooflijk verdorven. Toen zijn hymne Thalia op het eerste Concilie van Nicea werd voorgelezen, stopten de paters van het Concilie hun oren en weigerden godslastering te horen, die nooit in de geest van een vroom persoon zou kunnen opkomen. De taille was verbrand. Gelukkig voor het christendom werden alle kopieën ervan vernietigd: we blijven achter met historische informatie dat dit werk gewelddadige losbandigheid ademde. Veel van de werken van de nieuwste ketters lijken op die van Thalia; daarin wordt verschrikkelijke godslastering gecombineerd en vermengd met uitingen van verschrikkelijke, onmenselijke verdorvenheid en godslastering. Gezegend zijn degenen die deze uitbarstingen van de hel nog nooit hebben gehoord of gelezen. Als je ze leest, wordt het verband tussen de geest van de ketters en de geest van Satan duidelijk.

Ketterijen, die een vleselijke zaak zijn, de vrucht van vleselijke wijsheid, zijn uitgevonden door gevallen geesten. ‘Uit de hemel gevallen’, zegt de Profeet over de gevallen cherub, ‘ de morgenster die 's ochtends opkomt, verpletterd op de aarde. Je zei in gedachten: ik zal naar de hemel opstijgen, ik zal mijn troon boven de sterren van de hemel plaatsen, ik zal als de Allerhoogste zijn. Nu zul je afdalen naar de hel en naar de fundamenten van de aarde, je zult als een dode man in de bergen worden geworpen 42 .

Gevallen geesten proberen zich in hoogmoed te verdiepen, waaruit vijandschap jegens God en godslastering voortkomen, als de zaden van een plant. De zonde van godslastering, die de essentie van alle ketterij vormt, is de ernstigste zonde, als een zonde die feitelijk toebehoort aan de afgewezen geesten en hun meest onderscheidende eigenschap vormt.

De Kerk verkondigt: “Degenen die hun geest boeien tot gehoorzaamheid aan goddelijke openbaring en degenen die ernaar streven, behagen en prijzen wij: degenen die zich tegen de waarheid verzetten, als ze zich niet bekeerden voor de Heer, die wachtten op hun bekering en berouw, als ze wilden de Heilige Schrift en de traditie van de oorspronkelijke kerk niet volgen, wij excommuniceren en vervloeken "

“Degenen die het bestaan ​​van God ontkennen en beweren dat deze wereld origineel is, dat alles erin gebeurt zonder de Voorzienigheid van God, soms: een gruwel.”

“Aan degenen die zeggen dat God geen geest is, maar een substantie, die Hem ook niet erkennen als rechtvaardig, barmhartig, wijs, alwetend, en die soortgelijke godslasteringen uiten: gruwel.”

“Aan degenen die durven te beweren dat de Zoon van God niet consubstantieel is en niet gelijk in eer is met de Vader, en ook niet aan de Heilige Geest, - aan degenen die niet belijden dat de Vader, de Zoon en de Heilige Geest één God zijn: een gruwel .”

“Degenen die zichzelf toestaan ​​te zeggen dat onze verlossing en reiniging van de zonden niet de komst in de wereld van de Zoon van God naar het vlees vereisen, Zijn vrije lijden, dood en opstanding: een gruwel.”

“Aan degenen die de genade van de verlossing, gepredikt door het Evangelie als het enige middel tot onze rechtvaardiging voor God, niet aanvaarden: een gruwel.”

“Aan degenen die durven te zeggen dat de Meest Zuivere Maagd Maria geen Maagd was vóór de Geboorte, bij de Geboorte, of na de Geboorte: een gruwel.”

“Aan degenen die niet geloven dat de Heilige Geest de profeten en apostelen wijs heeft gemaakt, heeft hij ons via hen het ware pad naar verlossing verkondigd: een gruwel.”

“Aan degenen die de onsterfelijkheid van de ziel afwijzen, het einde van het tijdperk, toekomstig oordeel en eeuwige beloning voor deugden in de hemel, en veroordeling voor zonden: een gruwel.”

“Aan degenen die de sacramenten van de Heilige Kerk van Christus afwijzen: een gruwel.”

“Aan degenen die de Concilies van de Heilige Vaders en hun tradities verwerpen, in overeenstemming met de goddelijke openbaring, vroom bewaard door de Orthodox-Katholieke Kerk: een gruwel” 43.

Alleen degenen die resoluut alle leringen verwerpen en voortdurend zullen verwerpen die zijn uitgevonden en uitgevonden door afgewezen geesten en mensen, die vijandig staan ​​tegenover de leer van Christus, de leer van God, en de integriteit en onschendbaarheid ervan belasteren, kunnen trouw blijven aan de leringen van Christus. De geopenbaarde leer van God wordt uitsluitend en uitsluitend in onschendbare integriteit bewaard binnen de boezem van de Orthodoxe Oosterse Kerk. Amen.

* * *

IN houd jezelf stil, zei de Heer, Laat uw hart niet belast worden met gulzigheid en dronkenschap 44 .

De instelling van het vasten is Gods instelling. Het eerste gebod dat God aan de mens geeft, is het gebod om te vasten. Het gebod om te vasten werd in het paradijs gegeven en wordt herhaald in het Evangelie.

Wat betekent een vleselijk mens? – In naam van het vleselijke markeert de Heilige Schrift die ongelukkige persoon die aan de aarde is genageld, die niet in staat is tot geestelijke gedachten en gevoelens. Mijn Geest zal niet voor altijd in deze mannen verblijven, want zij zijn vlees. 45, God getuigde. Een vleselijk mens is niet in staat God te aanbidden.

Laten wij zowel in geest als lichaam naar God streven! Laten we bang zijn voor de vleselijke staat die wordt veroorzaakt door het verbreken van het vasten.

* * *

EN maar hij wil achter mij aan komen, zodat hij zichzelf kan verloochenen, zijn kruis kan opnemen en achter mij aan kan komen 46, - zei de Heer tegen Zijn discipelen.

Wat betekent - jezelf ontkennen? Ontken jezelf- betekent het verlaten van een zondig leven.

De Heer zegt: Wat heeft een mens eraan als hij de hele wereld wint en zijn ziel verliest? We leggen ons lichaam voor eeuwig neer in het gekoesterde Praag.

Je kruis opnemen betekent genereus verdriet en vervolging verdragen. De Heer informeerde Zijn geliefde: In een wereld van verdriet zul je zijn: maar durf, want ik heb de wereld overwonnen 47 .

Onze vloek is dat niet, - zei de heilige apostel Paulus, - aan bloed en vlees, maar aan de overheden en machten, en aan de heersers van de duisternis van deze wereld, aan de geestelijke goddeloosheid op hoge plaatsen 48 .

Uw kruis opnemen betekent dat u zich met onderwerping en nederigheid onderwerpt aan die tijdelijke zorgen en rampen die de Goddelijke Voorzienigheid ons graag wil toestaan ​​om onze zonden te reinigen.

Wat betekent het om een ​​kruis op te nemen en je eigen kruis op te nemen? Dit betekent dat iedere christen juist die beledigingen en vervolgingen uit de wereld die hem overkomen geduldig moet verdragen, en niet welke andere dan ook.

Wat betekent het om Christus te volgen? Dit betekent: het Evangelie bestuderen, het Evangelie als de enige gids hebben voor de activiteit van de geest, de activiteit van het hart en de activiteit van het lichaam. Dit betekent: ontleen je manier van denken aan het Evangelie, pas je oprechte gevoelens aan het Evangelie aan en dien in al je daden als uitdrukking van het Evangelie.

Laten wij de hemel voor onszelf openen met het kruis. Onze Heer Jezus Christus door de wil van het vlees om naar het kruis te gaan en de dood te ondergaan 49, om de mensheid met God te verzoenen door het kruis, en door de dood om de mensheid te redden van de eeuwige dood.

* * *

MET‘haar generatie’, zei de Heer tegen zijn apostelen over de geesten van het kwaad, ‘ daar kan niets van komen van degenen die door hen bezeten zijn, alleen maar bidden en vasten 50 .

[Vloek] tegen Satan: Je bent vervloekt door al het vee en door alle dieren van de aarde: je zult op je borst en buik lopen, en je zult de aarde wegdragen alle dagen van je leven. 51 .

Runderen en dieren handelen volgens de wetten van hun natuur, en de gevallen geest, die ronddraait in de aard van vee en beesten, roteert in een natuur die hem vreemd is en vernederend.

Wees nuchter, blijf wakker, - de heilige apostel Petrus waarschuwt ons, - Je tegenstander, de duivel, loopt als een brullende leeuw rond op zoek naar iemand om te verslinden. Weersta hem in het firmament door geloof 52 .

De gevallen engel biedt ons aardse glorie aan, hij biedt ons rijkdom, hij biedt ons verzadiging, hij biedt ons de geneugten van vleselijke onzuiverheden.

Wees nuchter, broeders, en blijf wakker, je tegenstander de duivel loopt rond als een brullende leeuw, op zoek naar iemand om te verslinden, maar weersta hem, versterk jezelf met geloof, neem het schild van het geloof op, actief geloof, levend geloof, genadevol geloof, waartoe alleen die asceet van Christus in staat is, die zich voorbereidde op de strijd met de geesten van boosaardigheid door zijn naasten hun zonden te vergeven, dat wil zeggen met barmhartigheid en nederigheid, en deze strijd, gekleed in de wapens van vasten en gebed.

* * *

B Lago, - zei Aartsengel Rafaël Tovitam, - gebed met vasten, aalmoezen en waarheid 53. Een grote zegen - zo'n bericht!

Ons vlees, zegt St. Marcus, wordt uit de aarde gehaald en is qua eigenschappen vergelijkbaar met die van de aarde: het vereist cultivatie.

Nu we de betekenis en kracht van geestelijke wapens hebben geleerd: het geven van aalmoezen, vasten en gebed, laten we ons haasten om ons met deze wapens te omgorden.

* * *

IN de mars op een ononderbroken hengst naar Jeruzalem is een herhaling van de profetie van Mozes, een herhaling niet in woorden, maar in symbolen. Mozes voorspelde dat de heidenen zich zouden verheugen in de Heer, en dat de Joden verworpen zouden worden: hier is het ongetemde lot, op hem niemand anders niemand anders van mensen overal, beeldt heidenen af.

De Heer legt een gewaad op de ezel, gaat erop zitten en gaat daarop Jeruzalem binnen. Dit betekent: nadat iemand een zondig leven heeft verlaten, wordt hij tot het Evangelie gebracht en als het ware gekleed in apostolische gewaden, met de meest gedetailleerde en subtiele kennis van Christus en Zijn geboden. Dan zit de Heer op hem door geestelijk aan hem te verschijnen en geestelijk in hem te wonen.

[Tsaar - ] Hij is zachtmoedig en nederig van hart 54 , en hij zal de zachtmoedigen leiden in het oordeel, hij zal de zachtmoedigen op zijn manier onderwijzen 55. Onze God zit en loopt op de Cherubijnen. De Koning loopt, gaat de heilige stad van God binnen en leidt heilige zielen daarin. Hosanna in de hoogste! Gezegend is hij die gekomen is, de Koning van Israël.

* * *

"P berouw over zonde’, zei een grote Vader, ‘ligt in het erkennen van je zonde, het berouw hebben ervan en het niet herhalen ervan.’

Als iemand mij liefheeft, zei Christus, Hij zal Mijn woord houden: en Mijn Vader zal van hem houden, en wij zullen tot Hem komen en bij Hem wonen. 56 . Hef de poorten op, jullie vorsten, en hef de eeuwige poorten op: en de Koning der glorie zal binnenkomen.

* * *

MET versterkt het menselijk hart het brood dat uit de hemel neerdaalde, het brood des levens 57. Dit brood is onze Heer Jezus Christus. Hij zei: Ik ben het levende brood dat uit de hemel is neergedaald: wie van dit brood eet, zal eeuwig leven. En het brood dat ik zal geven, dat ik eet, is mijn vlees, dat ik zal geven voor het leven van de wereld. Hij die mijn vlees eet en mijn bloed drinkt, blijft in mij, en ik in hem 58 .

Amen, amen zeg ik je, zei de Heer, Tenzij je het vlees van de Mensenzoon hebt gegeten of Zijn bloed hebt gedronken, heb je geen leven in je 59 .

Het kwaad kwam voort uit de vrije wil van rationele wezens.

Wat uit het vlees geboren is, is vlees; wat uit de Geest geboren is, is geest 60. Christenen, geboren uit Adam in de dood, worden door de doop geboren in het leven, zijn uit God geboren en zijn al geboren als kinderen van God 61 .

Houd u vast aan de Heer, er is één geest bij de Heer 62. De Heer is Geest, en de persoon die de Heer aankleeft, wordt door de Heer met Zichzelf verenigd. Leven volgens de geboden van het Evangelie, gebed in berouw van de geest brengt iemand in eenheid met de Heer; Deze vereniging wordt voltooid door goddelijke genade en de gemeenschap van het Alheilige Goddelijke Lichaam en Bloed van Christus.

* * *

MET De sterke, de glorieuze, de wijzen overlaadden God met vloeken en spot – de dief wendde zich tot Hem met een tijdig en succesvol gebed: Denk aan mij, Heer, wanneer u naar dit koninkrijk komt 63 .

De Altijd Maagdelijke Moeder van God stond aan het kruis en de Heer kruisigde daarop. Haar hart werd doorboord van verdriet als een zwaard: de voorspelling van de heilige oudste Simeon werd vervuld 64. Maar Ze wist dat de verlossing van het menselijk ras aan het kruis werd volbracht. Ze wist dat Haar Zoon, de Zoon van God, zich verwaardigde om naar het kruis op te stijgen en Zichzelf aan te bieden als een offer van vrede voor de afgewezen mensheid; Ze wist dat de Heer, nadat hij de verlossing van mensen door de dood had voltooid, de mensheid met Zichzelf zou doen herrijzen en mede tot leven wekken; Ze wist dit - en zweeg.

De geliefde discipel van de Heer stond aan het kruis. Hij keek naar de hoogte van het kruis - in de onbegrijpelijke liefde van een vrijwillig offer aanschouwde hij de goddelijke liefde. Goddelijke liefde is de bron van de theologie. Zij is de gave van de Heilige Geest, en theologie is de gave van de Heilige Geest 65 . Ze onthulde aan de apostelen de mysterieuze betekenis van verzoening.

Plotseling klonk de stem van de gekruisigde Heer van het kruis naar de Altijd-Maagd: Vrouw, zie Uw zoon; dan een stem tot de geliefde discipel: Zie je Mati 66. De Heer vernietigt aan de boom van het kruis de zonde van de voorvaderen, door hen begaan bij de boom van het paradijs, en schenkt de mensheid geboorte aan een nieuw leven door de levengevende dood. De Heer treedt in de rechten van de Voorvader van de mens en verklaart Zijn Moeder volgens de mensheid de moeder van de discipel en al Zijn discipelen, de christelijke stam.

* * * Gezegend zijn zij die het niet hebben gezien en geloofd 67. Met deze woorden verenigde de Heer met de apostelen alle gelovigen van de hele aarde en van alle tijden. Hij maakt alle kinderen van de kerk deelgenoot van de zegeningen van de apostelen.

De bloedige strijd tussen wolven en lammeren duurde drie eeuwen. Sommigen handelden met zwaard, vuur, beesten, benauwde gevangenis, honger en dorst, allerlei vormen van marteling en moord; anderen vochten met de kracht van de geest, de kracht van het geloof, de kracht van God, doorstonden de verschrikkelijkste martelingen en stierven genereus voor het geloof. De overwinning was de kroon op een strijd die drie eeuwen duurde, en aan het begin van de vierde eeuw werd het christelijk geloof dominant in de wereld. Zowel de sterken als de wijzen van de aarde bogen voor de leringen van de ongeletterde vissers; alle naties bogen voor hem. Het kruis, tot nu toe een teken van godslasterlijke executie, is een teken van de hoogste eer geworden: koningen en bisschoppen dragen het op hun hoofd en borst; hij kroont de tempels van de ware God; het dient als een teken van elke orthodoxe christen, een teken van zijn geloof, zijn hoop, zijn liefde.

* * *

[EN Osif, ] een lid van het Sanhedrin, in het aangezicht van het Sanhedrin, die de moord heeft gepleegd, in het aangezicht van Jeruzalem, die aan de moord heeft deelgenomen, verwijdert van het kruis het lichaam van de God-mens, gedood door mensen, en neemt het mee naar de tuin vlakbij de stadspoorten en muren. Daar, in eenzaamheid en stilte, in de schaduw van bomen, in een nieuwe kist, uitgehouwen uit een massieve stenen rots, met een overvloedige afscheiding van aroma en zalf, legt hij het lichaam neer waarmee zowel de lichamen als de zielen van alle mensen werden verlost en omhulden dit lichaam met de zuiverste sluiers, omdat het verstrengeld is en een kostbare schat verborgen is. Een ander lid van het Sanhedrin, Nicodemus, nam deel aan de begrafenis van de Heer, die 's nachts tot de Heer kwam en de Heer herkende als de boodschapper van God.

De heilige vrouwen doen niet onder voor Jozefs moedige zelfopoffering.

* * *

G rekh is de oorzaak van alle menselijke zorgen, zowel in de tijd als in de eeuwigheid.

Drie plagen worden bepaald door Gods gerechtigheid voor de hele mensheid voor de zonden van de hele mensheid. De eerste executie was de eeuwige dood, die de hele mensheid aan de wortels, bij haar voorvaderen, heeft ondergaan wegens ongehoorzaamheid aan God in het paradijs. De tweede executie vond wereldwijd later plaats vanwege de overheersing van het vlees over de geest die door de mensheid werd toegestaan, vanwege de reductie van de mensheid tot het leven en de waardigheid van de stommen. De laatste executie zou de vernietiging en dood van deze zichtbare wereld moeten zijn voor de terugtrekking van de Verlosser, voor de uiteindelijke afwijking van mensen in gemeenschap met de verworpen engelen.

Vaak omvat een speciaal soort zonde hele menselijke samenlevingen en brengt hen de terechtstelling van God met zich mee. Dus werden de Sodomieten verbrand door vuur dat uit de hemel viel voor de criminele bevrediging van het vlees; Zo werden de Israëlieten meer dan eens aan buitenlanders verraden omdat ze afdwaalden van afgoderij; Dus steen op steen bleef niet in het prachtige Jeruzalem, gebouwd van prachtige stenen, en de inwoners stierven door het zwaard van de Romeinen omdat ze de Heiland hadden afgewezen en zelfmoord hadden gepleegd.

Het pad van het aardse leven was voor alle heiligen een moeilijk, netelig pad, vol ontberingen, omgeven door talloze tegenslagen.

De oorspronkelijke oorzaak van menselijk lijden is zonde. Door zondaars toe te staan ​​te treuren, maakt God hen wakker om tot bezinning te komen, te midden van hun oncontroleerbare hartstocht stil te staan ​​en zich de eeuwigheid te herinneren.

* * *

EN Ware aanbidders zullen de Vader aanbidden in Geest en Waarheid: want de Vader zoekt degenen die Hem aanbidden 68 .

De waarheid is onze Heer Jezus Christus, zoals Hij over Zichzelf getuigde: Ik ben de weg en de waarheid en het leven 69. Waarheid is het Woord van God: Jouw woord is waarheid 70. Dit woord werd vlees en woonde in ons, en wij zagen Zijn heerlijkheid, de heerlijkheid van de eniggeborene van de Vader, gevuld met genade en waarheid 71 . Niemand heeft God ergens anders gezien dan het Woord van God, de eniggeboren Zoon, die in de boezem van de Vader is, die beleed 72. Hij beleed het voor de mensen, openbaarde God volledig aan de mensen, de Zoon van God, het Woord van God; De Zoon van God openbaarde aan de mensen een waarheid die voor hen ontoegankelijk was, en getuigde en bezegelde de onmiskenbare waarheid met de meest overvloedige leer van goddelijke genade.

Waarheid heeft zijn eigen Geest. Deze Geest wordt de Geest van Waarheid genoemd 73 . Hij is de Geest die voortkomt uit de Vader 74. Hij is de Heilige Geest van God 75. Hij is de Geest van de Zoon 76, die voortdurend samen met de Zoon aanwezig is, en samen met de Vader en de Zoon één ondeelbaar en onverenigbaar Goddelijk Wezen vormt.

Niemand zal tot de Vader komen behalve Ik 77, zei de Heer.

Als je doorgaat met Mijn woord, zei de Heer, Jullie zullen waarlijk mijn discipelen zijn. En je zult de Waarheid begrijpen, en de Waarheid zal je bevrijden 78 .

Laten we de Waarheid volgen en de Waarheid erven. De waarheid bevrijdt de menselijke geest van de onzichtbare banden van dwaling waarin de zonde hem heeft gebonden.

Alleen geloof in Christus brengt kennis van de Waarheid. Eén ware Christen, een Christen door geloof en werken, kan een ware aanbidder van God zijn, en God aanbidden en dienen als Vader, Geest en Waarheid.

* * *

D De deugd die tegenovergesteld is aan trots en de bijzondere uitdrukking ervan in de menselijke geest zelf – verwaandheid – is nederigheid.

Wat is nederigheid? Nederigheid is het juiste mensbeeld van de mens; daarom is het het juiste mensbeeld van zichzelf.

Deugd – nederigheid – dankt zijn naam aan de innerlijke wereld van het hart waaruit het voortkomt.

Deze definitie van nederigheid en nederigheid van geest werd door de Heer Zelf aangegeven. Hij zei: Als je de waarheid begrijpt, zal de waarheid je bevrijden 79. Goddelijke Waarheid - Onze Heer Jezus Christus 80. Hij kondigde aan: Leer van mij, van goddelijke waarheid, Want ik ben zachtmoedig en nederig van hart, en u zult rust vinden voor uw ziel 81. Nederigheid is de manier waarop iemand over zichzelf en over de mensheid denkt, ingeprent en geïnspireerd door de goddelijke waarheid.

Laten we de heilige apostel Paulus en andere heilige heiligen van God navolgen; Laten we God benaderen en destructieve eigendunk volledig afwijzen, door middel van nederigheid. Laten we door nederigheid God aanhangen; laten we door nederigheid de aandacht en barmhartigheid van onze God tot onszelf trekken, die zei: Naar wie zal Ik kijken, namelijk naar de zachtmoedigen en nederigen die beven voor Mijn woorden? 82. God zei: Ik ben niet gekomen om rechtvaardigen, maar zondaars tot bekering te roepen 83. Laat ons hart gekenmerkt worden door nederigheid.

* * *

IN wie Mij ook belijdt voor de mensen, laten wij hem ook belijden voor Mijn Vader die in de hemel is. En wie Mij verloochent tegenover de mensen, zal Ik ook verloochenen tegenover Mijn Vader die in de hemel is. 84 . Ieder ander zou zich voor mij schamen, zei de Heer, en voor Mijn woorden in deze overspelige en zondige generatie, en de Mensenzoon zal zich ervoor schamen als Hij komt in de glorie van Zijn Vader met de heilige engelen 85. We moeten niet alleen de Heer belijden, we moeten niet alleen Zijn goddelijkheid en soevereiniteit erkennen, we moeten Zijn onderwijs belijden, we moeten Zijn geboden belijden. De geboden worden beleden door ze te vervullen.

Alle aardse zegeningen en voordelen verlaten een mens, blijven op aarde wanneer een mens, volgens de onvermijdelijke en onverbiddelijke wet van de dood, de aarde verlaat en onherroepelijk de eeuwigheid binnengaat.

Moge het ons worden toegestaan, vanwege de exacte belijdenis van de Heer, om het eeuwige leven te beërven, dat voor ons allemaal is voorbereid door de onbegrijpelijke, grenzeloze barmhartigheid van de Heer die ons met Zichzelf heeft verlost. Amen.

* * *

IN De Redder van de wereld verkondigt Zichzelf voor het volle gehoor van de mensheid: Ik ben niet gekomen om rechtvaardigen, maar zondaars tot bekering te roepen.

Laten we benaderen door geloof en liefde, zodat we deel kunnen hebben aan het eeuwige leven.

* * *

OVER onze gevoelens worden beïnvloed door gedachten die in onszelf opkomen en naar ons toe worden gebracht door de geesten van het kwaad, de vijanden van het menselijk ras. Soms worden we overweldigd door verdriet, soms zijn we verontwaardigd door woede; soms meegesleept door wellust, soms verrukt door ijdelheid en trots.

Sint-Pieter verdronk pas op dat moment [toen hij op zee liep], totdat hij er vast van overtuigd was dat hij handelde op bevel van God. De apostel Petrus begon te verdrinken en riep het uit tot de Heer.

Net als de apostel Petrus moeten wij met heel onze ziel tot de Heer roepen. Hij zal Mij aanroepen, zegt de Heer, en ik zal naar hem luisteren: ik ben met hem in verdriet, ik zal hem vernietigen, en ik zal hem verheerlijken, ik zal hem vullen met lange dagen, en ik zal hem mijn redding tonen. 86 .

Tot degenen die God liefhebben, zei de apostel: iedereen zal zich ten goede haasten 87, niet alleen uiterlijk verdriet en tegenslagen, maar ook verdriet veroorzaakt door rebellie en een storm van hartstochten.

* * *

M Ik zal voor U zingen, Heer, over slechtheid en oordeel: ik zing en begrijp de wegen van de onberispelijken 88 .

Barmhartigheid en oordeel, die door de leer van het Evangelie aan de mens worden meegedeeld, zijn gebaseerd op geloof in God, op levend geloof, uitgedrukt in daden en al het gedrag.

Een leven leiden dat God behaagt, moet volledig gebaseerd zijn op geloof. De rechtvaardigen zullen door geloof leven 89, zegt de Schrift: het woord van de Heer is juist, al Zijn werken zijn in geloof 90 . Zonder geloof is het onmogelijk God te behagen 91. Het geloof leert ons om alle daden te richten volgens de geboden van het Evangelie.

De heerser is verplicht om in de eerste plaats het wettelijke, door God ingestelde bestuur in zichzelf te herstellen.

* * * G De steden Sodom en Gomorra lagen in een zeer vruchtbare vallei onder de vrolijke hemel van Palestina. Wetteloosheid van Sodom bestond in trots, in de overvloed aan brood en in overvloed aan wijn 92. Vanuit verzadiging wordt meestal een vleselijke staat gevormd, onlosmakelijk verbonden met vleselijke wijsheid, of de manier van denken van een persoon, gehecht aan zinloos vee en daarmee vergeleken 93. De hoogmoedige is vreemd aan de eerbied voor God, vreemd aan de vrees voor God, respect voor de wet van God en het burgerlijk recht, vreemd aan respect voor de naaste.

Mannen die in Sodom waren, zegt de Schrift, slecht en zondig voor God 94 .

De roep van Sodom en Gomora wordt voor Mij vermenigvuldigd, - God zegt tegen Zijn geliefde Profeet: - en hun grote zonden.

* * *

MET Dit is het eeuwige leven, zodat zij de enige ware God mogen kennen, die Jezus Christus heeft gezonden. 95. Levend geloof - God zien en kennen 96. Levend geloof is een leven dat geheel gewijd is aan vroomheid en versterving voor de wereld. Levend geloof is een geschenk van God.

* * * Geloof in de Zoon (van God) om het eeuwige leven te hebben: maar wie niet in de Zoon gelooft, zal het leven niet zien, maar de toorn van God blijft op hem 97. Dit is hoe Gods ontrouwe Woord het definieert.

Een geïnspireerde wetgever deed een verschrikkelijke voorspelling aan Israël over het lot dat hen uiteindelijk zou overkomen in het Beloofde Land: De Heer zal je leiden, zegt Mozes, een taal van ver, van de uiteinden van de aarde, zoals het streven van een adelaar: een taal, je kunt het werkwoord niet begrijpen, een taal zonder verkoudheid in het lyceum, die niet verrast zal worden door het gezicht van een oude man, en zal geen medelijden hebben met een jonge vrouw 98. Mozes geeft correct de Romeinen weer, die toen nog niet bestonden, maar al bestonden bij de predestinatie van God; Hun militaire karakter wordt correct weergegeven, vergeleken met de snelheid, roofzucht en kracht van een adelaar, erkend door de Romeinen zelf, die hun banieren met adelaars kroonden.

Tong koud gezicht, dit ongeboren volk, - vervolgt Mozes, voorspelt aan Israël, - Hij zal de vruchten van uw vee en de vruchten van uw land verzamelen, want hij zal u geen tarwe, wijn of olie, uw kuddes ossen of de weilanden van uw schapen achterlaten, totdat hij u vernietigt. En hij zal u verpletteren in al uw steden, totdat uw hoge en sterke muren, waarop u vertrouwde, worden vernietigd, in heel uw land; en hij zal u verbitteren in al uw steden, die de Heer, uw God, u heeft gegeven. 99. De profetie werd precies vervuld: de Romeinen namen de Joodse forten in en vernietigden ze, de een na de ander, verwoestten het land en naderden vervolgens Jeruzalem. Jeruzalem werd over een groot gebied omringd door eeuwenoude olijftuinen. De Romeinen hakten de tuinen om voor de bouw van stormmachines en voor andere behoeften van het kamp, ​​waardoor het prachtige gebied in een kale woestijn veranderde. Na een lange belegering namen ze de stad in, verbrandden de beroemde tempel, verwoestten gebouwen en muren en lieten geen middel onbeproefd.

Mozes beschrijft het verschrikkelijke ongeluk van de belegerden tijdens het beleg: Draag de kinderen uit uw schoot weg, het vlees van uw zonen en dochters, dat de Heer, uw God, u heeft gegeven, in uw nood en in uw verdriet, waarmee uw vijand u zal beledigen 100 . Dit alles overkwam Israël, waardoor de maat van zijn ongerechtigheden werd vervuld met zelfmoord.

Meer dan een miljoen Joden kwamen tijdens het beleg op gewelddadige wijze om het leven; ongeveer honderdduizend werden gevangengenomen. De gevangenen werden op schepen gezet, naar Egypte vervoerd en daar, op de markten van het drukke Alexandrië, tegen de laagste prijs als slaaf verkocht. En met deze actie vervulden de Romeinen de profetie van Mozes. Israël, dat zojuist een moeilijke reis van veertig jaar door de Arabische woestijn van Egypte naar het land Kanaän heeft voltooid, wordt voorafschaduwd door de wetgever: En de Here God zal u in schepen terugbrengen naar Egypte; 101. Tweeduizendvijfhonderd gevangengenomen Joden stierven in Caesarea door vuur, door dieren, door het zwaard van gladiatoren op een volksfeest gegeven door Titus, de leider van de overwinnaars, na de verovering van Jeruzalem.

Andere joden, verspreid over de toen bekende wereld, werden onderworpen aan streng toezicht, achterdocht, onderdrukking en vervolging. De Heer, uw God, zal u verstrooien, - Mozes vervolgt de prachtige profetie, - in alle talen, van de uiteinden van de aarde tot aan de uiteinden ervan 102 .

Dit was het Beloofde Land, een land dat zo overvloedig is dat de Heilige Schrift het overvloeiend van honing en melk noemt. Vervolgens veranderde de bodem van het Beloofde Land en verloor zijn gezegende vruchtbaarheid. Waar ooit miljoenen mensen leefden, leven nu tienduizenden, die van heel weinig moeten rondkomen.

Alien – dat wil zeggen een buitenlander, zegt Mozes – wie lang geleden van de aarde komt, zal de plagen van dat land zien– ooit het Beloofde Land – zijn kwalen, zoals de Heer de boodschapper naar de grond en het verbrande zout stuurde: al zijn land zal niet worden bezaaid, noch zal het vegeteren, en alle soorten graan zullen erop groeien... En alle naties zullen zeggen: Wat heeft de Heer met de bodem van dit land gedaan? En zij zeggen: Omdat zij het verbond van de Heer God, dat hun vader geboden heeft, hebben verlaten 103. Door de Messias te verwerpen en zelfmoord te plegen, vernietigden de Israëlieten uiteindelijk het verbond met God.

De afvalligheid van het nieuwe Israël van de Heiland zal tegen het einde der tijden een uitgebreide ontwikkeling ondergaan, zoals de apostel voorspelde: Terugtrekken komt op de eerste plaats, en dan, als gevolg en vrucht van de terugtrekking, de mens der wetteloosheid wordt geopenbaard, de zoon van de vernietiging 104 .

Geloof in Christus zal nauwelijks bestaan, zoals de Heer Zelf verklaarde: Zal de Mensenzoon, als hij komt, geloof vinden op aarde? 105 Materiële tijdelijke activiteiten en genoegens zullen de volledige aandacht van de mensheid trekken. Zoals het was in de dagen van Noach, zegt het Evangelie, Zo zal het zijn in de dagen van de Mensenzoon: ik at, ik at, ik trouwde, ik maakte inbreuk, en vóór die dag ging Noach de ark in: en de vloed kwam en vernietigde alles. Zoals het was in de dagen van Lot: yadyahu, piyahu, kupovahu, sellahu, roet, zdahu 106. Overvloedige aardse welvaart en enorme aardse ondernemingen worden voor iedereen als vanzelfsprekend getoond.

Wie houdt er nog meer van vrede?, dat wil zeggen het aardse leven met zijn voorspoed en plezier, - er is geen liefde Vaders, dat wil zeggen van God, daarin 107. Je kunt niet voor God en Mammon werken, dat wil zeggen, God en aardse welvaart 108.

Het oude Israël werd misleid door de droom van hoger aards succes, en het nieuwe Israël werd misleid door een soortgelijke droom en een soortgelijk streven. Tijdelijke en eeuwige rampen overkwamen het oude Israël vanwege het afwijzen van de Verlosser: deze rampen zijn een zwak beeld van de verschrikkelijke rampen die de straf van het nieuwe Israël voor zijn misdaad zouden moeten zijn.

We moeten ons leven leiden met bijzondere aandacht voor het Nieuwe Testament, dat God graag met ons wilde aangaan, ons met Zichzelf verenigde met de heilige sacramenten, ons Zijn volkomen heilige en volmaakte wil in het Evangelie bekendmaakte en de trouwe zonen kroonde. van het Nieuwe Testament met de duidelijke en tastbare gave van de Heilige Geest.

De meerderheid van de mensen, bedwelmd door de valse en verleidelijke leer van de verworpen geesten 109, overweldigd door de werking van deze leer in hen, verachtte het Woord van God, kent het niet en wil het niet weten. Het is noodzakelijk, dringend noodzakelijk, om aandacht te schenken aan het Woord van God, gerechtvaardigd door juist de gebeurtenissen in een tijd en stemming die daar vijandig tegenover staan. niet als we wegvallen! We hebben deze aandacht nodig om onze verlossing niet onherroepelijk te verliezen.

* * *

N De belangrijkste reden voor geestelijke, eeuwige gelukzaligheid voor een persoon is een zorgvuldige studie van de wet van God en leven volgens de wet van God.

Degenen aan wie de beschikking wordt gegeven over aardse goederen moeten in het bijzonder worden beschermd tegen misbruik ervan. Glorieuze en sterke landen! Jouw doel is om weldoeners van mensen te zijn, en door goed te doen voor je buren, om weldoeners voor jezelf te zijn.

Tijdelijke rijkdom wordt onrechtvaardig genoemd omdat het een gevolg is van de val. Tijdelijke rijkdom wordt die van iemand anders genoemd, deze wordt zelf vernietigd en gaat voortdurend van hand tot hand; het is niet kenmerkend voor de mens, het dient als een aanklacht tegen zijn behoefte om zichzelf te helpen, als een aanklacht tegen zijn val.

Door uw bezittingen te gebruiken voor luxe en vermaak, vertrapt u de wet van God en berooft u uw buren van wat God u heeft opgedragen om aan hen uit te delen. Door je over te geven aan feesten en amusement vernietig je jezelf. Je maakt de geest tot slaaf van het lichaam; je dempt, doodt de ziel; je vergeet God, de eeuwigheid, je verliest je geloof.

‘Wee u’, verklaarde de Heiland, ‘de rijken die uw rijkdom misbruiken: want jij zult je troost verdedigen. Wee u die nu verzadigd bent: want u zult honger lijden. Wee u die nu lacht, want u zult huilen en huilen 110 . – Geef aalmoezen, creëer voor jezelf een vagina die niet vergaat, een oneindige schat in de hemel 111 .

Maak vrienden van de mammon van de onwaarheid, ja, als je arm wordt, zal je accepteren in eeuwige schuilplaatsen! Het is alsof je verarmd raakt, verarmd in de volle zin van het woord, als je, onder de mysterieuze actie van de dood, alles op aarde achterlaat wat tot de aarde behoort en van de aarde geleend is, als je je lichaam erop achterlaat! Mogen de hemelingen je dan accepteren in eeuwige schuilplaatsen 112, naar hemelse verblijfplaatsen!

* * *

EN van het ware gebed is de ware leraar alleen God.

Het Onze Vader begint met de aanroeping: Onze Vader! Alleen God kon een dergelijk beroep op God toestaan. Hij stond toe; als Hij het toestond, dan stond Hij toe. De Zoon van God, mens geworden, heeft de mensen tot zonen van God en Zijn broeders gemaakt. Hij verwijst naar God de Vader door het recht van de natuur: Onze Vader! – en hij verleent ons het genadige recht om God als de Vader te benaderen.

Geheiligd zijt Uw naam in mijn spirituele tempel!

Uw wil geschiede zoals het is in de hemel en op aarde. De hemelingen worden hemel genoemd; door hen wordt de wil van God onberispelijk en feilloos volbracht. Ze vermengen niet langer hun eigen wil met de wil van God! Ze hebben geen apart testament meer! Hun wil ging samen met de wil van God.

De volledige vereniging van de menselijke wil met de wil van God is een staat van perfectie die alleen een rationele schepping van God kan bereiken. Engelen hebben deze perfectie.

Het brood dat door de Zoon van God wordt gegeven, is Zijn geheel heilige vlees, dat Hij gaf voor het leven van de wereld 113. Het heerlijke eten gaat gepaard met een even heerlijk drankje. Hij die mijn vlees eet en mijn bloed drinkt, blijft in mij, en ik in hem 114 .

Het gewone voedsel van de zonen van de oude Adam, dat zij gemeen hebben met stomme dieren, vernietigd door de spijsvertering en niet in staat de dood uit te bannen, is op brute wijze aan het vergaan. [Maar toen] Hij verscheen dagelijks brood, hemels brood, brood dat de dood vernietigt en het eeuwige leven onderwijst 116.

Het begin van het Onze Vader, dat iemand in staat stelt om als Vader met God om te gaan, verklaart de reden voor de meest sublieme smeekbeden waaruit het gebed bestaat. De zoon kan de vader alles vragen wat de vader heeft.

Zoek eerst het Koninkrijk van God en zijn gerechtigheid, die goddelijke gerechtigheid die het introduceert, en dit alles, alle behoeften van het aardse leven, zullen aan jou worden toegevoegd 117.

* * *

IN heb de Heer, uw God, lief met geheel uw hart en met geheel uw ziel en met geheel uw kracht en met geheel uw verstand 118 .

De Heilige Apostel Paulus zegt dat Gods liefde door de Heilige Geest in onze harten wordt uitgestort 119.

Het bestuderen en doen van de wil van God wordt door God Zelf erkend als een duidelijk teken van liefde voor God. Heb Mijn Geboden, zei de Heiland, en als je ze bewaart, zul je van mij houden. Als iemand mij liefheeft, zal hij mijn woord houden. Als je niet van mij houdt, zul je mijn woorden niet houden. 120 .

De apostel zegt: Stel je het lichaam van je offer voor, levend, heilig, God welgevallig 121 . Passend bij dit vergankelijke ding lichaam doe onverderfelijkheid aan en doe dit dode ding aan, onsterfelijkheid 122 . Het geestelijke lichaam wordt gezaaid, het geestelijke lichaam wordt opgewekt 123 .

Ik heb de Heer voor mij gezien, aangezien Hij aan mijn rechterhand is, zodat ik niet aan het wankelen zal komen 124, zegt de Profeet. Een levende en voortdurende herinnering aan God is een visie op God.

“Er is niets sneller dan de geest”, zei de monnik Barsanuphius de Grote, “breng hem naar God” voor elke behoefte die je tegenkomt.

De eerste geestelijke manifestatie van liefde voor God wordt geopenbaard in het gevoel van vrees voor God, wat volgens het getuigenis van de Heilige Schrift het begin van wijsheid 125. Wat is de wijsheid van God anders dan goddelijke liefde? Het is normaal dat de vrees voor God het begin is van liefde en de eerste vrucht van aandachtig gebed.

* * *

P Juiste eigenliefde ligt in het vervullen van de levengevende geboden van Christus: Dit is liefde, zodat wij volgens Zijn geboden mogen wandelen, zei Sint Johannes de Theoloog 126.

Laten we moedig de strijd aangaan met de eigenliefde onder leiding van het Evangelie, waarin de wil van God aangenaam en volmaakt wordt uitgebeeld, waarin de Nieuwe Adam, Christus, op mysterieuze wijze leeft en affiniteit met Zichzelf overbrengt aan al Zijn mensen. kinderen.

* * * G de Heer zei: Pas op en wees beschermd tegen hebzucht: want het is niet uit overvloed dat iemand zijn buik van zijn bezit eet., d.w.z. de duur van het aardse leven is niet afhankelijk van eigendom.

[In de evangeliegelijkenis van de rijke man] God spreekt tot de rijke man: Gek! Deze nacht zullen ze je ziel van je afnemen: en wat je hebt voorbereid, voor wie zal het zijn?

De dood wordt door God gestuurd of er wordt een soort wisselvalligheid toegestaan, en het meest duurzame aardse welzijn stort in. Dit is de vrucht van de liefde voor geld, hebzucht en, in het algemeen, een intens verlangen om bezit te verwerven, een verlangen dat wordt uitgevoerd onder de exclusieve leiding van eigenliefde.

Rijk worden in God betekent een leven leiden dat God behaagt. Door zijn vergankelijke bezit door middel van aalmoezen naar de hemel over te brengen, zal een christen onopvallend zijn hart naar de hemel overbrengen, zoals de Heer zelf getuigde: Waar je schat is, daar zal je hart zijn 127. De apostel maakte zelfs tijdens zijn verblijf op aarde over zichzelf bekend: Ons leven in de hemel is 128 .

* * * Wie het Koninkrijk van God in zichzelf heeft verworven, wordt geleid door de Heilige Geest, die in alle waarheid onderwijst 129 .

Een zekere gezegende monnik zei heel correct toen hij over de Antichrist sprak: “Velen zullen in de Antichrist geloven en zullen hem beginnen te verheerlijken als een machtige God. Degenen die God altijd in zich hebben en degenen die verlicht zijn in hun hart, zullen de waarheid zien door puur geloof en Hem kennen.”

Zoals het was in de dagen van Noach, zo zal het zijn in de dagen van de Zoon des Mensen: ik at, ik at, ik trouwde, ik maakte inbreuk, en vóór die dag ging Noach de ark in: en de vloed kwam en vernietigde alles. Net zoals het was in de dagen van Lot: yadyahu, piyahu, kupovahu, sellahu, sazhdahu, zdahu 130, - De Heilige Schrift vertelt dat de tijdgenoten van Noach en de medeburgers van Lot zich overgaven aan onmetelijke losbandigheid. Verdorvenheid komt voort uit het afwijken van God, uit het volledige streven naar aardse bezigheden en materiële ontwikkeling.

Mijn Geest zal niet voor altijd in deze mannen verblijven, want zij zijn vlees., - zei de Heer over Noachs tijdgenoten 131. Algemene verdorvenheid, samen met de overvloedige materiële ontwikkeling die er aanleiding toe gaf, zal een teken zijn van het einde van het tijdperk en het naderende Laatste Oordeel van Christus. Corruptie, in de brede zin van dit woord, zal het eigendom van de mensheid worden in de laatste tijden van het verblijf van de mensheid op aarde. Er zullen meer mensen zijn, - zegt de heilige apostel Paulus, - minnaars van zichzelf, liefhebbers van geld, waardig, trots, godslasteraars, tegengesteld aan ouders, ondankbaar, onrechtvaardig, liefdeloos, meedogenloos, lasteraars, incontinentie, necrotisch, onvriendelijk, verraderlijk, brutaal, pompeus, meer sensualisten dan liefhebbers van God, met een beeld van vroomheid, maar de kracht ervan is geopenbaard 132 .

De mensheid zal haar lot niet in morele en spirituele termen zien; zij daarentegen zal haar succes uitbazuinen, verblind door succes in de materiële ontwikkeling voor tijd en aarde, en de christelijke ontwikkeling verwerpen voor de geest, voor de eeuwigheid, voor God. Wanneer de wereld haar welvaart zal verkondigen en verheerlijken, zal de vestiging van opperste welvaart, onverwoestbare vrede en... uitspraken: dan zal alle vernietiging hen plotseling aanvallen(1 Sol. 5, 3); dan zal plotseling het einde van de wereld komen.

De monnik [Zosima Solovetsky] zei: “Als je hoort dat Christus naar de aarde kwam of op aarde verscheen, weet dan dat dit de Antichrist is.” De wereld, of de mensheid, zal de Antichrist niet erkennen: zij zal hem als Christus erkennen, zal hem als Christus verkondigen.

De Heiland van de wereld liet zijn discipelen kennismaken met de tekenen die zijn aanstaande wederkomst aankondigden en zei: Net zoals de bliksem uit het oosten komt en in het westen verschijnt, zo zal de komst van de Zoon des Mensen zijn 133. De Zoon van God zal plotseling verschijnen; Hij zal in Zijn almacht tegelijk aan alle mensen en de hele aarde verschijnen. Voor het bezwaar van wetenschappers dat het vanwege de natuurlijke bolvormige structuur van de aarde niet mogelijk is dat de Zoon van God in één keer aan de hele mensheid verschijnt, is geen plaats.

Voor mensen die een vleselijk, zondig leven leiden en daardoor bedwelmd en mistig zijn, zal de komst van de Heer als een valstrik komen. Dit netwerk zal de hele mensheid omvatten. Niemand kan ontsnappen, aan het net ontsnappen. Als we dit weten, zullen we voortdurend nuchter blijven.

* * * B De lichamelijke ogen zijn ongevoelig en blind als de geest blind is. Onze Heer Jezus Christus verrichtte tijdens Zijn verblijf op aarde de meest verbazingwekkende wonderen om Zijn Goddelijkheid te bevestigen; Deze tekenen waren zo duidelijk en tastbaar dat de goddelijkheid van de vleesgeworden God duidelijk en duidelijk moest worden voor de meest beperkte, voor de meest sensuele mensen. Maar de mensen keken met al hun ogen en zagen niets.

Nu we de Verlosser in onze Heer Jezus Christus hebben leren kennen, belijden we Hem; Nadat we het hebben gekend en beleden, zullen we Hem zien en Hem aanbidden met de aanbidding die passend en passend is voor God, onze Schepper en Verlosser.

* * *

G De Heer, die met het alziend oog de huidige en toekomstige onoplettendheid van mensen voor Hem zag, zei: Velen zijn de rangen, weinigen zijn de uitverkorenen 134. De barmhartige God roept iedereen op tot verlossing, maar slechts weinigen gehoorzamen Hem. Wij behoren allemaal tot het aantal van degenen die geroepen zijn vanwege de onuitsprekelijke liefde van God voor ons, maar zeer weinigen van ons zijn opgenomen in het aantal van de uitverkorenen, omdat opname in het aantal van de uitverkorenen aan onze eigen vrije wil wordt overgelaten.

* * *

B Dankbaarheid is een zeldzame deugd onder mensen.

Dank voor alles, zegt de apostel; hij kondigt aan: Dit is de wil van God voor Christus Jezus in jou 135 .

Alleen iemand die zijn aardse leven doorbrengt als een zwerver, door middel van gedachten, door het voelen van zijn hart, door de activiteit die daaruit voortvloeit, kan God voortdurend verheerlijken en zegenen.

De grootsheid van Gods werken, beschouwd in de zichtbare natuur, leidt tot de verheerlijking van God. O aardse zwerver! Kijk naar de natuur, naar deze herberg en naar het hostel waar je voor de kortst mogelijke tijd, voor de duur van je aardse leven, wordt geplaatst – bekijk het vanuit de zuiverheid van de geest gevormd door een deugdzaam leven en het verwijderen van jezelf uit een beestachtig leven - kijk eens naar de overvloed aan zegeningen die je hebt geleverd! Vanuit zo’n visie is de ziel van nature vervuld van dankzegging aan God.

God duidelijk zichtbaar zien in de zichtbare natuur, Hem aanbidden, prijzen en danken is aan alle mensen overgelaten.

Kwade gedachten verontreinigen en vernietigen een persoon 136; heilige gedachten heiligen en geven leven aan hem. Heilige gedachten leiden naar Hem. Uit hen worden woorden en daden geboren die God welgevallig zijn. De verstandige melaatse werd door de heilige gedachte voor het aangezicht van de Heiland gebracht, gaf Hem lof en dankzegging en hoorde van Hem de aankondiging van zijn verlossing: uw geloof zal u redden.

* * *

A Rhiere vloekte, - het Evangelie zal het vertellen, - bij de schriftgeleerden en oudsten en Farizeeën het werkwoord: Hij redde anderen, kan hij zichzelf niet redden? Als er een koning van Israël is, laat hem dan nu van het kruis afkomen, en wij geloven in hem 137. Ze erkennen de wonderen die de Heer verricht als wonderen, en samen bespotten ze Hem; spottend wijzen ze ze af.

Onder degenen die een wonder van de Heer wilden zien, waarmee lichtzinnigheid, nieuwsgierigheid en roekeloosheid zichzelf wilden amuseren, bevindt zich Herodes 138. Deze had een teken nodig voor een aangenaam tijdverdrijf; omdat hij niet had gekregen wat hij wilde, overlaadde hij de Heer met spot, waardoor hij zichzelf een moment van vermaak gunde.

Het was een ernstige zonde om van de God-Mens een wonder te eisen, een eis die werd gesteld op basis en vanuit de principes van vleselijke wijsheid. Nadat de Godmens deze onbeschaamde, godslasterlijke eis had gehoord, ademhalend met Zijn Geest, zeggende: “Wat zoekt deze generatie naar een teken?” Amen, ik zeg je, als er een teken wordt gegeven aan deze generatie. En laat ze achter, ga weg 139 .

Precies: vleselijke wijsheid, de dood is 140 .

Vóór de wederkomst van Christus, toen het christendom, de geestelijke kennis en het redeneren onder de mensen tot het uiterste verarmden, - Valse christussen en valse profeten zullen opstaan ​​en grote tekenen en wonderen laten zien om, indien mogelijk, zelfs de uitverkorenen te misleiden 141. In het bijzonder zal de Antichrist zelf overvloedig wonderen verrichten, de vleselijke wijsheid en onwetendheid verbazen en ermee bevredigen: hij zal ze schenken teken uit de hemel, waarnaar ze zoeken en verlangen. Zijn komst, zegt de heilige apostel Paulus, zal volbracht worden volgens het werk van Satan in alle macht en tekenen en bedrieglijke wonderen, en in alle bedrieglijkheid en ongerechtigheid onder hen die verloren gaan: hoe kunnen zij, als ze de waarheid niet uit liefde hebben ontvangen, gered worden? 142. Onwetendheid en vleselijke wijsheid zullen, na het zien van deze wonderen, helemaal niet stoppen om erover na te denken: ze zullen ze onmiddellijk accepteren in overeenstemming met de affiniteit van hun geest met hun geest, uit hun blindheid zullen ze de actie van Satan herkennen en belijden als de grootste manifestatie van de kracht van God. De Antichrist zal zeer haastig en gedachteloos worden aanvaard. Mensen zullen zich niet realiseren dat zijn wonderen geen goed, redelijk doel en geen definitieve betekenis hebben, dat ze vreemd zijn aan de waarheid, vol leugens, dat ze een monsterlijke, totaal kwaadaardige, zinloze daad zijn, die probeert te verrassen en tot verbijstering leidt. en zelfvergetelheid, verleiden, bedriegen, boeien met de charme van een luxueus, leeg, stom effect.

Het is niet vreemd dat de wonderen van de Antichrist onvoorwaardelijk en met vreugde zullen worden aanvaard door afvalligen van het christendom, vijanden van de waarheid, vijanden van God: zij bereidden zich voor op de openlijke, actieve aanvaarding van de boodschapper en het instrument van Satan, zijn leringen, al zijn daden, nadat hij tijdig in de geest met Satan in communicatie was gekomen .

De reden voor de sterke invloed van de Antichrist op mensen zal liggen in zijn helse sluwheid en hypocrisie, waarmee hij vakkundig het verschrikkelijkste kwaad verdoezelt, in zijn ongebreidelde en schaamteloze durf, in de overvloedige hulp van gevallen geesten aan hem, en ten slotte , in het vermogen om wonderen te creëren, hoewel vals, maar verbazingwekkend. De menselijke verbeelding is niet bij machte zich de slechterik voor te stellen die de Antichrist zal zijn. Hij zal zichzelf uitbazuinen, zoals zijn voorlopers en iconen zichzelf uitbazuinden, en zichzelf een prediker en hersteller van de ware kennis van God noemen; degenen die het christendom niet begrijpen, zullen in hem een ​​vertegenwoordiger en voorvechter van de ware religie zien en zich bij hem aansluiten. Hij zal op de trompet blazen en zichzelf de beloofde Messias noemen; riepen de kinderen van vleselijke wijsheid uit tijdens de bijeenkomst; Als ze zijn glorie, macht, geniale capaciteiten en uitgebreide ontwikkeling in de elementen van de wereld zien, zullen ze hem tot een god verkondigen en zijn metgezellen worden. De Antichrist zal zich zachtmoedig, barmhartig, vol liefde en vol van alle deugden tonen: zij die de gevallen menselijke waarheid als waar erkennen en deze niet hebben verloochend vanwege de waarheid van het Evangelie, zullen hem als zodanig herkennen en zich aan hem onderwerpen vanwege zijn meest sublieme deugd. De Antichrist zal de mensheid de schepping van het hoogste aardse welzijn en voorspoed aanbieden; hij zal eer, rijkdom en pracht, vleselijke gemakken en genoegens aanbieden; zoekers naar aardse dingen zullen de Antichrist aanvaarden en hem hun heerser noemen. De Antichrist zal voor de mensheid een schande van verbazingwekkende wonderen onthullen, vergelijkbaar met verfijnde theatervoorstellingen, onverklaarbaar door de moderne wetenschap; hij zal angst brengen met donder en het wonder van zijn wonderen.

De tekenen van de Antichrist zullen vooral in de luchtige laag verschijnen: in deze laag domineert Satan overwegend. De heilige Johannes de Theoloog, die in openbaring de gebeurtenissen in de wereld overweegt die aan zijn dood moeten voorafgaan, zegt dat de Antichrist grote dingen zal doen: en vuur zal het voor de mensen uit de hemel naar de aarde laten neerdalen 144. Dit teken wordt door de Schrift aangegeven als het hoogste teken van de Antichrist, en de plaats van dit teken is de lucht: het zal een prachtig en verschrikkelijk gezicht zijn. De tekenen van de Antichrist zullen de acties van zijn sluwe gedrag aanvullen en zullen de meerderheid van de mensen ertoe aanzetten hem te volgen. Tegenstanders van de Antichrist zullen worden beschouwd als onruststokers, vijanden van het algemeen belang en de openbare orde, en zullen worden onderworpen aan zowel heimelijke als openlijke vervolging, marteling en executie. Boze geesten, verspreid over het hele universum, zullen bij mensen een algemene, verheven mening over de Antichrist opwekken, een algemeen genot, een onweerstaanbare aantrekkingskracht tot hem. De naam die de Schrift aan deze verschrikkelijke man geeft, is dat hij een beest wordt genoemd 145, net zoals de gevallen engel een slang wordt genoemd 146.

Er zal een vreselijke test komen voor de heiligen van God: de goddeloosheid, hypocrisie en wonderen van de vervolger zullen toenemen om hen te misleiden en te verleiden. Een klein aantal van hen zal voor de hele mensheid onbeduidend lijken en hun mening zal een bijzondere zwakte krijgen; algemene minachting, haat, laster, onderdrukking en gewelddadige dood zullen hun lot zijn. Alleen met de bijzondere hulp van goddelijke genade, onder haar leiding, zullen Gods uitverkorenen in staat zijn de vijand van God te weerstaan, de Heer Jezus Christus voor Hem en voor de mensen te belijden.

Het teken van de profeet Jona, zoals uitgelegd door de Heiland Zelf, 147 betekende de tekenen die met Zijn dood en opstanding gepaard gingen. Toen gaf God teken uit de hemel! Toen de zon de Heer gekruisigd zag, verduisterde hij om twaalf uur 's middags; er heerste een wijdverspreide diepe duisternis die drie uur duurde; het gordijn van de Tempel van Jeruzalem scheurde vanzelf in tweeën, van boven naar beneden; er was een aardbeving; de stenen werden opgelost, de doodskisten werden geopend; veel heiligen werden opgewekt en verschenen aan velen in de heilige stad 148. Bij de opstanding van de Heer volgde opnieuw een aardbeving; een lichtgevende engel daalde uit de hemel neer naar het graf van de Heer, als getuige van de opstanding, sloeg met afgrijzen de bewakers die door de zoekers aan het graf waren toegewezen tekenen uit de hemel. De bewakers kondigden de voltooide opstanding van de Heer aan bij het Joodse Sanhedrin. Hij, ontvangen teken uit de hemel, uitte minachting en haat voor hem, die hij had geuit voor alle eerdere wonderen van de Godmens, kocht de bewakers om en zorgde er samen met hen voor dat het wonder van God werd bedekt met de duisternis van leugens 149.

De wonderen verricht door onze Heer Jezus Christus zijn Gods geschenk aan de mensheid. De wonderen van Christus waren volkomen zeker. We kunnen over hen allemaal zeggen wat de Heer tegen de apostel Thomas zei: Breng uw vinger hierheen en zie mijn hand: en breng uw hand en leg mijn zijde, en wees niet ontrouw, maar trouw 150. De wonderen van Christus waren tastbaar; ze waren duidelijk voor de eenvoudigste mensen. De doden werden opgewekt, ziekten die niet door menselijke middelen konden worden genezen, werden genezen, melaatsen werden gereinigd, degenen die blind geboren waren, konden weer zien, de stommen begonnen te spreken; het voedsel werd onmiddellijk vermenigvuldigd voor degenen die het nodig hadden; de golven van de zee en de wind namen af ​​met één bevelend woord, en degenen die door de storm met de dood werden bedreigd, werden van de dood verlost; De diepten van de vissers, die lange tijd tevergeefs hadden gezwoegd bij het vissen, waren plotseling gevuld met vis, gehoorzaam aan de stille stem van hun Heer. De wonderen van de Godmens kenden vele getuigen, van wie de meesten óf vijandig tegenover Hem stonden, óf onoplettend waren, of alleen maar lichamelijke hulp van Hem zochten. De wonderen waren onweerlegbaar. De ergste vijanden van de Heer wezen hen niet af, ze probeerden hen alleen maar te vernederen met godslasterlijke interpretaties en alle middelen die hen door bedrog en boosaardigheid waren ingeprent 151.

Op een dag kwamen veel mensen bijeen in het huis waar de Heer was. Op dat moment brachten ze een verlamde binnen die zijn bed niet verliet. Degenen die het brachten, zagen de menigte en de krappe omstandigheden en droegen de zieke man het dak op; Nadat ze een gat in het plafond hadden gemaakt, lieten ze hem op een bed voor de Heer zakken. Toen de barmhartige Heer de geloofsdaad zag, zei hij tegen de verlamde: Kind, je zonden zijn vergeven. De ontspannen persoon werd onmiddellijk genezen en versterkt; nam het bed en ging voor iedereen naar buiten 152. Het wonder is gevuld met goddelijke wijsheid en goedheid. Ten eerste schenkt de Heer de lijdende mens een essentiële geestelijke gave, die niet zichtbaar is voor zintuiglijke ogen: vergeving van zonden. Het geven van het geschenk wekte onder joodse geleerden een onvrijwillige bekentenis op dat een dergelijk geschenk alleen door God kon worden gegeven. Als reactie op hun oprechte gedachten geeft de Heer hun een nieuw bewijs van Zichzelf dat Hij God is. Ten slotte worden de geestelijke gave en het geestelijke bewijs bezegeld door de gave en het materiële bewijs: de onmiddellijke en volledige genezing van de zieke.

De tekenen van God werden gegeven om het Woord van God te ondersteunen. Tekens getuigden van de kracht en betekenis van het woord 153.

Noch het woord, noch de tekenen van de Godmens hadden enig gunstig effect op de Joodse hogepriesters, schriftgeleerden, Farizeeën en Sadduceeën, hoewel zij, met uitzondering van laatstgenoemden, de Wet van God duidelijk tot op de letter kenden. Ze waren niet alleen vreemd aan God, vijandig tegenover God vanwege de zondige infectie die de hele mensheid gemeen heeft, maar ze werden dat ook, vestigden zich en prentten zichzelf in een dergelijke gezindheid in vanwege hun eigen wil.

De reden voor de afwijzing van de Godmens door mensen ligt in de mensen, net zoals de reden voor de aanvaarding van de Antichrist in hen ligt. Ik kwam in de naam van Mijn Vader, - de Heer getuigde tegen de Joden, - en je accepteert mij niet: als iemand in zijn naam komt, zul je hem accepteren 154 .

Degenen die geleid worden door de geest van de Antichrist, degenen die Christus afwijzen, accepteerden de Antichrist in hun geest, gingen met hem in verbinding, onderwierpen en aanbaden hem in de geest, en erkenden hem als hun god.

De komst van hem [de Antichrist] zal worden voorafgegaan door een algemene afvalligheid onder de meerderheid van de mensen van het christelijk geloof. Door zich van Christus terug te trekken, zal de mensheid zich voorbereiden om de Antichrist te aanvaarden en zal zij hem in zijn geest aanvaarden.

De ongelovige heeft bewijs nodig; maar de gelovige heeft geen enkel bewijs of teken nodig. Tekenen werden niet aan gelovigen gegeven, maar aan ongelovigen, zodat zij gelovigen zouden worden; Dit is wat Paulus zegt: Tekenen zijn niet voor degenen die geloven, maar voor degenen die niet geloven 155 .

Als de geboden van het Evangelie zijn vervuld, beginnen ze onmiddellijk een persoon te transformeren, te transformeren, te doen herleven, zijn manier van denken, zijn oprechte gevoelens, zijn lichaam zelf te transformeren: Want het Woord van God is levend en actief, en scherper dan enig tweesnijdend zwaard, en dringt zelfs door tot het scheiden van ziel en geest, leden en hersenen, en oordeelt naar de gedachten en gedachten van het hart. 156. Het Woord van God bevat in zichzelf een getuigenis over zichzelf. Het werkt, net als celibataire tekens, in de persoon zelf en getuigt door deze actie van zichzelf. Het is het hoogste teken. Het is een geestelijk teken dat, als het aan een persoon wordt gegeven, aan alle behoeften van zijn verlossing voldoet, waardoor het voordeel van materiële tekenen overbodig wordt.

Echte rechtvaardige mensen willen niet alleen geen wonderdoeners zijn, maar zelfs als hen de gave van wonderen wordt gegeven, weigeren ze die.

Onzichtbare gaven van genade, onvergelijkbaar hoger dan zichtbare, zoals bijvoorbeeld de gave om zielen naar verlossing te leiden en hen te genezen van hartstochten, worden door de wereld niet begrepen en niet opgemerkt: het verheerlijkt niet alleen de dienaren van God niet die deze gaven heeft, maar vervolgt ze ook omdat ze tegen het begin van de wereld ingaan en de heerschappij van de wereldheerser belasteren.

De Grote Vaders, Sisoi, Pimen en anderen, die een overvloedige gave van genezing hadden, probeerden dit te verbergen. De heilige apostelen, aan wie de gave van wonderen was gegeven om de prediking te vergemakkelijken, mochten van Gods Voorzienigheid ernstig verdriet en vervolgingen ondergaan, juist met het doel hen tegen de verhoging te beschermen.

De geestelijke rede leert dat ziekten en andere zorgen die God naar mensen stuurt, voortkomen uit Gods bijzondere barmhartigheid: net als bittere genezingsbehandelingen voor zieken dragen ze veel zekerder bij aan onze verlossing en ons eeuwige welzijn dan wonderbaarlijke genezingen.

De arme, zieke Lazarus, genoemd in het Evangelie, werd niet genezen van zijn ernstige ziekte, werd niet verlost van de armoede, stierf in de positie waarin hij lange tijd wegkwijnde, maar vanwege zijn geduld werd hij door de engelen opgetild in de boezem van Abraham 157. De Heilige Schrift getuigt door de hele ruimte ervan dat God verschillende soorten verdriet, waaronder ook lichamelijke kwalen, zendt naar de mensen van wie Hij hield. De Heilige Schrift beweert dat alle heiligen van God, zonder uitzondering, een aardse pelgrimstocht maakten langs een smal en doornig pad, gevuld met verschillende soorten verdriet en ontberingen 159.

Het eerste wat ze deden toen er verdriet kwam, was beseffen dat ze het waard waren. Toen de heilige monniken aan ziekten werden blootgesteld, accepteerden ze deze als de grootste zegen van God, probeerden God te prijzen en te danken en zochten geen genezing. Ze wilden Gods toestemming geduldig en nederig verdragen, in de overtuiging en belijdenis dat dit gunstiger voor de ziel was dan welke vrijwillige prestatie dan ook.

In het Egyptische Skete, waar de grootste heilige monniken verbleven, woonde de monnik Benjamin. Voor zijn deugdzame leven gaf God hem de overvloedige gave van het genezen van kwalen. Omdat hij deze gave had, leed hij zelf aan een ernstige en langdurige waterziekte. Hij zwol ongewoon. Ze werden gedwongen hem uit zijn eigen cel naar een andere, ruimere cel te brengen. In de nieuwe kamer regelden ze een speciale stoel voor hem omdat hij niet op bed kon liggen. In deze positie bleef de monnik anderen genezen, en degenen die, toen hij zijn lijden zag, met hem sympathiseerden, spoorden hen aan om voor zijn ziel te bidden, zonder zich zorgen te maken over zijn lichaam.

[Een ander voorbeeld. ] Enkele oudere broeders vroegen de Grote Barsanuphius om de abt te genezen. De heilige Barsanuphius antwoordde: “Sommige van de heiligen die hier zijn, hadden tot God kunnen bidden voor de gezondheid van mijn zoon, waarover ik hem heb geïnformeerd, en hij zou geen enkele dag ziek zijn geweest; maar dan zou hij niet de vruchten van geduld hebben ontvangen. Deze ziekte is voor hem zeer nuttig voor geduld en dankzegging.”

De heilige Isaak van Syrië zegt: “Verleiding is nuttig voor ieder mens. Als het nuttig is voor Pavel: dan Laat elke mond gestopt worden, en de hele wereld zal schuldig zijn aan God. 160. Asceten worden onderworpen aan verleiding zodat ze hun rijkdom vergroten... God verleidt en kwelt eerst, en geeft dan het geschenk... Hoe kan een kleivat de fijnheid van water verdragen als het niet eerst versterkt wordt door Goddelijk vuur?

Kennis van het Woord van God uit de Heilige Schrift, gesproken door de Heilige Geest en uitgelegd door de Heilige Geest, gecombineerd met kennis verkregen uit activiteiten gericht op het Woord van God, uiteindelijk overschaduwd door kennis onderwezen door goddelijke genade, geeft de christelijke zuiverheid van geest en hart. In deze zuiverheid schijnt de spirituele geest als de zon aan een heldere hemel zonder wolken.

Het zicht van het oog van de ziel op tekenen en wonderen moet verlicht worden met het licht van de spirituele rede om die rampen te vermijden waarin de visie van vleselijke wijsheid hen kan betrekken. Nadat de tekenen hun bediening hadden voltooid, verlieten zij het veld van de dienst en lieten de essentiële arbeider over om te handelen: het Woord, dat blijft en een arbeider zal blijven tot het einde van de wereld, zoals Hij zelf over Zichzelf heeft aangekondigd: Ik ben bij je tot het einde der tijden 161 .

Levend geloof lijkt Christus 162 te zien. Levend geloof is geestelijke intelligentie. Ze heeft geen tekenen meer nodig, omdat ze volkomen tevreden is met de tekenen van Christus en het grootste van Zijn tekenen, de kroon der tekenen, Zijn woord. – Laten we met heel onze ziel vasthouden aan het Woord van God, laten we ons ermee verenigen in één geest, en de tekenen van de Antichrist zullen niet eens onze aandacht trekken. Met minachting en afkeer jegens hen zullen we onze blik van hen afwenden, als van een demonische schande, als van de daden van verwoede vijanden van God, als van een smaad aan God, als van gif en dodelijke infectie.

Nederigheid is onlosmakelijk verbonden met spirituele intelligentie. De heilige Isaak van Syrië zegt: “Alleen hij die nederigheid bezit, kan als redelijk worden erkend; Wie geen nederigheid heeft, zal nooit intelligentie verwerven.” Levend geloof opent de ogen van de ziel voor God: het Woord van God verenigt de ziel met God. Hij die God op deze manier heeft gezien, die God op deze manier heeft gevoeld, ziet zijn eigen nietigheid en wordt vervuld met onuitsprekelijke eerbied voor God en voor al Zijn werken.

Alle hoop van zo'n ziel is geconcentreerd op God, en daarom is er geen reden om plezier te hebben tijdens het gebed; ze bidt, bundelt haar krachten en haast zich met heel haar wezen naar God; Ze neemt zo vaak mogelijk haar toevlucht tot gebed, ze bidt onophoudelijk.

Gebed is altijd noodzakelijk en nuttig voor een mens: het houdt hem in gemeenschap met God en onder de bescherming van God. In tijden van verdriet en gevaar, zichtbaar en onzichtbaar, is gebed vooral nodig.

* * *

A wat u ook in uw buik wilt stoppen, onderhoud de geboden 163”, zei onze Heer Jezus Christus tegen een bepaalde jongeman. De Heer zei: Als je volmaakt wilt zijn, ga dan, verkoop je bezittingen en geef het aan de armen, en bezit een schat in de hemel, en kom achter Mij aan, neem het kruis op 164 .

Uit de antwoorden van de Heer aan de jongeman leren we dat de Heer twee gezegende toestanden voorbereidt voor degenen die in Hem geloven: staat van verlossing En staat van christelijke volmaaktheid. Het is noodzakelijk dat degenen die gered willen worden, in God, de Schepper en de Verlosser geloven. Dit is de eeuwige buik, - zei onze Heiland, - laat hen U kennen, de enige ware God, en Jezus Christus heeft Hem gezonden 165. Het is noodzakelijk dat degenen die gered willen worden, tot de Orthodoxe Kerk, de enige ware Kerk, behoren en haar voorschriften gehoorzamen. Ieder van ons belijdt bij het uitspreken van de geloofsbelijdenis dat hij gelooft in de Ene, Heilige, Katholieke en Apostolische Kerk, belijdt daarom dat er naast deze Ene Kerk geen andere Kerk is, laat staan ​​dat er geen andere Kerken zijn, zelfs niet verschillend. menselijke samenlevingen en namen de naam van de Kerk op zich. – Het is noodzakelijk dat degenen die gered willen worden, gedoopt worden in de boezem van de Orthodoxe Kerk in de naam van de Vader en de Zoon en de Heilige Geest. Opgemerkt moet worden dat in de Griekse taal, waarin het hele Nieuwe Testament door de apostelen werd geschreven, het woord doop in de exacte zin onderdompeling betekent. Waar de woorden ook worden gebruikt in het Nieuwe Testament dopen, dopen, gedoopt, gedoopt, moet men onderdompeling, onderdompeling, onderdompeling, onderdompeling begrijpen. In het hele universum werd het Heilig Sacrament van het Doopsel uitgevoerd door onderdompeling gedurende de twaalf eeuwen na de geboorte van Christus; vanaf de twaalfde eeuw begonnen ze in het Westen overgieten te gebruiken in plaats van onderdompeling; vervolgens werd in sommige westerse samenlevingen het overgieten vervangen door besprenkeling. – Het is noodzakelijk voor degenen die gered willen worden om zich te bekeren van hun zonden en deze te reinigen door middel van belijdenis. Door het sacrament van de bekering wordt de zuiverheid die we bij het doopsel hebben verworven, behouden en vernieuwd, en wordt onze eenheid met Christus, die ons door het heilige doopsel is gegeven, gehandhaafd en vernieuwd. Je wordt gedoopt met de tweede doop volgens het christelijk sacrament, - zegt, op bevel van de Heilige Kerk, de priester die het sacrament van berouw uitvoert aan de christen die zich voor hem bekeert. Het sacrament van bekering is in het Westen veranderd en door protestanten verworpen. – Het is noodzakelijk voor degenen die gered willen worden om deel te nemen aan de Heilige Mysteries van Christus, het geheel heilige Lichaam van Christus en het geheel heilige Bloed van Christus. Amen, amen, zei de Heer, Tenzij je het vlees van de Mensenzoon hebt gegeten en Zijn bloed hebt gedronken, heb je geen leven in je. Eet Mijn vlees en drink Mijn bloed om een ​​eeuwig leven te hebben 166. Het grote mysterie van de transsubstantiatie van brood en wijn in het Lichaam en Bloed van Christus wordt tot stand gebracht door de aanroeping en instroom van de Heilige Geest tijdens voorafgaande en daaropvolgende gebeden, die samen de goddelijke liturgie vormen. Zonder de goddelijke liturgie, uitgevoerd door een orthodoxe bisschop of priester, kan het geofferde brood niet worden omgezet in het Lichaam van Christus, en kan de wijn die wordt geofferd in het Bloed van Christus niet volgen. Alle oude liturgieën van het heelal lijken op essentiële onderdelen volledig op elkaar. In latere tijden werd de aanroeping van de Heilige Geest uitgesloten van de Romeinse liturgie, en protestanten verwierpen de liturgie helemaal. – Dus voor degenen die gered willen worden, is het in de eerste plaats noodzakelijk dat hij correct in God geloofde, tot de orthodoxe kerk behoorde, in haar boezem werd gedoopt, gezalfd, door bekering van zonden werd gereinigd, en deelnam aan de heilige mysteriën van de Kerk. Christus; ten tweede is het noodzakelijk dat hij, zoals de Heer tegen de jongeman zei, de geboden van God onderhoudt. De Heer wees eerst op de geboden die grove doodzonden verbieden. Hij herhaalde wat Mozes al tegen het oude Israël had gezegd: dood niet, pleeg geen overspel, steel niet, leg geen vals getuigenis af; vervolgens beval hij ons onze vader en moeder te eren; ten slotte gebood hij je naaste lief te hebben als jezelf 167.

Wat betekent het om verlossing te beërven, gered te worden? Dit betekent: zich assimileren met de Verlosser, in deze assimilatie blijven gedurende het hele aardse leven, en na de dood, als gevolg van deze assimilatie met de Verlosser, met de ziel overgebracht worden naar de dorpen van gezegende geesten, heilig genot genieten met zij in afwachting van de algemene opstanding van de doden; vervolgens, bij de opstanding van de doden, om zich te verenigen met het lichaam, dat de Heer zal doen herleven en onvergankelijk zal maken, en met het lichaam om diepe, eeuwige gelukzaligheid te beërven. Onze Heer Jezus Christus is Leven en de Bron van leven; we zijn deelgenoot geworden van dit leven door geloof in de leringen van Christus, de doop in de naam van de Vader en de Zoon en de Heilige Geest, de doop verzegeld door de zalving van de gedoopten met heilige mirre.

Wat betekent christelijke perfectie?

Over het spirituele, dat wil zeggen over de perfecte christen, kan slechts één spiritueel redeneren, slechts één spiritueel kan het begrijpen en evalueren.

De Heer gebiedt degene die naar het bereiken van volmaaktheid wil streven om niet geleidelijk aalmoezen te geven, zoals wordt vereist van degenen die worden gered, maar gebiedt hem al zijn bezittingen in één keer te verkopen en de volledige prijs die hij daarvoor ontvangt in één keer te verdelen. , met grote haast, aan de armen, waardoor alle banden met de wereld, alle relaties met de wereld worden verbroken en Christus wordt gevolgd door het kruis op te nemen. Wat betekent het om het kruis op te nemen en Christus te volgen? – Het kruis opnemen betekent met geloof en liefde alle ontberingen, alle vervolgingen, verdriet en smaadheden van de wereld omarmen, zoals Christus ze heeft opgewekt; het kruis opnemen betekent het vlees kruisigen met zijn hartstochten en lusten, in het vlees leven, niet voor het vlees, de daden van het vlees doden door de Geest, leven door de Geest, beheerst worden door de Geest 169 . Wat betekent christelijke perfectie? – Dit is een tastbare en voor de hand liggende vernieuwing van een christen door de Heilige Geest, die alleen kan worden bereikt door iemand die aan het kruis van Christus voor de zonde en voor de wereld is gestorven. Een persoon die door de Geest vernieuwd wordt, wordt een Goddrager, wordt een tempel van God en een priester, die dienst doet in deze tempel en God aanbidt in Geest en Waarheid. De apostelen en alle andere heiligen van God ontvingen deze perfectie in verschillende mate.

Gezegend zijn Gods uitverkorenen, door God tot volmaaktheid geroepen! Maar waarlijk gelukkig zijn degenen aan wie de barmhartige Heer verlossing schenkt. Tot dit geluk zijn we allemaal geroepen, zonder uitzondering.

* * *

IN geestelijk moeten alle zondaars als blind worden erkend: ze zijn beslist blind. De blinde zondaar ziet noch God, noch de eeuwigheid, noch zichzelf, noch het doel waarvoor de mens geschapen is, noch de dood die hem en alle mensen te wachten staat, die noch voor hem, noch voor enig volk onvermijdelijk is. En de dood, door hem vergeten, komt, scheurt hem weg van het terrein van zijn activiteit, stelt hem voor aan het oordeel van God, waar hij nooit aan heeft gedacht, waarop hij helemaal niet was voorbereid.

Er is geloof voor nodig: uw geloof zal u redden, - zei de Heer tegen de blinde man nadat hij hem had genezen. Geloof is nodig voor standvastigheid in het gebed; We hebben mondeling en openbaar gebed nodig, gebed gecombineerd met huilen en schreeuwen. Ze verboden de blinde man te huilen, en hij huilde des te meer; Zij bevalen de blinde man stil te zijn, en hij schreeuwde des te luider. Dit is wat we moeten doen: we moeten alle obstakels voor het gebed overwinnen en vertrappen.

De belangrijkste voorwaarde voor succes in het gebed is dat het gebed altijd met de grootste eerbied en aandacht wordt verricht.

De Heilige Kerk herinnert vaak aan de toewijding aan God door te zeggen: “Laten we onszelf, elkaar en ons hele leven aan Christus, onze God, geven.” Aandachtig gebed zal geholpen worden door de alomtegenwoordigheid en alwetendheid van God in gedachten te houden. Als Hij alles ziet, ziet Hij ook de gezindheid van ons hart, de stemming van onze geest. Wanneer de geest aandacht besteedt aan het gebed, luistert het hart er ook naar, waarbij hij zijn aandacht uitdrukt en bewijst met een gevoel van berouw. De Heilige Vaders adviseren om langzaam te bidden, alsof je de geest in de woorden van het gebed omsluit, zodat geen enkel woord aan de aandacht ontsnapt.

Wanneer je geest – de grote Johannes blijft de asceet van het gebed onderwijzen – door zijn kindertijd aan de aandacht wordt onttrokken, introduceer je hem opnieuw in de woorden van het gebed. Beheers deze onzichtbare prestatie en blijf er constant in.

Voortdurend werken aan het verwerven van aandacht is een actief bewijs voor God van ons oprechte verlangen om aandacht te hebben. De aandacht van de geest tijdens het gebed is zijn volledige streven naar de Waarheid, het is zijn juiste staat en actie. Het schenken van genadevolle aandacht aan degene die bidt is een eerste geestelijke gave van God.

Dan begint de geestelijke vooruitgang van de asceet van het gebed; dan snelt hij, met de kracht en zuiverheid van het gebed, met zijn hele wezen naar God toe; dan trekken alle vreemde gedachten en dromen zich terug en verdwijnen, zoals Sint David zei: Ga weg van mij, jullie die onrecht doen, want de Heer heeft de stem van mijn geroep gehoord, de Heer heeft mijn gebed gehoord, de Heer heeft mijn gebed aanvaard. Mogen al mijn vijanden beschaamd en ontzet zijn- afgewezen geesten - laat ze terugkeren en zich schamen 171 .

‘Er zijn veel soorten deugden,’ zei de monnik Nilus van Sora, ‘maar die zijn privé; Oprecht gebed is de bron van alle zegeningen: de ziel wordt ermee bewaterd, als een tuin met overvloedig water.” Zuiver gebed komt voor het aangezicht van God. Hij die voor God komt, vraagt ​​om inzicht en ontvangt de genadevolle verlichting van zijn geest en hart. Hij verwerft ware kennis van God en aanbidding. “Wie met zijn lippen bidt”, zegt de heilige Simeon de Nieuwe Theoloog, “maar nog geen geestelijke intelligentie heeft verworven en niet met zijn verstand kan bidden, is als een blinde die uitriep: Zoon van David! Heb medelijden met me. Maar degene die geestelijke intelligentie heeft verworven en met de geest bidt, wiens geestelijke ogen zijn geopend, is als dezelfde blinde man toen de Heer hem genas, toen zijn gezichtsvermogen werd hersteld, en hij, toen hij de Heer zag, Hem niet langer noemde. de Zoon van David, maar beleed Hem als de Zoon van God en gaf Hem de aanbidding die God toekomt.”

Geloof is de basis van gebed.

Geloof is de moeder van de stilte, zowel privé als in het hart. Hij die gelooft dat God voortdurend voor hem zorgt, al zijn vertrouwen in Hem stelt, zijn hart kalmeert met hoop, met behulp van de hoop alle zorgen van zichzelf wegneemt en zich met geheel zijn ziel wijdt aan de studie van de wil van God, geopenbaard aan de mensheid in de Heilige Schrift, nog overvloediger geopenbaard door het gebed.

* * * B een lijn van goud en zilver betovert de ogen van Adams nakomeling, besmet met zondigheid.

Let op, zegt het Woord van God, smalle poorten: als een brede poort en een brede weg leidt u naar het verderf, en velen zijn er die er doorheen gaan. Dat je een smalle poort en een smal pad in de maag brengt, en dat er maar weinig zijn die het vinden 172. De nauwe poort is een zorgvuldige, grondige studie van de Wet van God, zowel in de Schrift als in het leven; het smalle pad is activiteit die volledig gericht is op de geboden van het Evangelie.

Terwijl Zacheüs zijn leven leidde volgens de gewoonten van een wereld die vijandig tegenover God stond en voor zichzelf, in overeenstemming met de wijsheid en uitdrukking van de wereld, een veilige positie regelde, niet verstoken van betekenis en pracht, maar in geestelijke termen was hij een verloren zondaar , al gedoemd tot eeuwige loomheid in de kerkers van de hel, op dat moment maakte de Heiland van de wereld zijn omzwervingen over de aarde, in het erfdeel van de twaalf stammen van Israël. Zacheüs werd ontstoken door een verlangen om de Heer te zien en bewees met zijn daden de oprechtheid van zijn verlangen. Zijn wil werd aanvaard door de Heer, die het hart kende, en de Heer was blij Zacheüs in zijn huis te bezoeken. De zondaar werd overmand door vreugde toen hij de Heer naar hem toe zag komen, en de zondaar walgde van zijn zonden, zijn hart werd afgewezen uit liefde voor de vrucht van een zondig leven, voor vergankelijke rijkdom. Nadat hij een hartlezer voor de Heer was geworden, zei Zacheüs: Zie, de helft van mijn bezit, Heer, zal ik aan de armen geven; en wie ik ook heb beledigd, zal ik in viervoud teruggeven. 173. Zacheüs bekent hebzucht en besluit zijn bezittingen en zijn hart te reinigen en te heiligen door overvloedig aalmoezen te geven. Het berouw van Zacheüs wordt onmiddellijk door de Heer aanvaard.

In het evangeliewoord zien we een zondaar, meegesleept door de hartstocht van hebzucht, die voor deze hartstocht werkte met ongepaste afpersingen en verschillende beledigingen van zijn naasten; We zien deze zondaar, veroordeeld door mensen, gerechtvaardigd door God vanwege zijn geloof en oprecht berouw. Een geruststellend, bemoedigend gezicht! En tot op de dag van vandaag blijft de Heiland, volgens Zijn valse belofte, onder ons; en tot op de dag van vandaag geneest Hij zielen die door zonden zijn verzweerd; en tot nu toe is Zijn Goddelijke definitie niet voorbijgegaan: De Mensenzoon kwam om de verlorenen te zoeken en te redden. Amen.

* * * Z De Heer vertelde ons in het Evangelie: Het is gepast om altijd te bidden en niet koud te zijn 174, dat wil zeggen: verlies de moed niet.

‘Het gebed’, zei de heilige Johannes Climacus, ‘bevat in zichzelf een leraar, God, die de mens leert begrijpen (gebed), die geeft een gebed aan degene die bidt en zegent de jaren van de rechtvaardigen 175".

Vraag en er zal je gegeven worden; zoek en je zult vinden; druk en er zal voor je opengedaan worden. Want iedereen die vraagt, ontvangt het en zoekt het, en het zal worden geopend voor wie vraagt. De Vader die in de hemel is, zal de Heilige Geest geven aan degenen die Hem erom vragen. 176,- zo bevestigt de Heer ons. Maar om een ​​geschenk te ontvangen, wordt het geboden om meedogenloos te vragen, te zoeken en te kloppen op de geestelijke deuren van Gods barmhartigheid.

De Heer zei: Wees te allen tijde waakzaam en bid dat u waardig wordt geacht om al degenen die dat willen te ontvluchten en voor de Zoon des mensen te staan. 177 .

Wie door zuiver en veelvuldig gebed naar God opstijgt, verwerft een levend geloof in God, ziet Hem daarbij en vliegt als een gevleugelde door alle wisselvalligheden en rampen van het aardse leven. Hij zal zich niet alleen verheugen over de vergeving van zijn zonden, maar ook over zijn reiniging van zondige hartstochten. De Heilige Vaders noemen deze staat heiligheid, gelukzalige kalmte, christelijke perfectie. In deze staat zal hij vereerd zijn om aan alle rampen te ontsnappen, wie zal zijn, en voor de Zoon des mensen staan, wanneer hij voor zich zal worden geëist, zowel door de dood als door die bazuin, die de levenden en de doden zal verzamelen voor oordeel voor de Zoon van God. Amen.

* * *

T De geestelijke prestatie bestaat uit het lichamelijk vervullen van de geboden van het Evangelie. Deze omvatten: het geven van materiële aalmoezen, het accepteren van vreemden, het deelnemen aan de verschillende behoeften en het lijden van de behoeftige en lijdende mensheid. Dit omvat kuisheid van het lichaam, onthouding van woede, van luxe, van amusement en afleiding, van spot en roddel, van alle woorden die woede en onzuiverheid van het hart uitdrukken. Dit omvat vasten, wake, psalmodie, knielen, staan ​​in gebed in de tempel en in de cel. Dit omvat monastieke gehoorzaamheid en andere uiterlijke prestaties. Een lichamelijke prestatie vereist een voortdurende activiteit van het lichaam: het gaat van de ene lichamelijke goede daad naar de andere, en combineert soms verschillende goede daden, waarbij ze tegelijkertijd worden verricht. Fysieke prestatie reinigt geleidelijk de ziel van hartstochten en laat haar kennismaken met de geest van het Evangelie. Wanneer de geboden van het Evangelie in de praktijk worden vervuld, brengen zij beetje bij beetje de diepe gedachte en het diepe gevoel over dat erin leeft; zij communiceren de uitvoerder Waarheid, Geest en Leven. Fysieke prestatie heeft zijn grens en einde: deze grens en einde liggen in de beslissende overgang van de asceet naar spirituele prestatie.

Hij die de dienst aan God in de geest heeft bereikt, verlaat externe activiteiten en geeft de zorg op voor andere manieren om God te behagen.

Het dienen en aanbidden van God in Geest en Waarheid is dat goede deel, die gelukzalige toestand die, begonnen tijdens het aardse leven, niet ophoudt, net zoals lichamelijke prestaties ophouden met het einde van het aardse leven.

De barmhartige Heer roept alle mensen op om Hem te dienen. Het juk van Christus is zacht, en Zijn last is licht.

Een fysieke prestatie leidt al snel tot een geestelijke prestatie die verlossing kan opleveren.

Wanneer de genade van God de asceet overvloedig overschaduwt, wordt er een overvloedige geestelijke prestatie in hem geopenbaard, die hem naar Christelijke perfectie. Het resterende levensveld versmelt tot één stervensuur! Dan komen er uit de diepten van de ziel kreunen die haar tot nu toe onbekend waren! Er klinkt een kreet die ze nog nooit eerder heeft gevoeld! Er ontstaat een gebed zoals ze nog nooit eerder heeft uitgesproken! Gebed en huilen komen op in het diepst van de ziel, worden uitgesproken door de geest en het hart met de stilte van de lippen, stijgen op naar de hemel, werpen de biddende persoon aan de voeten van de Heiland, worden aan de voeten van de Heiland gehouden: de ziel, die haar zondigheid en de oneindige grootheid van God belijdt, gaat de volmaaktheid binnen, wordt tot volmaaktheid gebracht door de rechterhand van de algoede God, die de mens heeft geschapen en hem heeft hersteld. Zegen, mijn ziel, de Heer, die al uw ongerechtigheden reinigt, al uw kwalen geneest, uw buik verlost van corruptie, u kroont met barmhartigheid en milddadigheid. Je eeuwige jeugd zal vernieuwd worden als een adelaar 179 door de almacht van de Heiland, die onze natuur in Zichzelf vernieuwde en ons met Zichzelf vernieuwt.

* * *

OVER het aardse leven is pijnlijk! Onze val is verschrikkelijk! Iedereen sterft, zonder uitzondering, na een min of meer lange omzwerving op aarde, even kort voor de grenzeloze eeuwigheid; Ze laten hier zowel rijkdom als alle tijdelijke voordelen achter, hun lichaam. Wij zien dit; We weten dat we zeker moeten sterven, maar we brengen ons aardse leven door alsof we eeuwig op aarde zijn.

Vanaf het allereerste begin van het christendom begonnen de leidende christenen onmiddellijk het luidruchtige centrum van de steden te verlaten en vestigden zich in hun extremiteiten, in de buitenwijken en de omliggende gebieden. Vooral de christenen van de dichtbevolkte stad Alexandrië deden dit; daar kregen hun eenzame woningen de naam kloosters, en zijzelf kregen de naam monniken, d.w.z. solitair (van het Griekse woord “monos”, één). De buitenwijken van Alexandrië en omgeving waren gevuld met cellen van christenen die een eenzaam leven leidden.

Alle vormen van kloosterleven, die alleen qua uiterlijk verschillen, hebben één doel; het bestaat uit het elimineren van onze zwakheid uit de verleidingen en indrukken van de wereld, het toekennen van de juiste waarde aan zowel het tijdelijke als het eeuwige leven, waarbij we het eerste gebruiken om het tweede te verkrijgen.

Gezegend zijn de inwoners van deze tabernakels, gezegend zijn de inwoners van dit kamp! Want zij wandelen niet in de raad van de goddelozen, en staan ​​niet op het pad van zondaars, en zitten niet op de stoel van de vernietigers: maar al hun wil is in de wet van de Heer, en in Zijn wet zijn zij dag en nacht leren. 180 . Prijs de Heer, mijn ziel 181 . Prijs de Heer, mijn ziel! 182 Gezegend zij de Heer, want u heeft uw barmhartigheid in de omsloten stad verrast! Verbaas uw genade: dit betekent dat de Heer de grootste barmhartigheid betoonde door de Woning, beschermd tegen de verleidingen van de wereld door plaats, muren, gewoonten en kleding zelf, een verblijfplaats te schenken aan Zijn dochters die zich wilden terugtrekken en zich voortdurend van de wereld wilden vervreemden. aanbidden.

* * *

IN We zijn allemaal kortetermijnzwervers op aarde. Ieder van ons zal daar blijven zolang God hem dat heeft toegewezen, en dan zal hij sterven, hij zal zeker sterven. En onze huizen, en tuinen, en velden, en eigendommen, en zelfs onze lichamen zullen door de dood van ons worden weggenomen. De ziel, één ziel met zijn daden, goed of slecht, zal de eeuwigheid ingaan, in de eeuwigheid zal ze ofwel voortdurend gelukzalig zijn en zich verheugen, ofwel voortdurend lijden, huilen en kreunen.

Iedereen die gered wil worden, moet tot de ene heilige Orthodoxe Kerk behoren, haar trouwe zoon zijn en zich in alles aan haar instellingen onderwerpen. De Heer vergeleek iemand die de Kerk ongehoorzaam is met een afgodendienaar: Als iemand de Kerk ongehoorzaam is, - hij zei, - maak je als een heiden en een tollenaar 183 .

Ketterij en schisma omvatten godslastering tegen de Heilige Geest, wat een doodzonde is.

Wie gered wil worden, moet tot God bidden. De Heilige Vaders noemen het gebed de moeder van alle deugden, omdat je daarmee de barmhartige Heer om alle andere deugden, alle tijdelijke en eeuwige zegeningen kunt vragen, zoals de Heer getuigde: Vraag, zei Hij: en het zal je gegeven worden; zoek en gij zult vinden; druk en het zal voor u worden geopend.

Iedereen die vraagt, ontvangt, en iedereen die zoekt, vindt, en de ruimte staat open voor degene die vraagt. Jouw hemelse Vader zal goede dingen geven aan wie Hem erom vragen. 184 .

Iedereen die gered wil worden, moet grondig berouw tonen voor zijn zonden bij God.

Wie gered wil worden, moet genereus al het verdriet verdragen dat hem tijdens deze korte aardse omzwerving zal worden toegestaan.

Iedereen die gered wil worden, moet goddelijke boeken lezen. We moeten het Woord van God heel eerbiedig en heel vaak bestuderen, zodat het onze gids kan zijn in de kwestie van verlossing.

De wortel van alle zonden, zei de heilige apostel Paulus, is de liefde voor geld, en na de liefde voor geld, volgens St. Vaders, gulzigheid, waarvan dronkenschap de sterkste en meest overvloedige uitdrukking is.

Laten we proberen door een vroom leven de wrede kwellingen van de hel te vermijden en het Koninkrijk der Hemelen te beërven.

* * *

P Herstel uzelf”, verkondigde de heilige Voorloper aan de mensheid, “besef dat u zondaars bent, dat u gevallen en verloren wezens bent, dat u in de kaken van de eeuwige dood zit en verlossing nodig heeft. Bekeert u: want het Koninkrijk der hemelen komt dichterbij.

“Heb medelijden met mij, o God,” roept David, “ overeenkomstig Uw grote barmhartigheid! 185 Heb medelijden met mij, Heer, want ik ben zwak; genees mij, Heer, want mijn botten zijn verfrommeld en mijn ziel is erg verontrust. Bekeer u, Heer, verlos mijn ziel, red mij ter wille van Uw genade 186 .

Ik ben in ongerechtigheid verwekt, en mijn moeder heeft mij in zonden gebaard 187,- David bekent.

De stichter van het Babylonische koninkrijk was de leider van een bende rovers, Nevrod; de stichter van de Romeinse staat was een andere rovershoofdman, Romulus; de voorouders van andere volkeren, de grondleggers van andere staten waren personen wier deugden het meest leken op die van Nevrod en Romulus. Integendeel, de voorvader van de Israëlieten was een heilige man, genaamd de vriend van God, Abraham; hun wetgever was een andere heilige man, een wonderbaarlijke wonderdoener: Mozes; uit hun midden kwamen vele andere heilige mannen voort; De Messias zelf, de Godmens zelf, moest geboren worden in de familie van het Israëlische volk.

Abraham behaagde God door geloof. 188 Abraham diende God in geest en in waarheid, en daarom zijn de nakomelingen van Abraham geestelijk, bestaande uit alle mensen die waar geloof in God hebben verworven, zonder enige vleselijke deelname van de burgerlijke natie.

De Joden waren in verschillende tijden slaven van de Egyptenaren, en van veel Kanaänitische volken, en van de Babyloniërs en de Syriërs. In de tijd dat zij zo schaamteloos hun vrijheid verkondigden (Johannes 9:33), waren zij volledig tot slaaf gemaakt door de Romeinen. De verontwaardiging van de Joden tegen deze machtige heersers van het universum, die voortkwam uit blindheid door verwaandheid en arrogantie, was de oorzaak van de uiteindelijke burgerlijke dood van het Joodse volk.

De Sadduceeën en Farizeeën verwierpen de prediking van bekering, en vervolgens verwierpen zij de Heiland 189. Zeer weinigen van hen, zoals Nikodemus, Jozef van Arimathea en Gamaliël, volgden tot op zekere hoogte de onbaatzuchtigheid van de grote Paulus en werden volgelingen van Christus, eerst in het geheim en daarna openlijk.

Laten we met goede wil de preek over bekering aanvaarden. We moeten dronkenschap, gulzigheid, hoererij, vleselijke genoegens, zogenaamde onschuldige spelletjes en amusement opgeven - in één woord, alles wat een vleselijk en zondig leven inhoudt, dat een persoon reduceert tot de waardigheid van zinloos vee en beesten. Elke berg en heuvel moet worden vernederd of geëgaliseerd, dat wil zeggen dat eigendunk en trots uit de ziel moeten worden uitgewist. Ten slotte moeten we alle onjuiste en eigenzinnige geloofsconcepten verwerpen, deze hardnekkige en scherpe paden, die zich volledig onderwerpen aan de leringen van God, die in integriteit bewaard worden door de ene Orthodoxe Oosterse Kerk. Dan zal alle kromheid worden rechtgetrokken, alle oneffenheden zullen worden gladgestreken: het pad voor de Heer zal volledig vrij worden; ieder mens zal gemakkelijk verlossing ontvangen. De verlossing komt de ziel binnen samen met de Heer die erin is binnengegaan. Amen.

Het leven van een christen is ondenkbaar zonder gebed. We wenden ons tot gebed in verschillende omstandigheden in het leven – zowel verdrietig als vreugdevol. De groei van een christen in het geestelijk leven veronderstelt juist zijn groei en versterking in het gebed. Wat is gebed? Hoe zou het moeten zijn? Hoe leer je correct bidden? De heilige Ignatius (Brianchaninov), wiens leven werd doorgebracht in onophoudelijk gebed en wiens creaties doordrenkt zijn met de patristische ervaring van gebed, zal ons helpen dit te begrijpen.

Volgens de werken van de heilige is gebed “het aanbieden van onze smeekbeden aan God”, “de grootste deugd, een middel om de mens met God te verenigen”, “gemeenschap van het leven”, “de deur naar alle geestelijke gaven”, “ de hoogste oefening voor de geest”, “het hoofd, de bron, moeder van alle deugden”; het is “voedsel”, “boek”, “wetenschap”, “leven” van alle christenen, en vooral van de heilige woestijnbewoners.

Wat is de noodzaak van gebed? Het feit is dat we van God zijn afgevallen, de gelukzaligheid en de eeuwige vreugde hebben verloren, maar we streven ernaar om te vinden wat we verloren hebben en daarom bidden we. Gebed is dus ‘het zich tot God wenden van een gevallen en berouwvol persoon. Gebed is de roep van een gevallen en berouwvol persoon voor God. Gebed is de uitstorting van de verlangens, smeekbeden en zuchten van het hart van een gevallen man, gedood door zonde, voor God.” En het gebed zelf is tot op zekere hoogte al de terugkeer van wat verloren is gegaan, omdat onze gelukzaligheid ligt in de verloren gemeenschap met God; in het gebed vinden we het terug, omdat we in het gebed opstijgen naar de gemeenschap met God. “We hebben gebed nodig: het assimileert een persoon met God. Zonder dat is iemand een vreemde voor God, en hoe meer hij het gebed beoefent, hoe dichter hij bij God komt.” Dit is het principe van het geestelijk leven waar Johannes Climacus op wees: “Na lang in gebed te zijn geweest en geen vrucht te hebben gezien, zeg niet: ik heb niets verworven. Want alleen al het blijven bidden is al een verworvenheid; en wat voor goeds is groter dan dit: de Heer aanhangen en onophoudelijk in eenheid met Hem blijven.’

Het is de moeite waard eraan te denken dat de mens tijdens de val niet alleen de fysieke, maar ook de geestelijke dood erfde, omdat hij de gemeenschap met de Heilige Geest verloor. Door onzorgvuldigheid verliezen we ook de genade van de doop die ons wedergeboren maakt. Maar in gebed worden we opnieuw herboren door de gemeenschap van onze ziel met de Geest van God. “Wat lucht is voor het leven van het lichaam, is de Heilige Geest voor het leven van de ziel. De ziel ademt door gebed deze heilige, mysterieuze lucht in.” En gebed “uit de vereniging van de menselijke geest met de Geest van de Heer” brengt geestelijke deugden voort, “het ontleent deugden aan de bron van goederen – God, en assimileert ze met de persoon die door gebed in gemeenschap probeert te blijven met God."

Wat de gebedsuitvoering betreft, heeft Sint Ignatius twee hoofdpunten benadrukt: correctheid en standvastigheid.

Om succes in het gebed te behalen, is het noodzakelijk om het correct te doen, dan zal het ons naar het gewenste doel leiden: communicatie met God. Correct gebed wordt onderwezen door degenen die het al correct hebben uitgevoerd, die gemeenschap met God hebben bereikt - de heilige vaders, en dit betekent dat het noodzakelijk is om kennis te maken met hun geschriften. Maar het is belangrijk om aandacht te besteden aan het feit dat “van het ware gebed de ware Leraar – God alleen, de heilige leraren – mannen – alleen de initiële concepten van gebed geven, de juiste stemming aangeven waarin de genadevolle leer over gebed kan worden gecommuniceerd door het overbrengen van bovennatuurlijke, spirituele gedachten en sensaties. Deze gedachten en sensaties komen van de Heilige Geest en worden door de Heilige Geest gecommuniceerd.” Daarom kan correct gebed alleen door ervaring worden geleerd, door een persoonlijk biddend beroep op God. Gebed kan niet worden geleerd uit de woorden van anderen; alleen de Heer geeft ons het juiste gebed als we het proberen te vinden en er voortdurend in blijven.

Sint Ignatius, die zelf alle stadia van het gebed heeft meegemaakt, suggereert echter wat het juiste gebed zou moeten zijn, of beter gezegd, wat de innerlijke stemming van een biddend persoon zou moeten zijn.

We weten natuurlijk allemaal dat gebed wordt geïnspireerd door ons persoonlijke, oprechte geloof in God, vertrouwen in Zijn Voorzienigheid en zorg voor ons. Sint Ignatius bevestigt dit: “Geloof is de basis van het gebed. Iedereen die in God gelooft, zoals hij zou moeten geloven, zal zich zeker in gebed tot God wenden en zal niet van het gebed afwijken totdat hij de beloften van God ontvangt, totdat hij zich met God assimileert en zich met God verenigt.” Gebed wordt geïnspireerd door geloof om op te stijgen naar de troon van God, en geloof is de ziel van gebed. Geloof zorgt ervoor dat de geest en het hart voortdurend naar God streven, het is geloof dat in de ziel de overtuiging introduceert dat we onder de voortdurende blik van God staan, en deze overtuiging leert ons om voortdurend met eerbied voor God te wandelen, in Zijn heilige angst ( dat wil zeggen, de angst om te zondigen, zelfs als je denkt: hoe kan iemand de gemeenschap met God verliezen?)

Tegelijkertijd weten maar weinig mensen dat geloof een natuurlijke eigenschap van de ziel is, door God in ons geplant, en daarom vaak oplaait of uitgaat van de actie van onze eigen wil. Waar hangt de kracht van het geloof van af? Volgens de heilige hangt het af van de mate van onze afwijzing van zonde, en waar er levend geloof in God is, is er levend gebed tot God; alleen door de kracht van levend geloof wordt de onbeperkte kracht van God omarmd; het gebed van zo iemand verheft zijn geschapen geest tot eenheid met de ongeschapen Geest van God.

In het gebed onderwerpen we ons aan de wil van God, vragen we om Gods wil, en daarom wijzen we in onszelf af wat tegen Gods wil ingaat. En dit betekent dat het in gebed belangrijk is om zelfopoffering te tonen. “Vleselijke gevoelens”, schrijft de heilige, “die voortkomen uit vleselijke verwantschap, verhinderen de assimilatie van spirituele gevoelens en juist de activiteit volgens de spirituele wet, die kruisiging vereist voor vleselijke wijsheid. Je moet spiritueel succes zoeken bij het afsnijden van je wil. Dit werk doodt hartstochten en verwijdert, alsof ze uit de hel komen, van vleselijke wijsheid. Bij iemand die zijn eigen wil afsnijdt, komt het effect van het gebed vanzelf naar voren als hij aandachtig bidt met de conclusie van de geest in de woorden van het gebed. Als een persoon niet eerst gezuiverd wordt door zijn wil af te snijden, zal ware gebedsvolle actie nooit in hem geopenbaard worden. Wanneer de gebedshandeling wordt geopenbaard, zal het duidelijk worden dat het niets meer is dan een volledige afwijzing van iemands wil ter wille van de wil van God.”

Laten we nu eens kijken naar wat zovelen over het hoofd zien. Vaak wensen we dat we door gebed zelfverbetering, geestelijke kracht en misschien zelfs bijzondere gaven van genade zouden bereiken. Een dergelijke stemming veronderstelt echter een zeker eigenbelang, dat gevolgd kan worden door een bedrieglijke indruk van wat er bereikt is, namelijk charme. Sint Ignatius waarschuwde: “Zoek niet voortijdig hoge geestelijke toestanden en gebedsvolle verrukkingen.” “Zoek geen genoegens in het gebed: die zijn geenszins kenmerkend voor een zondaar. Het verlangen van een zondaar om plezier te voelen is al zelfbedrog. Zoek of je dode, versteende hart tot leven komt, zodat het zich openstelt voor het gevoel van zijn zondigheid, zijn val, zijn nietigheid, zodat het ze ziet en er onzelfzuchtig aan belijdt.”

Natuurlijk leidt gebed tot geestelijke volmaaktheid en laat het ons kennismaken met de genadige kracht van God, maar dit moet niet als een speciaal doel worden beschouwd, maar wordt alleen gepresenteerd als een gevolg van de eenheid met God. Anders schuilt er eigenbelang in de ziel, een poging om het verlangen van iemands afgescheiden ‘ik’, precies gescheiden van God, te bevredigen. In dit geval is de gedachte van St. Nicodemus de Heilige Berg vergelijkbaar met de leer van St. Ignatius: voor ons bestaat het ware en correcte spirituele leven erin alles alleen te doen om God te behagen en juist omdat Hij dat zelf wil. manier. Met andere woorden, we beginnen te bidden omdat het God zo behaagt dat we ons van Hem hebben verwijderd, en in Hem ligt ons hele leven, al ons goede, en daarom moeten we voortdurend onze geest en ons hart naar Hem verheffen.

Volgens Sint Ignatius moeten we onzelfzuchtig zijn, zelfs als het gaat om het verwerven van de genade van de Heilige Geest. “Velen zijn, nadat ze genade hebben ontvangen, zorgeloos, arrogant en aanmatigend geworden; De genade die hun werd gegeven, leidde, vanwege hun dwaasheid, alleen maar tot hun grotere veroordeling.” We moeten niet doelbewust wachten op de komst van genade, omdat dit het idee impliceert dat we de genade al waard zijn. “God komt uit eigen beweging – op een moment dat wij het niet verwachten en niet hopen het te ontvangen. Maar om ervoor te zorgen dat Gods gunst ons volgt, moeten we onszelf eerst reinigen door bekering. In bekering worden alle geboden van God gecombineerd. Door berouw wordt een christen eerst tot vrees voor God geleid, en vervolgens tot goddelijke liefde.” “Laten we onzelfzuchtig deelnemen aan het Jezusgebed”, roept de heilige Ignatius, “met eenvoud en directheid van intentie, met als doel berouw, met geloof in God, met volledige toewijding aan de wil van God, met vertrouwen in de wijsheid, goedheid en de almacht van deze heilige wil.”

Het is dus bekering die de geest is die ons gebed moet vervullen. ‘Waarlijk gebed is de stem van waarachtig berouw. Als gebed niet wordt bezield door berouw, dan vervult het zijn doel niet, dan is God er niet blij mee.” Het eerste waar St. Ignatius de aandacht op vestigt met betrekking tot bekering is je zonde zien. Zonder onze tekortkomingen te zien, zullen we er niet vanaf kunnen komen, we zullen niet het gevoel hebben dat we over het algemeen voor de Heer moeten bidden. “Hoe meer iemand naar zijn zonde kijkt, hoe meer hij over zichzelf gaat huilen, hoe prettiger hij is, hoe toegankelijker hij is voor de Heilige Geest, die, net als een dokter, alleen degenen benadert die zichzelf als ziek beschouwen; integendeel, hij wendt zich af van degenen die rijk zijn aan hun ijdele eigendunk.” Hij die zijn zondigheid probeert te openbaren, werpt zichzelf met berouw van hart voor God; er zal zelfs geen zweem van een mening over zichzelf in hem opkomen. Hij is vreemd aan elke onwaarheid, onnatuurlijkheid en zelfbedrog. De visie van iemands zwakheden en onbeduidendheid zet iemand ertoe aan zich in zuiver gebed tot God te haasten. “Alle hoop van zo’n ziel is geconcentreerd op God, en daarom is er geen reden om deze tijdens het gebed te koesteren; ze bidt, bundelt haar krachten en haast zich met heel haar wezen naar God; ze neemt zo vaak mogelijk haar toevlucht tot gebed, ze bidt onophoudelijk.” “Laten we door aandachtig gebed proberen de ogen van de geest op onszelf te richten om onze zondigheid in onszelf te ontdekken. Als we het openen, laten we dan mentaal voor onze Heer Jezus Christus staan, tegenover de melaatsen, de blinden, de doven, de lammen, de verlamden, de demonen; Laten we voor Hem beginnen vanuit de armoede van onze geest, vanuit een hart verpletterd door ziekte vanwege onze zondigheid, met een betreurenswaardige gebedskreet.” En daarom is het tweede wat de heilige leert over bekering de roep van het hart, de roep van de menselijke geest over zichzelf, over zijn afstand tot God, geboren uit de aanblik van iemands zonde. “Wie huilen met gebed combineert, streeft naar de aanwijzingen van God Zelf, strijdt correct en legaal. Te zijner tijd zal hij overvloedige vruchten oogsten: de vreugde van een zekere verlossing. Hij die het huilen uit het gebed heeft geëlimineerd, werkt in strijd met Gods instelling en zal geen enkele vrucht oogsten. En dat niet alleen, hij zal ook de doornen van verwaandheid, zelfbedrog en vernietiging oogsten.’ Tegelijkertijd is het belangrijk om te weten dat huilen niet noodzakelijkerwijs tranen betekent; tranen zijn op zichzelf geen deugd; integendeel, het is lafheid. Door te huilen begrijpt Sint Ignatius een speciaal soort nederigheid, bestaande uit een oprecht gevoel van berouw, in het verdriet van het hart om onze val, in een diepe droefheid over de zondigheid en zwakte van de mens.

Echt gebed is niet verenigbaar met kunstenaarschap. Het mag niet worden uitgesproken als voor de show, op een nadrukkelijk welsprekende manier, met passie of in emotionele opwinding. Hieruit komt iemands ‘ik’ tot leven en komt arrogantie de ziel binnen. Het gebed moet doordrenkt zijn van eenvoud en ongekunsteldheid, alleen dan is het in staat de hele ziel te omarmen, alleen dan voelen we ons een schepsel dat voor de Almachtige en Algoede God staat. “Het gewaad van je ziel moet stralen van witte eenvoud. Niets hoeft hier ingewikkeld te zijn! Kwade gedachten en gevoelens van ijdelheid, hypocrisie, schijn, het behagen van mensen, arrogantie en wellustigheid mogen er niet in vermengd worden – deze donkere en stinkende vlekken waarmee de geestelijke kleding van biddende Farizeeën kan worden opgemerkt.” Eenvoud is vreemd aan elke onoprechtheid, valsheid, onnatuurlijkheid en kunstmatigheid; het heeft geen vermomming nodig. Een ziel vol eenvoud vergelijkt zichzelf met niemand, ziet iedereen beter dan zichzelf, stelt zichzelf niet voor, maar stelt zichzelf voor God zoals ze werkelijk is, omdat ze zich volledig aan God overgeeft. Dit zou de geest van echt gebed moeten zijn.

In dit opzicht adviseert de heilige Ignatius niet om zijn meertalige en welsprekende gebeden op te stellen, aangezien de schrijver zich laat meeslepen door de elegantie van zijn eigen uitdrukkingen, en het genieten van de baan van zijn gevallen geest zal beschouwen als een troost voor het geweten of zelfs als een troost voor het geweten. als een daad van genade, waardoor hij het ware gebed zal verliezen tijdens het uitspreken van de woorden van het gebed. Voor de Heer is het kinderlijk gebabbel van een ziel aangenamer, verminderd door de aanblik van haar vele zwakheden. “Breng in uw gebeden het gebabbel van een kind naar de Heer, een eenvoudige kinderlijke gedachte - geen welsprekendheid, geen rede. Als u geen contact opneemt- alsof het uit het heidendom en het mohammedanisme komt, uit jouw complexiteit en dubbelhartigheid - en dat doe je niet, zei de Heer, als kinderen zullen jullie het Koninkrijk der Hemelen niet binnengaan(Mattheüs 18:3)" We moeten ons volledig openstellen voor God, alle geheimen van ons hart voor Hem openen, en ons gebed tot Hem moet een zuivere en oprechte zucht van de ziel zijn. “Als je het dorp van bekering hebt verworven, ga dan in het huilen van een kind voor God. Vraag niet of je niets van God kunt vragen; geef jezelf onbaatzuchtig over aan Zijn wil. Begrijp, voel dat je een schepsel bent en dat God de Schepper is. Geef jezelf onbewust over aan de wil van de Schepper, breng Hem de kreet van een baby, breng Hem een ​​stil hart, klaar om Zijn wil te volgen en door Zijn wil te worden ingeprent.”

Wat betreft de methode zelf om het gebed correct uit te voeren: Sint Ignatius zag deze als het omsluiten van de geest in de woorden van het gebed, zodat alle aandacht van de ziel geconcentreerd zou worden in de woorden van het gebed. “De ziel van het gebed is aandacht. Net zoals een lichaam zonder ziel dood is, zo is gebed zonder aandacht dood. Een zonder aandacht uitgesproken gebed verandert in ijdel gepraat, en degene die bidt wordt dus gerekend tot degenen die de naam van God ijdel gebruiken.” Met de aandacht van de geest wordt de ziel doordrenkt van gebed, gebed wordt een onvervreemdbaar eigendom van degene die bidt. Tegelijkertijd moeten alle gedachten, dromen, reflecties, vooral opkomende beelden, worden afgewezen. De geest moet droomloos blijven, zonder O figuurlijk, zodat hij in staat is op te stijgen naar het onstoffelijke land van de Heilige Geest. Aandachtig gebed brengt de zelfopoffering van de ziel tot uitdrukking, die niet op zoek is naar eigen genot met de beelden die opkomen en de gedachten die de gevallen geesten daartoe brengen, maar naar trouw aan God.

Wanneer de geest aandacht besteedt aan het gebed, begint het hart ernaar te luisteren; het hart wordt doordrenkt met de geest van gebed, de geest van berouw, tederheid en gezegende droefheid over zonden. De gevoelens die tijdens het gebed in het hart worden toegelaten, zijn gevoelens van heilige angst en eerbied voor God, bewustzijn van de aanwezigheid van God en iemands diepste onwaardigheid voor Hem. Er mag geen enthousiasme, geen hitte of emotionele opwinding in het hart zijn; het moet gevuld zijn met gebed van stilte, vrede en rust in God. En het is de aandacht van de geest voor de woorden van gebed die de ziel tot dit alles verheft. “Aandachtig gebed, vrij van afleiding en dagdromen, is een visie van de onzichtbare God, die de visie van de geest en de verlangens van het hart naar zich toe trekt. Dan ziet de geest zonder vorm en stelt zich volledig tevreden met het niet-zien, dat alle visie te boven gaat. De reden voor deze gelukzalige onzichtbaarheid is de oneindige subtiliteit en onbegrijpelijkheid van het Object waarop de visie is gericht. De onzichtbare Zon van Waarheid - God zendt ook stralen uit die onzichtbaar zijn, maar waarneembaar door het heldere gevoel van de ziel: ze vullen het hart met wonderbaarlijke kalmte, geloof, moed, zachtmoedigheid, barmhartigheid, liefde voor de naasten en God. Door deze acties, zichtbaar in de innerlijke hartcel, herkent een persoon ongetwijfeld dat zijn gebed door God wordt aanvaard, begint te geloven met levend geloof en een vast vertrouwen in de Minnaar en de Geliefde. Dit is het begin van de heropleving van de ziel voor God en een zalige eeuwigheid."

En wanneer ons persoonlijke leven bij het gebed betrokken wordt, wordt het gebed een spiegel van ons geestelijk succes. Aan de hand van de staat van ons gebed zullen we in staat zijn de kracht van onze liefde voor God te beoordelen, de diepte van ons berouw en hoe gevangen we zijn in aardse verslavingen. Hoezeer iemand ook eeuwige verlossing verlangt, hij besteedt immers aandacht aan gebed tot God, en iemand die ondergedompeld is in aardse dingen heeft geen tijd om de hele tijd te bidden.

Nu we correct hebben leren bidden, moeten we voortdurend bidden: “Gebed is altijd noodzakelijk en nuttig voor een persoon: het houdt hem in gemeenschap met God en onder de bescherming van God.” Bijna alle heilige vaders onderwijzen over de noodzaak van onophoudelijk gebed. En sommigen adviseren om zo vaak te bidden als we ademen. Omdat we te gemakkelijk geneigd zijn tot al het kwaad, openstaan ​​voor de verleidingen van de omringende wereld en de invloed van gevallen engelen, hebben we constante communicatie met God, Zijn bescherming en hulp nodig, en daarom moet ons gebed constant zijn.

Om zo vaak mogelijk te wennen aan het bidden, zijn er gebedsregels. “De ziel die het pad van God begint, is ondergedompeld in diepe onwetendheid over alles wat goddelijk en spiritueel is, zelfs als ze rijk zou zijn aan de wijsheid van deze wereld. Door deze onwetendheid weet ze niet hoe en hoeveel ze moet bidden. Om de jonge ziel te helpen, heeft de Heilige Kerk gebedsregels opgesteld. Een gebedsregel is een verzameling van meerdere gebeden samengesteld door de goddelijk geïnspireerde heilige vaders, aangepast aan een bepaalde omstandigheid en tijd. Het doel van de regel is om de ziel te voorzien van de hoeveelheid biddende gedachten en gevoelens die zij mist, en bovendien van gedachten en gevoelens die correct, heilig en inderdaad aangenaam voor God zijn. De met genade gevulde gebeden van de heilige vaders zijn gevuld met zulke gedachten en gevoelens.” De regel omvat dagelijkse ochtend- en avondgebeden, kanunniken, akathisten en Sint Ignatius wezen de akathist op de Zoetste Jezus als een uitstekende voorbereiding op het beoefenen van het Jezusgebed: “De akathist laat zien welke gedachten gepaard kunnen gaan met het Jezusgebed, dat lijkt extreem droog voor beginners. Door de hele ruimte heen beeldt het het verzoek van één zondaar om genade van de Heer Jezus Christus af, maar dit verzoek krijgt verschillende vormen, in overeenstemming met de kindertijd van de geest van de nieuwelingen.”

De heilige van God adviseert beginners om na enig succes meer akathisten en canons te lezen, en het Psalter. De regel kan ook het buigen met het Jezusgebed omvatten, evenals het lezen van het Nieuwe Testament in combinatie met gebed; Onder monniken is de dagelijkse gebedsregel completer en langduriger dan onder leken. Het is noodzakelijk dat de gekozen regel consistent is met onze mentale en fysieke kracht, alleen dan zal het ons geestelijk verwarmen. “Het is niet de mens voor de heerschappij, maar de heerschappij voor de mens”, herinnert St. Ignatius vaak; Het is juist de haalbare regel die gemakkelijk in een vaardigheid verandert en voortdurend wordt uitgevoerd, wat de sleutel is tot spiritueel succes. Sint Ignatius vestigt de aandacht op het feit dat zelfs de grote heilige vaders, die onophoudelijk gebeden verwezenlijkten, hun heerschappij niet opgaven; dat was het voordeel voor hun geestelijke activiteit van de dagelijkse gebedsregel, die in een gewoonte veranderde; Het zal ook nuttig voor ons zijn: “Degene die deze gezegende vaardigheid heeft verworven, komt nauwelijks in de buurt van de gebruikelijke plaats waar hij de regels moet uitvoeren, wanneer zijn ziel al vervuld is van een gebedsvolle stemming: hij heeft nog geen tijd gehad om ook maar één woord van gebed te uiten. de gebeden die hij leest, en er stroomt al tederheid uit zijn hart, en zijn geest heeft zich volledig verdiept in de innerlijke kooi.

Bijzondere aandacht moet worden besteed aan het korte gebed, in het bijzonder het Jezusgebed. De heilige Ignatius maakt een veelbetekenende opmerking dat “de heilige vaders het gebed eigenlijk het Jezusgebed noemen, dat als volgt wordt uitgesproken: “Heer Jezus Christus, Zoon van God, heb medelijden met mij, zondaar”, evenals “het gebed van de tollenaar en andere zeer korte gebeden.”

In navolging van de oude heilige vaders merkte Sint Ignatius het bijzondere belang op van het korte gebed vóór de meer volledige en langere gebeden. Hoewel deze laatste een spiritueel rijke inhoud hebben, leidt de verscheidenheid aan gedachten die ze bevatten de geest af van het concentreren op zichzelf en geeft de geest wat vermaak. Een kort gebed verzamelt de geest en laat de aandacht niet afdwalen; één gedachte aan een kort gebed omarmt de geest, zodat de hele ziel in dit gebed wordt gekleed. De monnik John Climacus schreef hierover prachtig: “Probeer niet breedsprakig te zijn als je met God praat, zodat je geest niet wordt verspild aan het vinden van woorden... Breedsprakigheid tijdens het gebed vermaakt de geest vaak en vult hem met dromen, maar unanimiteit meestal verzamelt het.” Door kort gebed te leren, kun je op elk moment en op elke plaats bidden, en de verworven vaardigheid van dergelijk gebed maakt het natuurlijk voor de ziel.

Het moet gezegd worden dat Sint Ignatius met alle overtuigingskracht heeft beweerd dat het Jezusgebed een goddelijke instelling is, dat het door de Heer Jezus Christus Zelf geboden is: “Na het Laatste Avondmaal, naast andere sublieme slotgeboden en testamenten, de Heer Jezus Christus heeft het gebed in Zijn naam ingesteld en deze gebedsmethode gegeven als een nieuw, ongewoon geschenk, een geschenk van onschatbare waarde.” In de volgende woorden van de Heer ziet de heilige heilige de oprichting van het Jezusgebed: “Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u: wat u de Vader ook vraagt ​​in Mijn naam, Hij zal het u geven” (Johannes 16:23). ); “En als je de Vader iets vraagt ​​in Mijn naam, zal Ik het doen, zodat de Vader verheerlijkt mag worden in de Zoon. Als je iets in mijn naam vraagt, zal ik het doen” (Johannes 14: 13–14); “Tot nu toe hebben jullie niets in Mijn naam gevraagd; pluspunten En die en geslacht bij Moge uw vreugde volkomen zijn” (Johannes 16:24).

Je kunt je herinneren dat de heilige apostelen alle wonderen verrichtten in de naam van de Heer Jezus Christus, ze riepen Zijn naam aan in gebeden, in Zijn naam zagen ze de redding van mensen (er zijn veel van dergelijke voorbeelden in het boek Handelingen). Sint Ignatius vindt verheerlijking van de naam van de Verlosser en gebed in deze naam onder de eerste heiligen: Ignatius de Goddrager, Hermias en de martelaar Callistratus. Hij beschouwt het Jezusgebed als algemeen bekend in de eerste eeuwen van het christendom. Zo vertelt de legende over het martelaarschap van Sint Ignatius de Goddrager dat hij, toen hij door wilde dieren werd verslonden, voortdurend de naam van de Heer Jezus Christus aanriep. De folteraars vroegen waarom hij dit deed, en de heilige Ignatius antwoordde dat “hij de naam van Jezus Christus in zijn hart heeft geschreven en met zijn lippen de Ene belijdt die hij altijd in zijn hart draagt.” Over de martelaar Callistratus wordt bericht dat hij, terwijl hij in het leger zat, 's nachts bad, waarbij hij vaak de naam van Jezus Christus aanriep.

De heilige roept op om het gebed in de naam van de Verlosser met kinderlijke eenvoud en geloof te benaderen, om het Jezusgebed met eerbied en angst voor God uit te voeren. “In de naam van de Heer Jezus wordt opwekking gegeven aan de ziel die door de zonde gedood is. De Heer Jezus Christus is Leven (zie: Johannes 11:25), en Zijn naam is levend: hij geeft leven aan degenen die Hem aanroepen tot de Bron van het leven, de Heer Jezus Christus.’ Het Jezusgebed beschermt iemand tegen de verleidingen van de wereld om hem heen, verlost hem van de invloed van gevallen geesten, laat hem kennismaken met de Geest van Christus en leidt hem tot vergoddelijking. ‘De naam van de Heer is meer dan welke naam dan ook: het is een bron van vreugde, een bron van vreugde, een bron van leven; het is Geest; het geeft leven, verandert, smelt, verafgoodt.”

Tegelijkertijd is het belangrijk om te weten dat het onmogelijk is om onmiddellijk naar de hoogten van gebed te stijgen. Er is een bepaalde volgorde bij het uitvoeren van het Jezusgebed, bepaalde stappen in de gebedsvolle opgang naar God. Volgens de leringen van St. Ignatius zijn dit stappen als mondeling gebed, mentaal gebed, oprecht gebed, geestelijk gebed. Bovendien wordt bij de beschrijving van alle soorten gebedsacties hetzelfde principe voorgesteld, dat bescherming biedt tegen mogelijke fouten. Dit principe luidt als volgt: “De heilige Johannes Climacus adviseert om de geest te omsluiten in de woorden van gebed en, hoe vaak hij zich ook terugtrekt uit de woorden, deze opnieuw te introduceren. Dit mechanisme is bijzonder nuttig en vooral handig. Wanneer de geest zo aandachtig is, zal het hart met tederheid sympathiseren met de geest; het gebed zal samen met de geest en het hart worden verricht.” Wanneer dit principe wordt gevolgd, wordt een stapsgewijze passage van gebedsstappen als volgt voorgesteld.

De eerste manier om het Jezusgebed uit te voeren is het uitvoeren ervan mondeling, publiekelijk, verbaal. Het bestaat uit het mondeling uitspreken van de woorden van het Jezusgebed, terwijl je er met je geest aandacht aan besteedt. “Laten we eerst leren aandachtig, verbaal en in het openbaar te bidden, dan zullen we gemakkelijk leren bidden met alleen onze geest in de stilte van onze innerlijke cel.”

Natuurlijk is mondeling gebed, omdat het met de tong wordt uitgesproken, ook een manifestatie van de externe, en niet de interne, prestatie van een christen. Mondeling gebed bestaat echter al samen met mentaal gebed, wanneer het gepaard gaat met de aandacht van de geest. “Mondeling, openbaar gebed moet, net als elk ander gebed, zeker gepaard gaan met aandacht. Met aandacht zijn de voordelen van mondeling gebed ontelbaar. De asceet moet ermee beginnen.” “Het is essentieel voor ieder mens om te leren bidden in de naam van de Heer Jezus door het Jezusgebed mondeling uit te voeren terwijl de geest wordt omsloten door de woorden van het gebed. Door de geest in de woorden van het gebed te omsluiten, wordt de striktste aandacht voor deze woorden uitgebeeld, zonder welke gebed als een lichaam zonder ziel is.” In de aandacht van de geest voor de woorden van het gebed – de methode van Johannes van de Climacus – ligt het hele verband tussen mondeling gebed en mentale activiteit; zonder dit kan mondeling gebed de ziel niet ten goede komen. En daarom is het nodig om het gebed langzaam, rustig, kalm, met tederheid van het hart uit te spreken, om het een beetje hardop te zeggen, om alle vijandige gedachten die opkomen te verdrijven, om de geest te verzamelen, om hem in te sluiten in de gesproken woorden.

Verbaal gebed, wanneer de aandacht wordt verworven en niet wordt afgeleid, verandert na verloop van tijd in gebed slim En hart. Omdat ‘aandachtig mondeling gebed zowel mentaal als oprecht is’. Door veelvuldige beoefening van mondeling gebed worden de lippen en de tong geheiligd, ongeschikt gemaakt om de zonde te dienen, en kan heiliging niet anders dan aan de ziel worden meegedeeld. Daarom noemt Sint Ignatius als voorbeeld de monniken Sergius van Radonezh, Hilarion van Soezdal, Seraphim van Sarov en enkele andere heiligen die hun hele leven lang het mondelinge en vocale gebed niet opgaven en geëerd werden met de genadevolle gaven van de Heilige Geest. . Deze heiligen “hadden hun geest, hart, hele ziel en hele lichaam verenigd met hun stem en lippen; ze zeiden het gebed met heel hun ziel, met al hun kracht, met heel hun wezen, met heel hun menselijkheid.”

Om mentaal en vervolgens oprecht te bidden, is er al geestelijke volwassenheid vereist. Gebed wordt ‘slim genoemd als het wordt uitgesproken met de geest, met diepe aandacht, met de sympathie van het hart’. Hier werpt de methode van Johannes de Climacus al enige vruchten af: de geest raakt eraan gewend om opgesloten te zijn in de woorden van gebed, de aandacht van de geest wordt dieper, en tegelijkertijd kan het hart niet anders dan sympathiseren met de geest. . Het hart neemt hier deel aan het gebed met gevoelens van berouw, berouw, huilen en tederheid. St. Neil van Sinaï rapporteert ook soortgelijke gevoelens: dit zijn zelfingenomenheid, eerbied, tederheid en mentale pijn over zonden. Maar je moet jezelf nog steeds voortdurend dwingen om het gebed correct uit te voeren, omdat de natuur nog niet is getransformeerd en het gebed wordt geplunderd door buitenaardse gedachten. Omdat de geest zich nog niet volledig heeft bevrijd van gehechtheden, indrukken en zorgen, geeft de geest zich nog steeds over aan dagdromen.

De heilige Ignatius heeft herhaaldelijk gezegd dat om de genadevolle niet-dampheid van de geest te bereiken, het noodzakelijk is om de eigen inspanningen te demonstreren, de geest bij de woorden van het gebed te houden en hem voortdurend van mentale dwalingen naar gebed terug te brengen. Zo'n prestatie kan na verloop van tijd leiden tot genadevolle, onverkwistte aandacht, maar eerst wordt het aan degene die bidt overgelaten om op eigen kracht te bidden; De genade van God helpt ongetwijfeld degene die met goede bedoelingen bidt, maar onthult niet de aanwezigheid ervan. Op dit moment komen de hartstochten die in het hart verborgen zijn in beweging en verheffen de gebedswerker tot een martelaarschap, waarin veroveringen en overwinningen elkaar voortdurend vervangen, waarin de vrije wil van de mens en zijn zwakheid helder tot uitdrukking komen.” Vaak duurt het dwingen van jezelf om te bidden een leven lang, omdat gebed de oude mens doodt, en zolang hij in ons aanwezig is, weerstaat hij het gebed. Gevallen geesten verzetten zich er ook tegen en proberen het gebed te ontheiligen, waardoor we neigen tot verstrooidheid en tot het aanvaarden van de gedachten en dromen die ze met zich meebrengen. Maar vaak wordt het jezelf dwingen gekroond met genadevolle troost in het gebed, wat kan aanmoedigen tot verder werk.

Als het de wil van God is, dan “openbaart de genade van God tastbaar haar aanwezigheid en actie, waardoor de geest met het hart wordt verbonden, waardoor het mogelijk wordt om te bidden zonder stoom of, wat hetzelfde is, zonder amusement, met oprecht gehuil en warmte. ; tegelijkertijd verliezen zondige gedachten hun gewelddadige macht over de geest.” Volgens de heiligen Hesychius van Jeruzalem en Johannes Climacus wist gebed verenigd met het hart zondige gedachten en beelden in de ziel uit en verdrijft het demonen. En zo’n gebed wordt ‘oprecht’ genoemd als het wordt uitgesproken met de geest en het hart verenigd, en de geest als het ware in het hart afdaalt en een gebed uit de diepten van het hart zendt. Nu er bevrijding heeft plaatsgevonden van de plundering en gevangenschap van de ziel door de gedachten die door de vijand zijn opgelegd, wordt de asceet toegelaten voor het onzichtbare aangezicht van God, terwijl hij in zijn hart voor Hem staat en een diep, zuiver gebed uitspreekt. De redenering van de heilige over dit onderwerp is verhelderend: “Hij die onrein gebed bidt, heeft een dood concept van God, als van een onbekende en onzichtbare God. Wanneer hij, nadat hij zichzelf heeft bevrijd van plundering en gevangenschap door gedachten, wordt toegelaten tot het onzichtbare aangezicht van God, dan leert hij God kennen met een levende, ervaren kennis. Hij kent God als God. Dan ziet een persoon, terwijl hij zijn blik op zichzelf richt, zichzelf als een schepsel, en niet als een oorspronkelijk wezen, zoals mensen zichzelf op bedrieglijke wijze voorstellen, dat zich in duisternis en zelfbedrog bevindt; vervolgens stelt hij zichzelf in de houding ten opzichte van God waarin Zijn schepping zou moeten zijn, en erkent hij zichzelf als verplicht om zich eerbiedig te onderwerpen aan de wil van God en die ijverig te vervullen.

En verder wordt gebed " spiritueel, wanneer het gedaan wordt met de hele ziel, met deelname van het lichaam zelf, wanneer het gedaan wordt vanuit het hele wezen, en het hele wezen wordt gemaakt alsof door één mond een gebed wordt uitgesproken. St. Neil van de Sinaï legt het als volgt uit: “Er is het hoogste gebed van het volmaakte, een zekere bewondering van de geest, zijn volledige onthechting van het sensuele, wanneer hij met onuitsprekelijke zuchten van de geest God nadert, die de gezindheid van de mens ziet. het hart, open, als een geschreven boek, en zijn wil uitdrukt in stille beelden ". Spiritueel gebed wordt gekenmerkt door een genadig spiritueel gevoel van angst voor God, eerbied en tederheid, dat in liefde verandert. Hier ervaart de asceet spiritueel plezier in het staan ​​voor het aangezicht van God; zijn gebed wordt zelfgemotiveerd en onophoudelijk.

De heilige beschrijft deze laatste fase van biddende opstijging naar God als volgt: “Wanneer, door de onuitsprekelijke barmhartigheid van God, de geest zich in gebed begint te verenigen met het hart en de ziel, dan begint de ziel, eerst beetje bij beetje, en dan het geheel zal samen met de geest in gebed gaan. Tenslotte zal ons meest vergankelijke lichaam, geschapen met de lust van God, en vanaf de val besmet met beestachtige lust, zich haasten tot gebed. Dan blijven de lichamelijke zintuigen inactief: de ogen kijken en zien niet; de oren horen maar horen niet. Dan wordt de hele persoon in gebed gehuld: zelfs zijn handen, voeten en vingers nemen op onuitsprekelijke, maar heel duidelijke en tastbare wijze deel aan het gebed en zijn gevuld met een kracht die onverklaarbaar is in woorden.”

Het hele leven van de heilige Ignatius zelf ging door in gebed tot de Heer, hij ervoer de heilzame uitwerking ervan, daardoor ging hij de vrede van de Hemelse Stad binnen, en hij riep er ook alle christenen toe op: “Verspil geen kostbare tijd en kracht van de ziel bij het verwerven van kennis die door de menswetenschappen wordt geleverd. Gebruik zowel kracht als tijd om gebed te verwerven, dat heilig in de binnenste cel wordt uitgevoerd. Daar zal het gebed in jezelf een schouwspel onthullen dat al je aandacht zal trekken: het zal je kennis geven die de wereld niet kan bevatten, en waarvan ze geen idee heeft van het bestaan.”

Ignatius (Brianchaninov), heilige. Ascetische ervaringen. Deel 1. blz. 140–141; Offer aan het moderne monnikendom // Ignatius (Brianchaninov), heilige. Creaties. T. 5. M., 1998. Blz. 93.

Cm.: Ignatius (Brianchaninov), heilige. Ascetische ervaringen. Deel 1. blz. 498–499; Ascetische preek. blz. 341, 369; Ignatius, Bisschop van de Kaukasus, Sint. Verzameling brieven / Comp. Abt Mark (Lozinsky). M.; Sint-Petersburg, 1995. S. 138, 194, 200–201.

Precies daar. P. 74. Het idee dat God vanzelf komt, werd door de heilige overgenomen van de monnik Isaac de Syriër. De monnik Isaac legt dit idee perfect uit: “Een van de heiligen schreef: “Wie zichzelf niet als een zondaar beschouwt, zijn gebed wordt door de Heer niet aanvaard.” Als je zegt dat sommige vaders schreven over wat spirituele zuiverheid is, wat gezondheid is, wat kalmte is, wat visie is, dan schreven ze niet zo dat we dit van tevoren zouden verwachten; want er staat geschreven dat “het koninkrijk van God niet zonder wachten zal komen” (Lukas 17:20). En degenen die een dergelijke intentie hadden, kregen trots en ondergang. En we zullen het gebied van het hart op orde brengen door daden van berouw en een leven dat God behaagt; De Heer komt vanzelf als de plek in het hart schoon en niet verontreinigd is. Wat we ‘met inachtneming’ zoeken, ik bedoel Gods verheven gaven, wordt door de Kerk van God afgewezen; en degenen die dit accepteerden verdienden zichzelf trots en ondergang. En dit is geen teken dat iemand van God houdt, maar een ziekte van de ziel" ( Isaak de Syriër, ds. Ascetische woorden. M., 1993. blz. 257). Sint Isaac heeft ook een kortere verklaring: “Ze zeggen: “Wat van God komt, komt vanzelf, maar je voelt het niet eens.” Dit is waar, maar alleen als de plaats schoon en niet verontreinigd is” (Ibid. pp. 13-14). Het is duidelijk dat de monnik Isaac zelf verwijst naar oudere vaders. En er is bijvoorbeeld een soortgelijke uitspraak van Abba Jesaja de Kluizenaar: “Zoek niet de hogere (gaven) van God terwijl je tot Hem om hulp bidt, zodat Hij mag komen en je van de zonde kan redden. God komt vanzelf wanneer een onbesmette en schone plaats (voor hem) wordt bereid" ( Jesaja de Kluizenaar, Abba. Woorden // Philokalia. Publicatie van de Trinity-Sergius Lavra, 1993. T. 1. P. 316).

Ignatius (Brianchaninov), heilige. Ascetische preek. P. 325. De monnik Antonius de Grote onderwijst bijvoorbeeld over het zien van de zonde (Regel van het kluizenaarsleven // Philokalia. T. 1. P. 108, 111), Abba Jesaja (Woorden // Philokalia. T. 1. P 283). St. Macarius de Grote merkt op dat zelfs in de zuivere natuur van de mens de mogelijkheid van verhoging bestaat, dat wil zeggen dat het bereiken van geestelijke zuiverheid niet het onvermogen betekent om opnieuw in zonde te vervallen; en daarom het ware teken van het christendom, dat je zal beschermen tegen trots: hoeveel rechtvaardige daden er ook zijn gedaan, te denken dat er niets is gedaan ( Macarius van Egypte, ds. Spirituele gesprekken. Publicatie van de Trinity-Sergius Lavra, 1994. blz. 66, 197). De uitspraak van de monnik Theognostus is prachtig in termen van de kracht van het denken: “Beschouw jezelf met al je gevoelens als een mier en een worm, zodat je een door God geschapen mens wordt: want als dit niet eerst gebeurt, zal dit gebeuren. Niet volgen. Hoe meer je naar beneden gaat in je gevoelens over jezelf, hoe meer je in werkelijkheid omhoog gaat. Als je jezelf als niets beschouwt voor het aangezicht van de Heer, zoals de psalmist (zie: Ps. 39:6), dan word je in het geheim groot van klein; en als je inziet dat je niets hebt en niets weet, dan ben je rijk aan daden en intelligentie, wat de Heer prijzenswaardig is” ( Theognostus, ds. Over actief en contemplatief leven // Philokalia. T. 3. P. 377). Niet minder krachtig is de uitspraak van St. Isaac de Syriër: “Hij die zijn zonden voelt, is beter dan hij die de doden opwekt met zijn gebed... Hij die een uur doorbrengt met zuchten voor zijn ziel is beter dan hij die voordeel brengt voor zijn ziel. de hele wereld door zijn contemplatie. Hij die het waard is zichzelf te zien, is beter dan hij die het waard is engelen te zien. Want laatstgenoemde komt in gemeenschap met de ogen van het lichaam, en eerstgenoemde met de ogen van de ziel” ( Isaak de Syriër, ds. Ascetische woorden. blz. 175).

Precies daar. P. 228. De leer over huilen als de essentie van berouw en de kern van mentaal werk loopt door de hele patristische traditie. De Eerwaarde Antonius de Grote draagt ​​ons op om uit de zondige slaap te ontwaken en dag en nacht met heel ons hart te rouwen, aangezien het door huilen is dat bevrijding van zonden en het verwerven van deugden wordt bereikt (Instructies, regels voor het kluizenaarsleven en uitspraken // Philokalia, deel 1, blz. 39, 55, 110, 134). Volgens Abba Jesaja onderdrukken onzichtbare vijanden ons omdat we onze zonden niet zien en geen tranen hebben gekregen; het is het bewustzijn van zonden en het vervolgens huilen erover dat demonen uit de ziel verdrijft (zie: Vaderland, samengesteld door St. Ignatius (Brianchaninov). M., 1996. P. 129; Jesaja de Kluizenaar, Abba. Woorden // Philokalia. T. 1. P. 359). De monnik Macarius de Grote leert dat net zoals een moeder huilt om een ​​overleden zoon, onze geest tranen moet brengen voor een ziel die door haar zonden voor God is gestorven, tranen moet vergieten en zich voortdurend moet overgeven aan verdriet. de genade van God zal bezoeken (Geestelijke gesprekken. P. 145). De leer over weeklagen werd speciaal ontwikkeld door de heilige Johannes Climacus, en de heilige Ignatius vertrouwde sterk op zijn leer. St. John geeft de volgende definitie van deze activiteit, het voelen van de ziel: “Huilen is het verdriet van de ziel, geworteld uit gewoonte, dat vuur (goddelijk) in zichzelf heeft” (Ladder. P. 95) “Huilen om God is het weeklagen van de ziel, zo'n regeling van een pijnlijk hart dat verwoed zoekt naar wat het verlangt, en het niet vindt, er met moeite naar streeft en er bitter achter huilt. Of met andere woorden: huilen is een gouden angel, met zijn verwonding stelt het de ziel bloot aan alle aardse liefde en hartstocht en wordt het met heilige droefheid in de contemplatie van het hart geplant” (Ibid. pp. 86-87). Volgens Climacus zullen we bij het Laatste Oordeel niet veroordeeld worden omdat we niet hebben getheologiseerd of wonderen hebben verricht, maar omdat we niet onophoudelijk om onze zonden hebben gehuild. Elke dag waarop de zonden niet werden gerouwd, moet als verloren worden beschouwd. Bovendien merkt Climacus op dat niemand van degenen die over zonden huilen, mag verwachten een bericht van vergeving te ontvangen bij het verlaten van dit leven. En het is Climacus die onderwijst over huilen zonder tranen, over geestelijke tranen die je in staat stellen om waar dan ook en op elk moment voor God te huilen (Ibid. pp. 80, 81, 88, 98). Sint Isaac de Syriër leert ook over huilen; door te huilen ziet hij de essentie van monastieke activiteit; De monnik Isaac merkt op dat troost voortkomt uit huilen, aangezien iemand die onophoudelijk huilt niet gestoord kan worden door hartstochten (Ascetic Words. pp. 98, 99).

Ignatius (Brianchaninov), heilige. Ascetische ervaringen. Deel 1. P. 144. In veel opzichten volgt de heilige hier de leer van de monnik Isaac de Syriër, die de volgende woorden heeft: “Wandel voor God in eenvoud, en niet in kennis. Eenvoud gaat gepaard met geloof, en verfijning en vindingrijkheid van gedachten worden gevolgd door verwaandheid; voor verwaandheid is er afstand tot God” (Ascetic Words. P. 214). De redenering over de eenvoud van Johannes Climacus is interessant: “Net als een slechte man is er iets tweeledigs: het ene in uiterlijk en het andere in hartsgesteldheid; dus het eenvoudige is niet tweeledig, maar iets verenigd” (Ladder. P. 39). De eenvoud van de ziel onthult de afwezigheid van bedrog, onthult innerlijke kuisheid, de integriteit van de natuur. Zoals St. Antonius de Grote opmerkt: “de heiligen zijn verenigd met God door hun eenvoud. Je zult eenvoud vinden in iemand die vervuld is van angst voor God. Hij die eenvoud heeft, is perfect en lijkt op God; het ruikt geurig met de zoetste en meest verfijnde geur; hij is vervuld van vreugde en glorie; de Heilige Geest rust in hem, zoals in Zijn verblijfplaats” (Vaderland, p. 5).

Ignatius (Brianchaninov), heilige. Ascetische ervaringen. Deel 2. blz. 163, 171; Verzameling van brieven. P. 154. De heilige Isaac de Syriër zegt ook: “Het huis van het geloof is een kindergedachte en een eenvoudig hart.” “Niemand kan spirituele kennis ontvangen tenzij hij zich bekeert en wordt als een kind... Bid in een gevoel van zwakte en in eenvoud dat je goed voor God mag leven en zorgeloos mag zijn” (Ascetic Words. pp. 119, 217 ). Hier dichtbij staan ​​de instructies van de heilige Johannes van de Climacus: “Laat de hele structuur van uw gebed een beetje ingewikkeld zijn, want de tollenaar en de verloren zoon hebben God gunstig gestemd met één woord... Gebruik geen wijze uitdrukkingen in uw gebed, want vaak beviel het eenvoudige en ongekunstelde gebabbel van kinderen hun hemelse Vader’ (Ladder pp. 235–236).

Ignatius (Brianchaninov), heilige. Ascetische ervaringen. Deel 2. P. 123. “Als je voor God verschijnt”, leert de heilige Isaac de Syriër, “word dan in je gedachten als een mier, als een reptiel op de grond, als een bloedzuiger en als een kabbelend kind. Spreek niets uit kennis voor God, maar nader met uw kinderlijke gedachten tot Hem en wandel voor Hem, zodat u de vaderlijke Voorzienigheid waardig zult zijn die vaders voor hun kinderen en zuigelingen hebben. Er wordt gezegd: “De Heer beschermt de kleinen” (Ps. 115:5)” (Ascetic Words. P. 214). Paisi Velichkovsky Hesychius van Jeruzalem, ds. Over nuchterheid en gebed // Philokalia. T. 2. P. 187, 189–190, 196; Johannes van Sinaï, ds. Ladder. Pagina 215